Я взяла себя в руки и попыталась загадочно улыбнуться.

Ну ничего. Как говорится в голливудских блокбастерах, в эту игру можно играть вдвоем.

Я высвободила свою руку из его руки, дотянулась до его затылка (высок, строен, хорош, зараза!) и притянула его голову почти к самому своему лицу. И даже привстала на цыпочки в своих «говнодавах». Он не сопротивлялся. Я ощутила целую гамму его запахов: какие-то тонкие, едва уловимые ароматы мужской парфюмерии, запах кожаной куртки… Я постаралась придать своему голосу самые обольстительные модуляции и, коснувшись щекой его теплой шершавой щеки, промурлыкала ему в самое ухо:

– И с какой же это стати?

Я слегка отстранилась, чтобы видеть выражение его лица. Он, видимо, раздумывал. Смотрел как будто сквозь меня. Ах, так! Я легонько провела рукой по его шее, потом положила обе руки ему на грудь, надавила и чуть отклонилась назад. Ему пришлось крепче прижать меня за талию, и он едва заметно сжал зубы, прикрыл глаза и сделал глубокий вдох, как будто я хорошенько двинула ему под дых или наступила на ногу. Так-то!

– Он на твоем аккаунте, – сказал он мне ровным тоном.

– И что? – Я в точности скопировала его интонацию.

– Кто им играет? Ты? – Ему удалось восстановить каменное выражение лица, мы продолжали танцевать.

– Откуда ты о нем узнал? – Наверняка это мой сосед слева поделился своим наблюдением. И когда успел?

– Вадик сказал. – Алексей слегка повел головой в сторону наших. – Кто им играет? – Мне показалось, что вопрос прозвучал довольно настойчиво.

– Не я.

– Это понятно.

– Что, слишком хорош для меня? – Ровный тон у меня не получился, слишком много ехидства.

Он нисколько не смутился:

– Да, у тебя немного другая манера игры. Кто он такой? Твой… друг?

Мне почему-то не хотелось, чтобы он подумал, что у меня есть бойфренд. Но и врать тоже не хотелось.

– Хороший знакомый.

Он, кажется, понял, что я хотела сказать, и слегка улыбнулся, приподняв одну бровь. Обожаю этот фокус, сама им часто пользуюсь, чтобы показать, насколько я проницательна и деликатна.

– Почему он не в нашей гильдии?

– Он слегка нелюдим.

– Ну надо же, какой загадочный персонаж.

– Ты даже не представляешь, насколько. – Танец наконец-то закончился, разговор стал для меня утомителен, когда я поняла истинную причину Лешиного ко мне интереса. Хоть какая-то польза от Чура с его Закидонским: вон с каким красавчиком пообщалась.

Я хотела было вернуться за стол, но к нам присоединились еще трое наших «мальчиков», и мы на удивление весело подрыгались и покуражились на танцполе под ритмичную клубную музыку. Оказывается, молодежь умеет двигаться и вполне прилично танцевать. И еще оказывается, что я тоже умею вот так веселиться: без оглядки на свой почтенный возраст, не опасаясь, что на меня не так посмотрят и не то увидят. Просто потанцевать, выпустить пар, получить удовольствие от движения рядом с этими мало знакомыми мне людьми, с которыми мы еще неизвестно когда увидимся в следующий раз.

Когда я все же решила вернуться к своему пиву и ноутбуку, оказалось, что усатый семейный медик потихоньку испарился, видимо, вернулся к семье. А вместо него со своей кружкой пива и куском пиццы как ни в чем не бывало устроился за столом Алексей.

Я убрала со стула рюкзак, плюхнулась на свое место, дыша как после приличной пробежки, и отхлебнула пива из своей кружки, делая вид, что ничего особенного не происходит.

Труднее всего было стараться не избегать его взглядом. Это выдало бы меня с головой. Однако и смотреть на него было нелегко. Мне казалось, что все мои переживания написаны на моем лице и что как только он все это увидит, так сразу все поймет: и про мои страхи и опасения насчет красавчиков, и про разочарование от нашего милого общения, и про мою злость на себя и на него.

Впрочем, поразмыслив, я решила уж себя-то простить. А подумав еще немного, решила простить и его. В конце концов, он тоже не виноват в своей привлекательности и в том, что его интересует игрок экстра-класса, а не я с моими заурядными игровыми талантами и неброской внешностью.

И я ему миролюбиво улыбнулась.

Это его, похоже, приободрило, и он, не отрывая глаз от своей кружки, произнес, слегка наклонившись ко мне:

– Извини, я не хотел тебя расстраивать и навязываться.

Я весело помотала головой.

– Да брось. С чего бы мне расстраиваться?

– Я неудачно начал разговор…

Это да, тут он был прав. Я пожала плечами.

– Тогда можешь его не продолжать.

Он помолчал.

– Я боялся, что вы придете вместе.

Я удивленно взглянула на него, пытаясь понять, что кроется за этими словами. Он тоже смотрел теперь прямо на меня, ожидая моей реакции. Я решила для себя, что меня больше не поймаешь на эти долгие взгляды и неожиданные высказывания.

– Почему мы должны были прийти вместе? – осторожно спросила я. – Он же не в гильдии, и его никто не приглашал. И вообще, мало кто знает, что я знакома с Закидонским. Вадим узнал только что, да и ты…

– Я догадывался.

Откуда? Как он мог догадываться? Я пыталась вспомнить, не проговорилась ли я нашим мальчикам о моем знакомстве с этим супергероем. Да нет, вроде держала язык за зубами… И вообще, не помню, чтобы Леша участвовал в каких-то наших разговорах об этом персонаже.

– Кто еще знает?

– Думаю, что пока никто, кроме нас с Вадиком. А почему тебя это так беспокоит? Кто он такой?

Его взгляд просверлит в моей голове дырку. Что ему ответить?

– Я же сказала – просто знакомый.

– Почему на твоем аккаунте?

– У него нет своего компьютера. – Это была только наполовину правда, так как я практически отдала Чуру свой игровой комп. Но это меня мало заботило. Я вдруг снова разозлилась. Что это он снова пристал ко мне с этим Закидонским? Что за допрос он мне устроил?

Сейчас, когда я рассмотрела его при более ярком свете, Алексей показался мне еще старше, чем вначале. Пожалуй, ему от тридцати до тридцати пяти. Вполне мне подходит… Я спохватилась, что опять думаю о нем не в том ключе. Я ведь должна на него злиться!

Если Чур и прав был про мою эмпатию, то сейчас она никак не помогала мне понять, что этому мужчине от меня надо. Может быть, он сам не понимает?

– Чего тебе от меня надо? – О, я просто гений дипломатии!

– Извини, я не хотел тебя снова разозлить.

– Да с чего мне злиться, – сказала я с досадой и отхлебнула большой глоток уже изрядно теплого пива. И чего он все время извиняется?!

– Тогда пойдем еще потанцуем, а то я тебе чуть вечер не испортил.