— Да это не имеет значения. Конечно, если будете настаивать, я вам расскажу… но позже. Простите, что беспокою вас на второй день отдыха. Вероятно, вам не так часто удается вырваться отдохнуть.

— Ничего.

По голосу Рощина, в котором приглушенно, но тем не менее вполне явно рокотали нотки напряжения и тревоги, я поняла, что он позвонил мне не только для того, чтобы справиться о том, как я нахожу достоинства местных пляжей. Сам факт звонка уже свидетельствовал об обратном.

— Я вас слушаю, — поспешила добавить я.

— К сожалению, удовольствие слышать вас обошлось мне дорогой ценой, — замысловато начал он. — Мне известно, что это несчастье — с Олегом Денисовым — произошло едва ли не на ваших глазах…

— Я надеюсь, вы говорите это не для того, чтобы выбить из меня всю возможную и невозможную информацию? — поспешно вставила я.

— Что вы! Конечно, нет. Нет. Я не об Олеге. Просто… просто сегодня мне прислали замечательное послание, в котором обещают в скором времени устроить преисподнюю. Но это еще ничего. Дело в том, что сегодня взорвался водный мотоцикл с одним из моих охранников и в окно моего сочинского особняка кинули гранату. Начальник моей охраны говорит, что это «Ф-1».

— Мило, — отозвалась я. — И что же вы думаете делать по этому поводу?

— Я хотел бы встретиться с вами, Евгения Максимовна. Дело важное. Я не могу рассказать всего по телефону. Но, по всей видимости, то, что произошло с Олегом, и сегодняшние недоразумения — это звенья одной цепи. Я уверен в этом.

— Но я приехала отдыхать, Эдуард Сергеевич!

— Я пока что и не предлагал вам прервать отдых. Боюсь только, что после того, что я вам сообщу, вы сами сделаете это.

— Я всегда говорила вам, Эдуард Сергеевич, что вы на редкость удачно выбираете время, чтобы сообщить столь же приятную информацию, — со сдержанной, даже, если можно так выразиться, строгой иронией произнесла я. — Вы в самом деле убеждены в том, что говорите?

— Да. Разве вы можете припомнить случай, когда я говорил вам то, в чем не был уверен?

— Извините. Хорошо, я согласна. Тем более что на сегодня мы еще не определились с планами. Где и когда?

— Перед вашей гостиницей вас ожидает красная «Ауди» — кабриолет. Там сидит мой человек. Он довезет вас до моего дома. Так мы договорились?

— Да.

— Тогда всего наилучшего, Евгения Максимовна. С удовольствием повидал бы вас при других обстоятельствах, но… пока что не судьба. Впрочем, полагаю, что фортуна не замедлит повернуться к нам тем, чем ей стоит стоять к такой очаровательной женщине, как вы, — наиболее привлекательной стороной.

Эдуард Рощин всегда был джентльменом.

Я наскоро написала записку Воронцову: «Саша, убегаю кое по каким делам. Вернусь вечером. Не волнуйся, все нормально. Целую. Женя».

* * *

Сочинский особняк Рощина впечатлял.

Мне приходилось видеть питерский особняк Эдуарда Сергеевича. Надо сказать, что сочинская резиденция крупного петербургского дельца ничем не уступала вотчине Рощина — питерскому дому бизнесмена.

«Ауди» подрулила к великолепному трехэтажному особняку, оборудованному всеми атрибутами нехитрого «новорусского» архитектурного стиля: претенциозной парадной лестницей, отделанной гранитом и мрамором, с фонарями на литых фигурных столбиках при наличии непременных декадентского вида безвкусных завитушек под золото; бесчисленными балкончиками, арочными окнами, затянутыми витой чугунной решеткой, и так далее.

По всей видимости, постройка была закончена совсем недавно, потому что тот район, в котором был расположен дом, продолжал усиленно застраиваться. Неподалеку, буквально через забор, какие-то мрачного вида кавказцы в черных пиджаках — несмотря на тридцатипятиградусную жару — давали указания рабочим, возводившим второй этаж монументального сооружения — если судить по фундаменту и первому этажу. Еще чуть поодаль, через овраг, виднелись домики частного сектора — маленькие, чуть скосившиеся в сторону оврага, окрашенные в незатейливый темно-зеленый цвет.

Оттуда, из одного из этих домиков, слышался какой-то грохот и вопли, очень вписывающиеся в «кавказский» фон:

— Гдэ Гоги? Пакажи мнэ Гоги? Вах, какой Гогы!!

Я сдержанно улыбнулась, вспомнив поездное трио Крылов — Ковалев — Немякшин, и проследовала в дом.

Рощин ждал меня в гостиной. Когда я вошла, он сидел напротив большого зеркала и курил сигарету. Еще не видя меня, медленно докурил сигарету и, бросив ее в пепельницу, посмотрел на свое изображение в зеркале напротив. Некоторое время оно отражало черты острого смуглого лица мужчины лет сорока, с коротко остриженными волосами и сдержанным проницательным взглядом из-под красиво изогнутых густых бровей, а потом эти брови медленно поднялись, и вслед за ними поднялся и сам Эдуард Сергеевич: в зеркале он увидел меня.

— Добрый вечер, Евгения Максимовна, — сказал он, приближаясь ко мне и галантно целуя руку. Он всегда отличался изысканными манерами. — Рад поприветствовать вас в своем скромном жилище. Присаживайтесь, прошу вас. Не отведаете ли вот этого чудного красного вина. Друзья привезли из Франции. Не пожалеете.

— Да, благодарю, — отозвалась я, — не откажусь.

Мы продегустировали вино, и только после этого, отставив недопитый бокал, Рощин заговорил:

— Как я сказал по телефону, возникли некоторые проблемы, которые в некотором роде затрагивают и вас, Евгения Максимовна. То, что был убит Олег, — это не могло быть простым стечением обстоятельств.

— Что вы разумеете под стечением обстоятельств, Эдуард Сергеевич?

— Я разумею под стечением обстоятельств случайную стычку, несчастный случай, недоразумение с летальным исходом по пьянке. Ведь он был пьян, не так ли?

— Да… он с нами выпивал.

— Я полагаю, что его убили с тонким и прекрасно расписанным по пунктам расчетом. Профессионально и хладнокровно. Потому что я прекрасно представляю, какая нужна подготовка, чтобы убить Олега таким образом. Но это еще не все. Дело в том, что я не упоминал еще одного примечательного обстоятельства: мне прислали на e-mail следующее замечательное послание.

И он протянул мне лист с компьютерной распечаткой. Я скользнула глазами по строчкам, потом перечитала вторично.

Послание по электронной почте гласило:

«Ждите новых сюрпризов, симпатичнейший господин Рощин. Некто Денисов уже получил свое. Очередь за вами и вашими друзьями: г-ном Дубновым и г-жой Охотниковой. С наступающим днем рождения, всего наилучшего в аду».

Я подняла на Рощина глаза и спокойно произнесла:

— Ну и что? Думаете, что на вас ведется охота? По-моему, вам нечего опасаться: одно дело — убить пьяного Олега, другое дело — вас в этом доме, под завязку напичканном охраной.

— Вы не поняли, Женя, — нетерпеливо произнес Рощин. — Он говорит о моем дне рождения.