Иван был заметно выше ее, что при ее собственном росте в сто семьдесят пять сантиметров впечатляло. В его фигуре легко угадывалась та сила, которую она уже могла оценить при побеге из дома, и чувствовалось, что спортом он занимался много лет. Причем не простыми подходами к штанге, а чем-то таким, что научило его быстроте и ловкости. Темные волосы были коротко, по-военному почти, острижены, лицо — гладко выбрито, и это позволяло разглядеть правильные черты с четко очерченными скулами и тонким носом. Темно-карие глаза сейчас смотрели только на лестницу и не смотрели на Карину, избавляя ее от ненужного смущения — мало кто любит, когда его вот так изучают. На шее ее нового знакомого просматривался небольшой шрам, но не от травмы, а, скорее всего, от сведенной татуировки. В целом, Карина могла предположить, что ее спутнику немногим за тридцать.

Он не бывал в доме Артура, по крайней мере, после несчастного случая, она не видела его на старых фотографиях… И вот именно он оказался рядом, когда все остальные просто исчезли.

На первом этаже машин было чуть больше, чем на подземном уровне, но тоже не слишком много. Иван не собирался осматривать их все, его уверенность указывала, что он прекрасно знает, куда идти. Следуя за ним, Карина увидела среди сияющих иномарок темно-зеленый УАЗ с непривычно большими колесами и высокой подвеской. Автомобиль казался совсем неуместным на городском паркинге, и удивление Карины лишь возросло, когда возле него остановился Иван.

— Это что? — смутилась она.

— Наш транспорт.

— Серьезно? Давай лучше предыдущий возьмем, быстрее будет!

— Насчет быстрее — мы еще увидим, — рассудил Иван. — Туда, куда мы направляемся, на той игрушке можно и не доехать. А на этой — однозначно да.

— Я уже не уверена, что хочу видеть этот загадочный пункт назначения…

— А придется.

Когда Иван заводил мотор, Карина ожидала, что им придется выждать минут пять «чихания», прежде чем это чудо техники поедет вперед. Однако машина отозвалась легко и двигалась она ничем не хуже серебристого джипа. Они выехали с паркинга с другой стороны и попали на темную улицу, где Иван быстро набрал скорость. С этим тоже проблем не было, внедорожник летел через последние часы ночи.

— Что-то мне подсказывает, в городе мы не задержимся, — сказала Карина.

— Женская интуиция, видимо, и она права.

— Значит, у нас в запасе не один час дороги. Самое время рассказать мне все.

— А ты спать что, не хочешь?

— После всего, что случилось, только о сне и думаю, — закатила глаза она. — Давай уже, не тяни. Я устала ждать.

— Не так уж долго ты и ждешь, но пусть будет по-твоему. Да, это все связано с компанией «Сириус» — а точнее, с ее частью. Той, что работает на черный рынок. Догадаться, что это за работа, несложно: для преступного мира делают то же, что и для официальных клиентов. Мобильные приложения, компьютерные программы, иногда — аппаратное обеспечение. Не воспринимай это как правительственный заговор или международную империю зла, обойдемся без фантастических сюжетов. «Сириус» — компания, созданная для бизнеса, здесь нет идеологической или политической подоплеки. Им все равно, кому они продают свои программы и что будет с этими программами потом. Для них главное — получить деньги.

— Ты хочешь сказать, что мой брат узнал об этом и они подстроили аварию? — ужаснулась Карина. — Все это не было случайностью?!

Иван не спешил отвечать, и сейчас это еще больше настораживало. Он словно подыскивал правильные слова, которых просто не было. Наконец он сказал:

— Твой брат ничего не выяснял. Ему рассказали о теневом бизнесе компании и пригласили присоединиться к нему.

— Но Артур отказался? — тихо произнесла Карина. Она и сама не знала, зачем предположила это. Она слишком хорошо знала Артура, чтобы сомневаться.

Иван не стал размениваться на белую ложь:

— Ты и сама понимаешь, что он согласился.

— Да… наверно, понимаю…

— Он работал на них несколько лет и стал одним из самых ценных сотрудников.

В это как раз поверить было нетрудно. Им повезло, что на их стороне оказался настоящий гений! А сам Артур вряд ли задумывался, к чему приводят его труды. Он с детства был таким: ему было интересно лишь нестись вперед, покорять новые вершины. Он терпеть не мог оборачиваться, потому и не замечал разрушение, которое оставлял на своем пути.

Он работал на теневую ветвь «Сириуса» несколько лет. Благодаря Артуру все официальные приложения, выпущенные компанией, имели скрытые функции, и это стоило гораздо больше, чем они сами. Он был вполне доволен своим положением и не собирался уходить — но вмешалась авария.

— То есть, это все-таки была случайность? — спросила Карина.

— Я не знаю. О той аварии он никогда мне не рассказывал, даже когда я открыто спрашивал о ней. Он так и не поверил мне до конца… да и я ему.

— Что?.. Разве вы не были друзьями?

— Друзьями? — невесело усмехнулся Иван. — Точно нет! В нашем общении, скажем так, были разные периоды. В какой-то момент мы приятельствовали, потом — на дух друг друга не переносили.

— Разве не он рассказал тебе правду?

— Нет… Не он. Правду я узнал независимо от него. Я не думал, что он в курсе… И ничего не знал о его роли в компании, это он мне рассказал позже. Я уволился из «Сириуса» еще до того, как он попал в аварию.

— Так когда вы с ним начали сотрудничать… ну, вот так? — Карина обвела рукой машину.

— Вести нашу маленькую партизанскую войну против «Сириуса»? Вскоре после аварии. Артур сам связался со мной в интернете, рассказал многое… Думаю, не все, но мне этого хватило, чтобы объединиться с ним. Он был мне нужен, потому что я сам, как ни старался, ничего не смог бы сделать компании. Он же нуждался во мне из-за своего положения. Он не мог покинуть дом — а для мести это стало серьезным препятствием.

— Но у него была я, — напомнила Карина. — Почему он не попросил о помощи меня?

— Мне он не отчитывался, но предположить я могу… Большая часть того, что я делал для него все эти годы, была связана с серьезным риском, от которого он хотел тебя уберечь. Меня-то ему не жалко было! К тому же ты не из этого мира, вряд ли ты была сразу готова к такому.

— Да я и сейчас не готова!

— Вот видишь. Сейчас тебе будет проще, потому что пять лет твой брат готовил почву, он все продумал. Если бы