Мракос был одержим идеей отомстить и причинить боль – кто-то должен заплатить за его страдания и ранние неудачи. Сейчас он ощущал себя хозяином положения.

Зорас хотел крупного переворота в драконьих устоях. Если цели можно достигнуть без кровопролития – его это вполне бы устроило. Но если по-другому нельзя, то он может пойти и на убийство.

Бреннан был готов пожертвовать собой, лишь бы с его родными и близкими было всё хорошо.

Но рядом был кто-то ещё… Его звали… Риамон… Он пока что не хотел показываться остальным драконам, тщательно скрывая свои мысли. Риамон занял выжидательную позицию, спрятавшись за дальней скалой.

– Мне страшно, – начал хныкать Нервус. – Эти драконы всех убьют, а потом доберутся и до нас.

– Не беспокойся. С нами всё будет в порядке. Я слышу их мысли. – Вирго, конечно же, не мог быть полностью уверенным в положительном исходе ситуации, но ему очень хотелось успокоить своего брата.

– Ты правда их слышишь? – недоверчиво скривился Лаврус. – И о чём они думают?

Вирго рассказал мальчикам всё, что сам смог только что узнать.

– А может сбежим, пока не поздно? – произнёс старший брат, внимательно выслушав младшего. – Они нас пока не видят – так у нас будет больше шансов выжить.

– И куда мы полетим? – продолжал хныкать средний брат. – Мы даже не знаем, где живут наши родители. Мы потеряемся и умрём… с голоду.

– Нервус прав, – согласился Вирго. – Нам лучше оставаться в укрытии и быть в курсе всего, что происходит. К тому же… может понадобиться наша помощь.

– Стоило проявиться одной из твоих способностей, так ты уже себя всесильным возомнил? – расхохотался Лаврус. – Да если те два злых дракона узнают, где мы находимся – от нас мокрого места не останется.

Но Лаврус всё-таки распрощался со своей мыслью о побеге. Он не хотел оставаться в одиночестве. К тому же, старший брат чувствовал возросшие способности Вирго. А в опасной ситуации нужно находиться рядом с сильнейшим.

А Нервус тем временем жутко паниковал. Он очень боялся за жизни своих близких и, прежде всего, за свою. Ведь кто о нём позаботится, если всех, кого он знает, убьют?

Вирго же, воспользовавшись затянувшимся молчанием, попытался связаться с Риамоном.

Мракосу уже начало надоедать обоюдное молчание Бреннана и его человеческой женщины. Ему нужны были ответы на свои вопросы и немедленно; его терпение неумолимо иссякало. Но он отвлёкся, почувствовав приближение “гостей”…

К замку подлетали два дракона – белоснежный и рубиновый. Это были Кориас с Аскарией. Они больше не могли оставаться в неведении и отправились в путь чуть раньше подкрепления.

– Уверен, что вы здесь прячете кого-то важного. Иначе, с чего бы о вас беспокоились “сильные мира сего”? – Мракос выразительно посмотрел в сторону стремительно приближающихся драконов, которые пока что были очень далеко, чтобы помешать его внезапному плану. – Прости, Бреннан, но боюсь, что тобой придётся пожертвовать.

Когда Мракос неожиданно выпустил из своей пасти испепеляющее пламя, произошло сразу несколько событий.

Бреннан попытался резко дёрнуться подальше от своей жены, в надежде обезопасить её от открытого огня. Мира, испугавшись за жизнь своего любимого, бросилась в сторону мужа, чтобы попытаться прикрыть его собой, так как противник направил огонь в направлении драконьих лап. Женщина знала, что слабым местом Бреннана была правая лапа…

Но было ещё кое-что, чего Мракос уж точно не ожидал… Он почувствовал боль в спине от обжигающего пламени, которое было направлено на него откуда-то сзади. Злобно обернувшись, чёрный дракон увидел изумрудного – это был Риамон.

Чёрный и изумрудный драконы сцепились в грозной схватке, ни капли не щадя друг друга.

Зорас пока что повременил вступать в бой, да и вообще принимать чью-либо сторону. Немного поколебавшись, он принял, как ему самому тогда показалось, единственно верное решение – бежать, пока его не хватились. Оранжевый дракон мгновенно сорвался с места, в надежде спасти свою шкуру. Зорас слышал мысленный зов Мракоса, который призывал своих помощников прибыть на место разгорающейся битвы. Но пока они появятся здесь, Зораса уже может не быть в живых. Оранжевый дракон не хотел рисковать, поэтому быстро покинул поле боя.

Бреннан больше не видел всего того, что происходило вокруг него… Перед его взором предстала Мира, охваченная жутким пламенем. Он её, конечно, уже успел потушить, но драконий огонь оставил серьёзные увечья на её теле… Ей оставалось жить совсем немного…

Вирго чуть было не вылетел из своего укрытия, когда увидел свою мать глазами Бреннана. Но Нервус с Лаврусом вовремя остановили его. К тому же, Вирго почувствовал, что к замку приближаются друзья Мракоса. Показываться было опасно. Подкрепление старейшины должно было прибыть чуть позже.

Правда, сейчас все эти подробности мало интересовали маленького дракона. Его мать умирала, а он даже не мог попрощаться с ней. Но братья крепко держали его, не выпуская из своих железных объятий…

Бреннан бережно обхватил свою едва дышащую жену, подлетев вместе с ней ко входу в замок. Он с огромной осторожностью облокотил женщину на каменную кладку здания. Приняв человеческий облик, мужчина вновь поднял Миру на руки и внёс её вовнутрь. Бреннан считал, что здесь его любимая будет в большей безопасности. И к тому же, на кровати лежать значительно удобнее. Дракон чувствовал, что больше ничем не сможет помочь своей любимой… Но надежда на лучшее никак не хотела покидать его. Бреннан отошёл на пару минут и вернулся с двумя колбочками из цветного стекла. Сначала дракон помазал воспалённое пузырящееся тело жены обезболивающей мазью, а потом начал втирать регенерирующий бальзам.

– Прошу, не покидай меня, любимая, – когда он произносил эти слова, из его глаз текли слёзы.

Мира едва дышала, каждое слово давалось ей с огромным трудом:

– Бреннан… пожалуйста… позаботься о детях… Я… тебя… люблю…

– Я тоже тебя люблю… С тобой обязательно будет всё в порядке… И ты ещё сама сможешь позаботиться о малышах… Вот увидишь…

Теперь, когда Мира окончательно потеряла какую-либо чувствительность в своём теле, Бреннан позволил себе её обнять. Нет… Он не может её потерять… Он ведь только нашёл её…

– Не беспокойся… обо мне… Лучше помоги остальным… Сейчас им твоя помощь нужна больше… Ты и так уже сделал всё… что мог для меня… Спасибо… что был всё это время… со мной… рядом…

– Не говори так любимая. Я был, есть и всегда буду рядом с тобой! – Произнося эти слова, Бреннан сам не мог до конца поверить в их правдивость. Но он хотел, чтобы в них верила Она.

Перед тем, как уйти, дракон показал своей жене Вирго и остальных мальчиков. Он послал ей своё видение – конечно, не без помощи дракончика – о том, что сейчас происходило совсем недалеко в маленькой пещере. Покидая свою любимую, Бреннан оглянулся у выхода. На лице его жены появилось умиротворение. Она хотела, чтобы её сын, вспоминая о ней, запомнил её улыбку… Когда Бреннан вышел из замка, Мира ещё дышала…