— Мне уже донесли. Мы в жопе Ян. — на лице этого ледяного парня расцвела ухмылка, да неужели ты становишся человеком только в экстремальных условиях? — Но они умоются кровью, клянусь предками. Не знаю насчет четырех дней, но завтра они не возьмут нашу развалюху.

— В полной Фэй, сейчас притащат пленника и сам все узнаешь. Думаю какие вопросы задавать ты уже обдумал. Мне важнее всего было знать количество и когда они выступают.

— Еще как обдумал. — буквально через несколько секунд в комнату внесли десятника, судя по его бледного лицу парню определенно было хреновато. Холодная испарина на лбу и бегающие глаза говорили, что он не ожидает ничего хорошего.

— Меня зовут Цан Фэй по прозвищу Ледяной Вихрь, шан девятого поколения, тысячник этой крепости. Как твое имя воин?

— Чжу Ван, десятник легиона.

— Ван, — Фэй присел на корточки, чтобы его глаза были напротив глаз парня. — Давай договоримся. Я задаю вопрос, ты быстро и четко отвечаешь. Если мне что-то понадобится уточнить ты так же быстро ответишь. Альтернатива очень проста. С Ву Яном ты уже познакомился, его почтенный дедушка Ву Бэй глава тайной канцелярии Громовой Жемчужины и от дедушки он перенял не только скверный характер, но и мастерство обращения с пыточными инструментами. — Вот у кого стоит поучиться разговаривать. Фэй своим стилем беседы пугал не меньше деда. Это я умею только запугивать. А вот насчет скверного характера, тут еще стоит поспорить у кого из нас он хуже. — Ты согласен? — легионер неуверенно кивнул в ответ.

— Отлично, тогда начнем.

— Сколько у вас бойцов первого года службы, сколько пробудивших ядро и кто вами командует?

— Из опытных в легионе не больше двух тысяч, — дрожащим голосом начал говорить десятник. — Пробудивших ядро не больше пары десятков, кроме мастера Шу, командующего легионом, высоких рангов нет.

— Молодец, — в голосе Ледяного Вихря звучала искренняя забота. — Расскажи какие у вас указания и цели.

— Нам сообщили, что наш поход тренировочный и нам надо взять крепость Разящих клыков в течении трех дней, начиная с завтрашнего рассвета. Противников будет не больше тысячи, но каждый их них пробудил ядро. Нам надо показать, что слаженная работа бойцов способна переломить ход боя. — Чем больше он рассказывал, тем больше успокаивался.

— Что у вас по осадным машинам и стрелкам?

— Идем налегке и без поддержки стрелков и кавалерии.

— Что ж, на первое время хватит вопросов уведите его в подвал и обеспечьте водой и едой. Ян ты останешься.

Прошло пару минут после того как дверь закрылась. Фэй смотрел в окно и о чем-то думал. А я пытался представить, что же тут начнется когда двенадцать тысяч бойцов легиона придут захватывать эту груду камней. Мне стало на несколько секунд жутко от осознания, что я сейчас жалел, что на врагах есть амулеты. С возможностью пользоваться благословением голодных духов я был бы куда спокойнее. Ладно, прорвемся.

— О чем задумался Фэй? — он развернулся ко мне и жестом указал на его схему укреплений.

— Смотри сам. Йи провел ревизию укреплений и ничего хорошего тут нет. Радует одно — дротиков у нас прилично, так что часть сможем выбить до того как они возьмут стены.

— Думаешь возьмут?

— Ян. Первый год обучения у легионеров конечно в основном муштра. Я бы поверил в нашу победу при соотношении один к пяти, но не один к двенадцати. Мне рассказали как ты бьешься. Но таких как ты или я, или Йи не больше пятидесяти. Остальные ребята смогут справиться с двумя, ну максимум тремя бойцами. Мы такие же новички, все наше преимущество в ядре и кольцах силы, а этого будет мало при таком численном перевесе.

— Создается впечатление, что нам хотят сказать, что строй куда важнее индивидуальных тренировок.

— Твои слова похожи на правду. — в дверь постучались, — Войдите.

— Тысячник, Ян, — с коротким поклоном в дверь зашел Шо. — Пойдемте со мной мы кое-что нашли, это срочно. У нас с Таном есть, что вам показать.

— Что вы нашли?

— То что может полностью поменять ситуацию.

Шо вел нас по каким-то лестницам все глубже и глубже под землю. Как оказалось они с Таном нашли вход в тайные ходы, разгребая запасы ветоши тележных колес. Одна из подставок под факелы, при нажатии, заставила отодвинуться кусок стены и там оказались еще помещения. Парни нашли несколько кладовых содержимое которых они нам и решили показать.

— Смотрите, что мы тут обнаружили. — на губах Шо была ухмылка и было от чего.

— Сколько здесь луков уже считали?

— Пятьдесят два и запас стрел по три колчана на каждого, — пока Шо ходил за нами Тан успел все изучить и теперь рассказывал о находках. — Тут запас фейерверков для праздников ими можно было бы подавать сигналы, но на особо и некому давать сигналы. — О парень, ты просто не понимаешь как эти трубы можно использовать. — А тут несколько емкостей с земляным маслом.

Меня неожиданно пронзила боль по всему телу. Она шла волной от низа живота и заполняла меня всего. Меридианы обжигало, а я стиснув зубы шипел от нестерпимой боли мне казалось, что я сгораю заживо. «Поздравляю тебе потомок, огонь наконец-то откликнулся тебе. Отныне война будет усиливать твое кольцо огня сильнее всего.» Внутренним взорам я видел багровое ядро бурлящее энергией вокруг которого медленно крутились четыре кольца. Я сделал первый шаг к тому, чтобы стать аколитом.

— Ян! — Фэй почти кричал, судя по всему достучаться до меня пытаются уже какое-то время.

— Простите, кольцо огня активировалось когда я понял как мы победим.

— Победим? — тысячник смотрел на меня как на умалишенного, а я с улыбкой смотрел на гигантские цистерны с нефтью. Магические знания одно, но разностороннее школьное образование дает многое.

— Будет очень жарко, так жарко, что они сбегут от нас.

— Земляное масло хорошо горит, но оно не панацея.

— Поверь мне, я понимаю как мы уничтожим их большую часть еще на подходах.

Рассвет мы встречали усталые как сволочи. Пальцы болели от лопат, но свое дело мы сделали. Подходы уже подготовлены, большая часть бойцов И сейчас все зависело от наших разведчиков. Которые должны предупредить когда силы врага будут на подходе. Выстоять против такого количества противников в прямом бою будет нереально, но с моим планом мы точно победим.

Глаза слипались от усталости, надо поспать хоть часок прежде чем, начнется вторая часть подготовки. Глиняные кувшины с нефтью уже расставляли согласно расчерченной схемой. Судя по тому как плотно замотаны и смазаны крышки, все осознали, что это наш шанс.

— И с какой радости я буду тебе подчиняться? Я стреляю из лука с пяти лет. — мои сонные мысли прервал чей-то наглый голос. Похоже у сестренки сложности, если не справится через несколько минут придется вмешаться. Собрав всех из первоначального состава, Фэй сообщил, что отныне я его заместитель и теперь мои распоряжения надо выполнять так будто если он высказал их сам.