уехала без разрешения. На себя, что забыл предупредить её о том, что можно и чего нельзя делать ни в коем случае. На ситуацию в целом, из-за пропущенной тренировки. И на то, что не сдержался на пляже. Она испугалась и явно рассержена, что откатывает наши отношения к исходному состоянию холодного нейтралитета, если не хуже. Чтобы выпустить пар и хоть как-то компенсировать физическую нагрузку, сразу иду в тренажёрный зал. Но больше попусту колочу грушу, чем делаю что-то полезное. Когда, наконец, выдыхаюсь и отправляюсь в душ, Мари нигде не слышно, видимо заперлась у себя.

Вскоре приходит посыльный из ресторана, приносит ещё горячий ужин. Есть в одиночестве не хочется, да и мир в доме стоит восстановить. Иду за Мари, но останавливаюсь в некотором замешательстве: я не знаю, в какой именно спальне она живёт. Она не показала, а я не стал давить. Стучусь наугад в первую дверь — никакой реакции, во вторую — так же без ответа. Неужели так сложно поговорить со мной? Рассердившись, толкаю дверь ладонью, и она открывается нараспашку. Прислушиваюсь, в комнате явно никого нет. Возвращаюсь к первой двери и снова стучусь. Безрезультатно. Тогда просто открываю и захожу, это же мой дом, имею право. Бесит, что я не могу увидеть, где она. Говорю в пустоту: «Привезли ужин». Слышу, что она здесь, но девчонка не удостаивает меня ни единым словом. Определяю, с какой стороны раздаётся еле слышное дыхание, и осторожно подхожу. Коленки упираются в кровать — комната совсем небольшая. Неужели спит? Ещё рано. Склоняюсь над девушкой, легонько провожу пальцем по щеке. Мари резко поднимается, и мы сталкиваемся лбами с громким треском.

— Что ты здесь делаешь?! — возмущается, чем только забавляет меня.

— Я звал тебя ужинать, ты не откликалась. Зашёл проверить, всё ли в порядке, — спокойствие даётся с трудом. Хочется показать ей, как стоит обращаться со своим мужчиной, наказать за строптивость. Рядом с бейгали всю мою приобретённую в Аране выдержку и толерантность как волной смывает. А ещё хочется взять то, что моё по праву, прямо сейчас. Подчинить, зацеловать и заставить забыть обо всём. Но это не то, что мне нужно, так я только настрою её против себя. Я же никогда не реагировал так на Мэй, почему с Мари всё иначе? Я рассчитывал для начала просто подружиться с ней, а потом уже соблазнять. Но тело реагирует на неё невыносимо сильно. Мари вызывает просто бурю эмоций, казалось бы, даже ничего не делая для этого. Возможно, дело в том, что сейчас мы не в Аране, а она принадлежит мне по закону. А может, эта девочка просто идеально подходит мне. Впрочем, одно не исключает другое.

— Извини, я музыку слушала, — кается она, словно не замечая одолевающих меня сомнений.

Не удержавшись, забираю из её ладони крошечную каплю и вставляю себе в ухо. Интересно же, что слушает моя девочка. Эту песню я знаю, она из фильма о секретном агенте, Джавад в своё время был в восторге от него. «Я умру не сегодня», тянет не самый приятный женский голос. И я возвращаю наушник хозяйке. Встаю, сообщаю, что жду её на кухне и удаляюсь. Придётся привыкнуть давать ей личное пространство, ведь так делают на её родине?

9

МАРИ

Встаю и нехотя отправляюсь на переговоры с моим смазливым тюремщиком. Надо как-то донести до мальчишки, что между нами ничего не может быть в горизонтальной плоскости. Слишком явно сейчас читались на лице все его мысли, мне стоило большого труда сохранить беззаботный тон. И надо хотя бы попробовать выторговать себе максимально возможную для этой страны свободу. Он мягко стелет, да боюсь вот — спать будет жестковато. То и дело проглядывают замашки если не матёрого рабовладельца, то, как минимум, любителя тотального контроля. А там и до пятидесяти оттенков известного цвета недалеко. Или мне уже мерещится? В любом случае, надо расставить точки на «Ё». Мы знакомы всего два дня, но его уже так много в моей жизни, что в глазах рябит.

Когда прихожу на кухню, Кирам уже ест прямо из контейнера и рукой, не заморачиваясь поисками посуды. Я знаю, что это одна из местных традиций, сталкивалась уже в ресторанах, куда нас водили в первые дни. Но здесь мы с ним ели столовыми приборами, и в доме Самира мне их тоже приносили. Наблюдать за ним занимательно. Странно, что меня не смущает такой способ приёма пищи — Кир выглядит вполне органично. Второй контейнер любезно подвигает в мою сторону. Присоединяюсь к трапезе, достав для себя вилку с ножом, но начинать беседу не спешу, поглядывая на него искоса. Вроде успокоился. Может он, когда голодный, неадекватный?

— Сделаешь кофе? — миролюбиво просит парень. Отодвигаю коробку с едой: вкусно, но ни аппетита, ни настроения всё равно нет. Запускаю кофе-машину, для себя включаю чайник. Пока соображаю нам напитки, краем глаза слежу за мальчишкой. Он сосредоточен и угрюм, то есть находится в обычном своём состоянии, насколько я успела его узнать за столь короткий промежуток времени. Когда ставлю перед ним чашку с кофе, не забыв добавить его любимый кардамон, Кир, не поворачивая ко мне головы, говорит:

— Прости. За то, что было на пляже.

Мне не хочется обсуждать эту тему, что было, то было. Но необходимо расставить приоритеты. Я возвращаюсь на своё место, делаю глоток освежающего зелёного чая, прежде чем высказать то, что думаю.

— Кир, объясни, чего ты добиваешься? Ты обещал отпустить меня через год, тогда к чему все эти намёки? Я честно показала тебе ситуацию со своей стороны. Я люблю другого мужчину и не собираюсь ему изменять. Если все твои слова про то, что я смогу уехать — ложь, так и скажи. Но учти, пожалуйста, что по доброй воле я в твою постель не лягу. Если в Палере насилие по отношение к женщине — это норма, то у нас не так. Я понимаю, что ты молоденький мальчик, у тебя гормоны и всё такое. Ну, потерпи немного! Женишься и оторвёшься по полной. Это всяко лучше, чем спать с женщиной, которая тебя ненавидит! — заканчиваю с жаром.

Он сжимает губы в тонкую линию, а руки в кулаки:

— Нет… Нет, насилие — это не норма у нас. Женщин наоборот защищают и берегут чрезмерно, — он мотает головой, словно стряхивает навязчивые мысли. — И все эти правила, которые раздражают тебя, направлены именно на твою защиту и безопасность. Может ты и