Этой осенью Андрей Степанович выслал еще с десяток других новых сортов, в их числе и суперэлита, только что размноженные в пробирках, также полученные клубеньки из семян. Они разной формы и цвета. Значит и у меня есть возможность экспериментировать и вывести свои собственные сорта. Лучшие из них, в первую очередь, будут распространяться среди наших дачников. Но и вы тоже можете вырастить из семян безвирусный картофель. Вывести свой сорт разве это не интересно?

Здравствуйте, дорогой Андрей Степанович! Вы спрашиваете прижились ли Ваши сорта В Пскове. Не хочется Вас печалить, но истина дороже.

В первый год испытаний я был в восторге от них: клубни крупные, гнезда чуть ли не в два раза урожайнее, выращиваемых ранее мною других сортов. Но оказалось качество картошки желает лучшего. Отваришь, попробуешь: какие то безвкусные, мякоть деревянистая, есть такой не могу. В чем причина? Думаю, это от того, что все эти сорта поздние и средне поздних сортов. Они не успеют в нашем коротком сезоне набрать крахмала и белка. Да откуда может быть качество, когда в этом году пришлось убирать этот картофель еще во время цветения ботвы, вытаскивать ботву с картошкой из воды и грязи, т.к. клубни уже начали гнить. У нас климат влажный, приморский, лето короткое. Я понимаю, что при выведению сортов, критерием оценки сорта для Вас была урожайность. А поздние сорта всегда урожайнее. Но это не для нашего климата. Точно по такой же причине не прижился у нас и выдающийся сорт Лорх. Он поздний. Еще лет 40 тому назад, когда солнца было больше, он еще культивировался с успехом, но ситуация сейчас с погодными условиями в корне изменилась. Потому для нас больше подходят только ранние сорта. А вот для центральных и южных районов такие сорта – просто находка. Не обижайтесь, я высказал по этому поводу свое мнение.

В книге «Дневники умного дачника» я рассказал об удивительном урожае картофеля у моей мамы на ее дачном участке. За неимением нормального посадочного «сортового» материала, она сажала остатками продовольственной картошки купленной в магазине с осени и хранившейся у нее всю зиму на кухне в картонной коробке, т.к. подвальных сараев в доме не было. Она ничего с ней не делала, за период хранения клубни ни разу не перебирала. Не имея никакого опыта (москвичка, городской житель), без мудрежа эта бедная старушка сажала вялые, сморщившиеся в лепешку клубни с длинными, до 30-40 см.. белыми ростками. Ростки казались ломанными, часто с «перетянутыми» (пересохшими) узлами.

Глядя тогда на эту «посадку», я мысленно подумал, что ничего хорошего у мамы не вырастет, жаль было ее труда, но и помочь ей не мог, т.к. у самого в то время лишней посадочной сортовой картошки не было. Только помог нарезать борозды и два раза окучить.

Позднее выросла ботва. Она ничем особенно не отличалась: зеленая, не высокая. Почва обычная супесчаная, в которой для окультуривания добавлялось немного торфа и навоза. Когда же пришло время копать, мама позвала меня: «Смотри, говорит, сколько!». И, действительно, выдернет она ботву, а под ней по 30-39 отборных клубней – почти с ведро с куста! Вот это да!.. Ели б сам не видел – никогда бы не поверил этому чуду.

Мы, бывалые дачники, чуть ли не с начала нового года «любовно» начинаем подготовку клубней, яровизируем их, обрабатываем всякими стимуляторами, сажаем отборными сортами, отводим для этих растений лучшие места, сыпем навоз не жалея, минералку – и при всем нашем старании урожай обычно получаем не больше «сам шесть сам десять». Т.е. один клубень высадили – получили шесть – десять. И это считаем еще нормальным урожаем. А тут «сам – тридцать с гаком» почти в четыре-пять раз больше! Это ли не фантастика!..

О таких урожаях только мечтать. Хотя нередко слышишь о подобных урожаях из печати. Так, фермер В.П.Ушаков, в известной книге «Тонна картошки с сотки» поделился своей методикой. Но, тщательно изучив ее, я, к своему сожалению, так и не понял: отчего все-таки у него получается такое плодородие? Описывает, например, свой маркер, позволяющий уменьшить расстояние между кустами. Но разве уплотненные посадки могут дать столь высокую прибавку к урожаю? Притом, урожайность по его сообщения даже больше тонны, а точнее до !,4 тонны с сотки. Это примерно 200ведер, по два ведра с кв. метра. Тут всю площадь можно ею засыпать. Что-то не верится. Мы тоже почти так делаем, но результаты другие. Кстати, и урожайность у него в опытах, по сравнению с общепринятой методикой также превышает до 6 и более раз. Значит, самое главное тут недосказано.

Не получился в свое время у меня в опыте и с заманчивым «китайским» методом выращивания, который якобы позволяет собирать по пуду картошки с куста. В чем причина? Подумал: в полнее возможно высокий урожай у мамы от того, что она при всяком окучивании подкармливала борозды навозной жижей. Брала ее бесплатно у соседа, державшего лошадь. Пробовал и я больше удобрять и подкармливать, а картошка от этого только шла «в тину» (ботву), а количество клубней в гнезде не увеличивалось.

Все эти необычные случаи не давали мне покоя и наводили на мысль, что мы тут сталкиваемся с необычной биологией растения, и что картофель, как это ни странно звучит, фактически еще малоизученная культура. Есть институты, много научных монографий на эту тему, но «секрет» природы до сих пор не разгадан. И на деле, несмотря на многие усилия по обработке земли, внесение удобрений, урожайность картофельных полей не увеличивается.

Мысленно анализируя всю технологическую цепочку выращивания картошки, я интуитивно почувствовал, что причина наших неудач где-то в самом «зародыше». Что-то мы не так делаем. Плодородие земли, вовремя подкормка, прополка, окучка – все это хорошо, но не главное. Возможно, наша яровизация сокращает вегетационный период роста клубней, и потому недород. Ведь известно, что поздние сорта (к примеру, знаменитый сорт Лорх, его думаю и сажала мама) более урожайные. Но это прибавка всего лишь десятки процентов, а тут, у превышение – в разы.

И вот, как будто бы случайно – удача. Известный ведущий селекционер – картофелевод Казахстана А.С. Удовицкий присылает мне свою книгу. В одной из глав, он, рекомендуя защищать посадки картофеля от весенних заморозков засыпкой всходов землей из междурядий, т.е. окучкой, как бы вскользь, пишет, мол, не бойтесь засыпать эти всходы землей полностью – они вылезут. И добавляет: «это для нее даже лучше». Но почему «лучше» не объясняет. Возможно, знает, но держит в секрете. Или для него это «само собой разумеется», очень умный мужик.