Очень уж всё было пыльным и дряхлым. Детская сумочка, игрушечная коляска… Пластиковая папка.

– Сашка, смотри! – Оля дрожащими руками осторожно вытащила её и раскрыла. Они увидели несколько листков, набранных на компьютере, с подписями и печатями, в прозрачных файлах. – Нет, Сашка, гений ты… И ясновидящий!

– Не пойму, что за документы. Что-то связанное с таможней, наверное. Так, надо срочно что-то делать. Я сбегаю куплю такую же папку, засуну в неё какие-нибудь бумаги и положу на место, чтобы он не заметил пропажу. Хотя что я несу! Нужно сделать ксерокопию, а документы вернуть.

– Конечно! Только смотри, чтоб не получилось, как в прошлый раз с фотографиями.

На осенних каникулах ребята искали преступников, совершивших попытку ограбления квартиры Селирёвых. Тогда Саше удалось сделать несколько снимков склада и автомобиля преступников. И угораздило же его просматривать снимки в тот момент, когда рядом оказался один из грабителей. Машу с Ваней тогда из-за этого похитили, и Сашу тоже, но это другая история. Вернёмся к нашей.

Оля с Сашей усмехнулись, вспомнив своё первое расследование. Разбросанные Олей вещи собрали и опять прикрыли брезентом, будто никто ничего и не трогал; только пыли поубавилось.

– Что, продвигаемся к первому подъезду? – сказал Саша.

– Ага.

Но сильно продвинуться им не удалось, потому что дети услышали шум и звук открывающегося люка, ведущего на чердак. Саша схватил Олю за руку и практически запихнул за очередную груду гнилых досок, а сам пристроился рядом. Ребятам очень хотелось, чтоб это была детвора, но время-то учебное.

Тяжёлые нечастые шаги вошедшего не оставили сомнения, что это был взрослый человек, скорее всего, мужчина, и что он был один. Так оно и есть. В щель между досками Саша заметил, что человек направляется туда, где они только что нашли папку с документами. Ребята находились примерно посередине между третьим и четвёртым подъездами, а мужчина – в самом конце, за четвёртым. Он медленно стянул с «горки» брезент, протянул руку, чтобы что-то из кучи достать. Мы-то уже знаем, что именно. Ребята поняли, что может случиться что-то очень плохое, если этот человек не обнаружит документов, но обнаружит их… Саша хотел засунуть папку за пояс, чтоб её не было видно, но побоялся потерять и крепко зажал в руке. Другой он взялся за ножку поломанного табурета. Глазами дал Ольге команду бежать. Замечательно, что в опасных ситуациях люди способны понимать друг друга без слов. Оля рванула вперёд, человек обернулся на шум, но в следующий момент послышался гораздо более сильный грохот, потому что Саша выдернул из груды обломков тот самый табурет и изо всех сил метнул его мужчине в ноги. Оля тем временем подбежала к выходу и стала спускаться. Саша за ней. Если бы у него было время обернуться, он бы заметил, что его «манёвр» с табуретом практически ничего не дал; мужчина споткнулся о прогнившие доски, которые посыпались из нагромождения при Сашином марш-броске. Мужчина поднимался и кричал:

– Стоять!

Сашины нервы сдали, он во всю глотку заорал «Бежим!», хотя они и так бежали.

Когда ребята пробегали четвёртый этаж, дверь одной из квартир резко открылась и Олю втянули туда за руку (и что её весь день за руки тянут!). Саша не успел подумать, как поступить, а его уже постигла та же участь. Сильная рука схватила его за запястье и буквально вдёрнула в квартиру. Дверь тихо закрылась.

Глава 9. Союзники

Сашка собрался заорать, но ему вовремя закрыли рот рукой.

– Чего вопишь, дурак? – послышался голос державшего его человека.

– Верка, ты, что ли? – удивилась Оля. Как-никак, её затащили в квартиру раньше, и она успела прийти в себя.

– Я, – усмехнулась та самая Верка, Олина одноклассница, хозяйка лабрадора по кличке Чики.

– Вы чего делаете? – опешил Сашка. Он уже не пытался кричать, и ему «отжали» рот. Он забыл, что за ними только что гнался преступник, и был возмущён непочтительным обращением.

– Лучше объясните, почему за вами гнался тот мужик, – сказал державший Сашу. Впрочем, он тут же его отпустил. Это был парень лет двадцати – двадцати двух.

– А вы откуда его знаете? – настаивал на своём Саша.

Парень рассмеялся.

– Чудак, мы тебя только что спасли, а ты объяснений требуешь! Ладно, твоя взяла. Я шёл домой, на лестничной клетке увидел незнакомого человека и спросил, к кому он. На всякий случай поинтересовался, здесь у нас все друг друга знают, а этого я впервые увидел, мало ли кто тут расхаживает. Он не ответил. Я схватил его за локоть, а тот развернётся да как вмажет мне! Я аж отлетел и вот ссадил себе… Тоже, кстати, локоть!

– А нечего за руки всех хватать, – пробурчал Саша, но вполне миролюбиво. «И нечего дураками да чудаками обзываться», – подумал он про себя.

– А почему вы нас, как бы это… впустили? – спросила Оля.

– Мы возле двери стояли, смотрели в глазок, ждали, когда мужик тот спускаться будет. Костька потолковать с ним хотел, – ответила Оля. – Он у меня спортом занимается, качается и… Словом, вы поняли. А тут шум наверху поднялся; я услышала, как кто-то закричал «бежим», узнала Сашин голос и открыла дверь. А то вдруг бы вы далеко не убежали.

– Чёрт, а мы совсем внимания не обратили, куда делся этот псих, – раздосадовано сказал Саша.

– Никакой не псих, нормальный вроде, – пожала плечами Оля.

– Это я так…

– А что у вас за папка? – Костя заметил зажатые в Сашиной руке документы. – Он из-за неё за вами гнался, да?

– У-у, – мотнул головой Саша, что означало «нет». – И с чего вы взяли, что за нами вообще кто-то гнался?

– Не надо вешать мне лапшу! Значит, так: вы сейчас рассказываете всё, что знаете о нём, мы просматриваем содержимое папочки и вместе решаем, что делать дальше, правильно?

– Угу, – угрюмо кивнул Саша, что означало «да». – Только с какой это стати? Ты что-то знаешь о нём?

– Да. И вы тоже.

– И это не просто встреча на лестничной клетке? Ты видел его раньше, так?

– Да. А теперь рассказывайте.

– Нет уж, рассказывай ты! – сказала Оля. Сначала надо выяснить, что это за тип, хотя… Хотя он симпатичный. И Верка практически нормальная девчонка, но откуда у неё брат появился? – Кстати, у тебя же не было брата, Вера!

– Я двоюродный. Ладно, вы в праве мне не доверять, а потому слушайте.

Дело оказалось вот в чём.

У Костиного друга, Димы, в последнее время пошла полоса неудач. Ему нужна была хоть какая-нибудь работа. Через знакомых он узнал, что одной небольшой фирме требуется курьер.