– Брось, Сашка, не стыдно? – спросила Оля, но мальчик был уже захвачен погоней. Ей ничего не оставалось, как отправиться вслед за ним.

По пути Олю чуть не сшибли те самые мальчишки; они уже неслись вниз. Сашу она увидела у входа на чердак.

– Что, не догнал?

– Не смешно. Они меня перехитрили: забежали на чердак, спрятались за ящиками возле входа, а потом выбежали, пока я искал их в другой стороне… Дураки!

– Да, но если учесть, кто кого перехитрил… Всё, всё, молчу! Ну, как там, на чердаке, ничего интересного не видел? Раскладушку, на которой ночует наркобарон?

– Нет.

Сашка был не в настроении из-за досадной неудачи и собственной глупости.

Глава 8. Важная находка

Вот так прошли выходные наших героев. Оля с Сашей пока не рассказывали друзьям о своих приключениях, ведь ничего существенного узнать им не удалось. А то, что наркобарон съедет из засвеченной квартиры, и ежу было понятно.

Они ещё не знали об Андреевых успехах, но очень хотелось собственных. И потому весь вечер Саша усердно соображал. Думал, что же он мог упустить, понимая, что что-то не складывается в маленькой мозаичке вчерашнего вечера.

Тот человек вышел из подъезда со спортивной сумкой в руках. Внизу его ждало такси. Вот оно! Кто станет заказывать такси, к тому же на собственный адрес, если не хочет обнаруживать своё новое местонахождение? Значит, он вовсе не скрывался! Просто зашёл к кому-то в гости? Абсурд. А что, если он вовсе не входил в этот дом? Нет, машина специально заезжала во двор, это Саша собственными глазами видел. Он, конечно, устал в тот вечер, но не до галлюцинаций же!

А если предположить, что человек вошёл в подъезд и посетил какую-то из квартир? Правоохранительные органы или враги обнаружили бы его там в два счёта. Одно из двух: или у него в этом доме живут могущественные покровители (словом, «крыша»), или… или он не входил ни в одну из квартир! Ну конечно, постоял в подъезде двадцать минут и ушёл себе. Сбил со следа! А они ищут…

Саша по телефону поделился своими мыслями с Олей, которая нашла их вполне здравыми.

– Точно, – согласилась она, – постоял в немного подъезде – и все дела. Или часок-другой на чердаке провёл – сам говоришь, там есть, где спрятаться. И, в случае чего, он смог бы уйти через любой подъезд, хотя вряд ли это понадобилось бы.

– Да. Но думаю, он просто постоял в подъезде, ближе к выходу.

– Какая теперь разница. Выходит, нет смысла больше туда ходить. Не спросишь же: «Господа местные жители, вы не спросили, случайно, куда чужой дяденька с сумкой ночью пошёл?»

Саша промолчал. Эта шутка не показалась ему смешной, но вот уж действительно, против правды не попрёшь.

Сашка лёг спать с уверенностью, что след они потеряли. Проснулся с твёрдой мыслью, что в школу он сегодня не пойдёт и что таиться от Ольки бесполезно: всё равно узнает и такой шум поднимет!

Объяснил он ей всё только по дороге.

– Я вспомнил, сумка-то у него была спортивная, а вверху какая-то уж слишком прямоугольная, понимаешь? Не понимаешь?… Я подумал, а вдруг там папка с документами?

– И что?

– Что, если он спрятал их на чердаке. Я там был, когда за малыми погнался; на этом чердаке и корову спрятать можно, никто не узнает! А это – какие-то бумаги…

– Или ты можешь оказаться прав, или у нас с этим чердаком чердак поехал! Погоди, а зачем мы сейчас туда бежим?

– Как зачем? Осмотрим чердак.

– Сейчас слишком рано, все на работу идут, могут шум заметить.

– Точно, как же я не подумал! А домой нельзя, мы же в школе. Хорошо, тогда давай зайдём куда-нибудь выпить кофе или чаю. Я угощаю!

Час длился примерно столько же, сколько длится обычный час. Пора выдвигаться.

Ещё через полчаса они были на месте. Вошли в третий подъезд, поднялись на последний этаж. Чердак был закрыт.

– Вот чёрт! – в сердцах выругался Саша.

– И что, пойдём в соседний подъезд.

– Ну да, я тоже так подумал.

– Ага. Здесь вход на чердак в первом и третьем подъездах. Значит, в первый!

В другом подъезде им больше повезло, только лестница там была сильно пыльная.

Саша полез первым, Оля поднялась вслед за ним.

– Вот это здесь барахла! – изумилась она. Чердак действительно был захламлён. – Как поётся в песне : «…а спасаться легче, чем ловить»! Только в нашем случае правильнее будет «а спрятать легче, чем найти». Если здесь вообще что-нибудь спрятано. Я верю тебе и чувствую, что что-то в этом есть, но связи всё равно не вижу.

А Саша выстраивал новую логическую цепочку.

– Так, по этой лестнице он, очевидно, не поднимался. Похоже, по ней сто лет никто не поднимался. Если предположить, что наш «друг» зашёл через третий подъезд…Хотя откуда у него ключ…Где бы нам начать поиски?

– Лучше с самого дальнего конца. Так сказать, с наименее хоженых мест.

– Олька, ты гений! Если его план был продуман…

– … и если здесь кто-то что-то спрятал…

– Спрятал-спрятал! Интуиция у меня. Которая, кстати, в субботу мне очень помогла несколько раз, если помнишь. Так вот, если план был продуман, и если даже нет, только дурак будет прятать важную вещь там, где куча следов и соответственно, бывает куча людей. Напорется ещё кто-то ненароком на его «клад»…

Оля направилась в дальний угол. На чердаке не очень-то светло, и даже при свете фонарика не удалось обнаружить особенных следов. Возможно, потому, что дети не знали, что это должны быть за следы.

– Здесь везде натоптано, – огорчилась Оля. – Придётся думать самим.

Саша принялся обыскивать всякий хлам. Оля хотела последовать его примеру, но задумалась. Так они могут целую неделю рыться здесь. Где же это может быть? За ржавой трубой? Нет, чего и следовало ожидать. Слишком ненадёжно и очевидно. В куче мелкого хлама искать бесполезно; там можно найти что-то только в том случае, если точно знаешь, что ищешь и где это лежит. Но именно это и нужно!

Оля буквально бросилась к прикрытой брезентом небольшой горке и принялась лихорадочно её разгребать. Потом взяла себя в руки и стала делать это осторожней. Колёса от трёхколёсного велосипеда, отломанный гриф гитары, сгнившие доски… Почему нельзя выбросить всё это, неужели обязательно стаскивать на чердак? Старая кукла, мяч, молоток и другие инструменты. Или это дети сюда притащили, но, видимо, лет пять назад, не позже.