— Мне уже не терпится услышать, что задумала ты, — выгнул бровь гном.

— Получат по роже.

— Ты серьезно?

— Ну да. Если вы не забыли, один из них, а возможно оба, помогали дранирам. И вообще это вам не благородные демоны!

Заключила Марина и пошла в правый дом, решив, что, если они оказались в его сарае, то скорее всего именно правый мужчина сотрудничал с охотниками.

Зайдя в небольшую хижину, они увидели накрытый стол. Наверное, артефактор как раз собирался есть. Сев за стол, компания принялась ждать. По словам Боско, обычно это занимало часа три работы. Но учитывая условия, что поставила им девушка, вполне могло статься, они будут в столице и через два.

И действительно, всего через пару часов мужчина поднялся по лестнице из какого-то подвала. В этот же момент во входную дверь забарабанили. Мужчине пришлось впустить брата, иначе остался бы без двери.

— Вот! — оба протянули Марине по кругляшку, которые были совершенно идентичны.

— И в них настроены координаты? — спросила девушка.

— Обижаешь! Все, как просила. На эльфийскую столицу.

Марина взяла оба портала с каменным лицом, и решив не тянуть с этим делом, заехала между ног правому брату, а левому дала по носу нижней частью ладони. Оба скукожились на полу. Девушка же, положив один из порталов в карман, удостоверилась что гном уже ухватился за тунику, и разломала второй.

Глава 10

Боско и Дана начали спускаться с холма, на который их перенес портал. Не заметив рядом Марины, гном обернулся.

Девушка стояла и восторженно смотрела на гордость эльфийской архитектуры. Он помнил, как стоял разинув рот, когда сам впервые увидел город.

Белоснежные дома переливались на солнце. Широкие улицы из светло-серого камня извивались по всей столице. Марина не могла оторвать взгляда. Восхитительный по своей красоте город.

Но самым впечатляющим строением был дворец. Он возвышался над окружающими его домами, а на четырех, стоящих по периметру, высоких и тонких башнях, развевались белые флаги с каким-то серебряным рисунком посередине.

Ничего подобного в своей обычной жизни девушка никогда не видела, и даже не надеялась увидеть. Вид сверкающего города так поразил ее, что она решила, что никогда не пожалеет о том, что оказалась здесь хотя бы из-за этого момента.

— Это самое прекрасное, что я когда-либо видела, — выдохнула она.

Боско понимал ее. Но со временем ко всему можно было привыкнуть. Он много раз бывал здесь и сам, и по делам своего государства, и с каждым разом восхищался все меньше. Пока вообще не перестал обращать внимание. Город как город.

— Идем, если поторопимся, то до захода солнца еще успеешь погулять по столице.

Марина тут же кинулась вниз. Боско засмеялся и побежал за ней.

На входе в главные ворота их никто не остановил и даже не проверил. Когда Марина спросила почему, гном сказал, что в самом городе на каждом углу круглосуточно патрулируют отряды воинов, так что с дисциплиной у них тут все было в порядке.

Пока шли ко дворцу по главной улице, Марина вертела головой так, что под конец уже шея болела. Еще она заметила, как некоторые жители останавливали взгляды на ее одежде, но те казались скорее удивленными, чем осуждающими. Так что она просто улыбалась всем вокруг и чуть не подпрыгивала от хорошего настроения. Дана, видя это, только качала головой.

Наконец, они подошли к воротам дворца. Пока Марина стояла, задрав голову и открыв рот, Боско подошел к охране, показал свой фамильный медальон и представился.

Позвав девушку за собой, прошел через ворота. Марина начала крутить головой пуще прежнего. Гном же только посмеивался. Пройдя еще несколько арок, они оказались в большом дворе. По бокам были широкие лестницы, которые вели в главный дворец. Поднявшись по одной из них, Боско свернул налево и пошел прямо в сторону приемной короля.

— Боско, — остановила его Дана. — Я полечу к тете, когда закончите, ты знаешь где меня найти.

Марина посмотрела на удаляющийся белый светлячок.

— Она даже не попрощалась?

— Мы и не обязаны прощаться, — улыбнулся гном. — Что бы мы ни решили, после аудиенции с королем мы пойдем к ней, заодно поприветствуем ее тетю. Ведь Дане не нужно к королю. Так что и делать ей там нечего.

Они пошли дальше. Иногда им попадались слуги, которые завидев Боско, выдавали знак приветствия, при этом склоняя голову. Похоже он тут являлся частым гостем.

Стараясь не отставать от маленького, но шустрого друга, Марина также не забывала рассматривать эльфов, которые рассматривали ее в ответ. Правда, большинство пялились именно на ее ноги и открытые руки. Вот здесь прохожие уже начинали хмуриться при виде ее брюк. Девушка решила не обращать на них внимания.

Затем они свернули куда-то направо, затем налево, потом снова направо, а потом Марина перестала запоминать дорогу и просто отдалась созерцанию.

Боско же прекрасно знал, куда шел. Дойдя до небольшой залы, он подошел к эльфу, который, как ему казалось, всю жизнь тут сидел.

— Приветствую вас, Ноэй!

— Приветствую, принц! Снова приехали выпить с принцессой? — спросил эльф.

— Нет, что вы. Два раза в полгода многовато будет, мы ведь так совсем сопьемся! — рассмеялся гном, вспоминая какие дебоши они устраивали под действием алкоголя. — Позвольте представить, моя хорошая подруга из людского народа. Марина, познакомься, это господин Ноэй.

Марина широко улыбнулась и поприветствовала светловолосого эльфа. Тот сначала несколько удивленно рассматривал ее, а потом тоже улыбнулся. Марине он сразу понравился.

— У вас, как всегда, интересные друзья, принц. А какие храбрые! Меня всегда восхищали сильные женщины.

Марина смущенно улыбнулась на его комплимент. Боско тоже остался доволен. Он не сомневался в этом эльфе. Тот был много старше, чем выглядел, и столько всего навидался, что традиции и мода перестали трогать его. Зато хороших существ он за версту чуял. И непременно заводил с теми дружбу.

— Его величество у себя? — спросил Боско.

— Да, но сейчас у него сидят несколько недовольных баронов. Боюсь, вам придется подождать.

— Не проблема.

Они сразу же завязали дружеский разговор, расспрашивая друг друга о последних новостях в государствах. Марина сначала стояла, покачиваясь на пятках, с интересом слушая их беседу. Потом до ее слуха донесся странный звук.

Она пошла посмотреть, что же могло привлечь ее внимание. Иногда она останавливалась, потому что звук пропадал, потом она слышала его вновь и продолжала путь. Несколько минут спустя она вышла к длинному балкону, под которым находился широкий двор. Она поняла, что это был за звук.