– Ничего страшного… – едва слышно прошептала она.

Зак наклонился, чтобы запечатлеть на ее губах легкий поцелуй, но, когда он собрался отстраниться, они приклеились к его губам подобно шелку, зацепившемуся за что-то шероховатое. Он медленно очертил ее рот кончиком пальца, глядя, как она подалась вперед. Ее глаза были полузакрыты.

Да. Он добился своего.

Но потом Холли вдруг часто заморгала и выпрямилась. Она поджала губы, словно прочитала его мысли.

– Если ты передумаешь насчет вечеринки…

Зак взял ее руку и нежно поцеловал согнутые в напряжении пальцы.

– Я не передумаю.

Она отняла руку и высвободилась из его объятий.

– Тогда увидимся через месяц, – робко улыбнулась Холли. – Скажем, в субботу после обеда.

Зак не понимал, почему она продолжает держать его на расстоянии, ведь она хотела его так же сильно, как и он ее. Он не собирался расставаться с ней на целых четыре недели. Его тело уже противилось тому, что он выпустил ее из своих объятий. Зак не представлял, как переживет в разлуке с ней не то что месяц, а даже пару минут.

– Я хочу увидеться с тобой раньше.

– Боюсь, это невозможно, – возразила Холли. – Я буду занята.

– Мы помолвлены. Так что от нас ожидается, что мы будем проводить вместе каждую свободную минуту. И нам нужно купить тебе кольцо.

– Это обязательно? – неуверенно спросила она.

Зак снова взял ее руку и погладил безымянный палец.

– Твои женихи покупали тебе кольца?

– Да, – помрачнела она. – Но с ними я была обручена по-настоящему.

– Ты любила их?

– В то время мне казалось, что да…

– А сейчас?

Она посмотрела ему в глаза и снова прикусила губу, а потом шумно вздохнула и сделала шаг назад. Холли рассеянно поправила свои волосы, отчего на Зака повеяло ароматом цветов, и ему тут же захотелось уткнуться лицом в эти душистые пряди.

– Нет… Я испытывала давление, будучи первой из дочерей живущих в счастливом браке родителей, которые считают, что девушка может быть счастлива только рядом с мужем. – Она обхватила себя руками и снова глянула на Зака. – Стоило моему первому жениху проявить интерес ко мне, как я подумала, что влюблена. Теперь я понимаю, какое давление оказывала на него. Мы абсолютно не подходили друг другу, но я не замечала этого, потому что была слишком увлечена свадебной лихорадкой. До такой степени, что сама сделала ему предложение. – Холли покраснела и отвернулась, словно устыдившись своего признания.

– А что случилось во второй раз?

Холли грустно рассмеялась.

– Я познакомилась с Питером где-то через полгода после разрыва с Оуэном. Казалось, он очень хотел жениться на мне, но потом я поняла, что его желание было вызвано исключительно тем, что я отказывалась спать с ним до свадьбы. И хоть на этот раз предложение делала не я, а он, его с трудом можно было назвать романтическим.

– И как он его сделал?

– Процитирую дословно. Он спросил: «Как насчет того, чтобы пожениться?» – Холли закатила глаза. – Какой же дурой я была, что приняла такое отстойное предложение. Все время, что мы были вместе, он крутил роман со своим личным тренером. Он говорил, что она приходится ему какой-то очень дальней родственницей.

– Как низко, – нахмурился Зак. – Знаю, все считают меня гулякой, но я никогда не изменял своим партнершам, несмотря на мимолетность наших отношений.

– Ты был когда-нибудь влюблен?

– Нет.

– Довольно выразительный ответ.

– Все потому, что это правда, – пожал плечами Зак. – Я никогда никого не любил.

– Твое закрытое на семь замков сердце ни разу не трепыхнулось? – съязвила Холли.

Зак улыбнулся как ни в чем не бывало, хотя его сердце явно сходило с ума в эту минуту.

– Неа.

– Ладно, не буду задерживать тебя, – натянуто улыбнулась Холли и глянула на дверь. – Еще раз спасибо за цветы.

– Поужинай со мной.

– Ты всегда привык добиваться своего, не так ли?

Его начал заводить ее суровый тон. Она была такой чертовски милой, что Зак едва сдерживался, чтобы не схватить ее в свои объятия.

– Тебе ведь нужно есть, не так ли? Мы могли бы сделать это вдвоем. Ты не забыла, что мы обручены?

– Хватит напоминать мне, – надула губки Холли, и ему захотелось поцеловать их, чтобы они снова приняли правильную форму.

– Даю тебе пять минут, чтобы собраться, – сказал он и достал телефон. – Ты только посмотри. Кажется, Твиттер сошел с ума. Лучше позвонить отцу, пока… – Зак не успел договорить, потому что отец сам позвонил. – Извини, – бросил он Холли и отвернулся, чтобы ответить. – Привет, пап, как дела?

– Я хотел спросить тебя то же самое. Что происходит? Говорят, ты обручился? Почему ты ничего не сказал мне, когда мы встречались?

– Просто тогда я еще не сделал ей предложение, – ответил Зак, подмигнув Холли. – Я не был уверен, что она ответит согласием, но она согласилась.

– Я так рад за тебя! – воскликнул отец. – Мой мальчик женится. Наконец-то. И когда ты познакомишь нас?

Зак глянул на Холли, которая покраснела, как тепличная роза.

– Я позвоню тебе на днях, и мы договоримся, когда сможем поужинать вместе. Извини, что ты узнал о моей помолвке от других людей. Мне следовало самому сказать тебе.

– Ничего страшного, сынок. Главное, чтобы ты был счастлив.

Зак положил трубку и посмотрел на Холли.

– Как ты, наверное, слышала, мой папа передает свои поздравления.

Она прикусила губу.

– Извини, что не поверила, что ты был в театре с отцом. Я думала, что ты пошел туда с кем-то другим. С какой-то женщиной.

– Ничего страшного. Мне очень хотелось провести тот вечер с тобой, но мой отец время от времени нуждается в поддержке. – Удивительно, но Зак не испытывал никакого дискомфорта, рассказывая Холли о своих отношениях с отцом.

– У него проблемы со здоровьем? – встревожилась она.

– Несколько месяцев назад он пережил расставание и пока еще не пришел в себя.

– Как долго длились его отношения?

– Достаточно долго для того, чтобы он начал сравнивать свою подругу с моей матерью, которая до сих пор остается его идеалом жены, хотя она развелась с ним двадцать четыре года назад.

– Тебе, должно быть, пришлось нелегко, – нахмурила лоб Холли. – Сколько лет тебе было тогда? Десять?

– Тяжело было по большей части из-за того, что отец совсем расклеился. Я был единственным ребенком в семье, так что мне пришлось собирать его по кускам. – Он горестно вздохнул. Двадцать четыре года горечи. – Я до сих пор занимаюсь этим делом. Кажется, после развода с матерью он утратил способность к нормальной жизни. Каждое расставание воскрешает в его памяти все нерешенные вопросы с моей матерью.