А впрочем…

Центральный Улей.

Заброшенный ошметок инфраструктуры прошлого века был окружен частоколом, натуральным таким забором из толстых заточенных бревен, гребнем воткнутых в земляной вал, перед которым красовался довольно глубокий ров с обмазанными чем-то неприятным кольями. Ворота закрыты. Тень сделал несколько кругов вокруг, н-да… по всей протяженности стены уродливыми гаргульями сидели инсектоиды-охотники и арахниды-разведчики, и это еще не считая непрестанно мелькающих над их головами сородичей, патрулирующих территорию или эшелонами снующих туда-сюда, добывая пропитание, преимущественно в обличье мертвых людей, бесов и гоблиноидов, скрывающихся в распахнутых окнах верхних этажах постройки.

Серьезно ребятки окопались. Проблемой для крепко спаянной группы Игроков Первой партии вряд ли станут, но оно и создано специально, чтобы просто замедлить реально серьезных соперников, покуда из недр завода не выберется нечто. В то, что в глубине обжитых химерами катакомб не прячется нечто воистину ультимативное, Тень не верил от слова "совсем", точно не после увиденного монстрика со щупальцами.

Осторожно перебраться через ров. Какого-либо моста или натоптанной тропки не обнаружилось, что несколько озадачивало — все же чисто пехотные подразделения химеролога время от времени мелькали в стычках за территорию.

Взобраться на вал и в прыжке ухватиться руками за край частокола. Мелкие занозы неприятно скребутся об загрубевшую кожу ладоней. Его физические показатели заметно выросли благодаря Системе. Подтянуться и повертеть головой на сто восемьдесят градусов. Сторожа в некотором отдалении. Поднять остальное тело, застыв в шатком положении "на корточках". Да, все идет просто прекрасно. Как же хорошо быть невидимым и неслышимым. Спрыгнуть вниз. Инсектоид-воин. Здоровенный, сука, с заметными улучшениями тела, заточенными на тесную мясорубку лоб в лоб. Подмывало желание опробовать на нем призрачные клинки, но Тень вовремя одернул себя — вдруг Хим как-то узнает о его смерти раньше времени? Да и труп прятать негде, не хочется поднимать панику, это только помешает.

Змеей проскользнуть между расчетами инсектоидов-стрелков и арахнидов-пулеметчиков, ловко маневрируя между снующими химерами всех форм, видов, цветов и размеров. То еще зрелище, если честно, в груди непроизвольно зарождалось желание найти где-нибудь огнемет или навык Пиромантии, дабы это не порочило своим существованием землю принадлежащую человечеству. Когда-то принадлежавшую человечеству. Хищники обратились жертвами… обидно.

Все входы с земли перекрыты и пусть Тень не мог этого видеть, но буквально чувствовал всеми фибрами интуиции какой-то скрытый подвох в хитросплетении паутины. Может химеры-арахниды, как и их более мелкие сородичи чувствуют малейшие колебания сетей, благодаря чему моментально срисуют телодвижение незваных гостей. А может в грязно-белых нитях сможет найтись нечто вроде растяжек — кто знает этих химерологов и пределы их возможностей.

Но Тень готов ко всему.

Паучьи Перчатки — 4 уровень

Пассивный навык — Липкие пальцы

Дает существенный бонус к карманным кражам.

Не распространяется на элементы одежды и более габаритные предметы.

Активный навык — Липкая длань

В течении одной минуты позволяет передвигаться по горизонтальным и вертикальным поверхностям, перезарядка — четыре часа. Перчатки не делают вас легким, нагрузка от вашего веса идет преимущественно на предплечья и запястья, лучше подобным не заниматься, если вы не достаточно подготовлены — в противном случае, гарантированы травмы и/или сильная физическая усталость.

Снял с трупа одного Игрока с навыками Маскировки. Полезные в хозяйстве вещички.

Туша завода не была вдоль и поперек облеплена паутиной и местами проглядывающимися полипами шевелящегося мяса, наименованными Мхом Плоти к которому как-то несколько боязливо прикасаться еще дорогими частями тела, хоть и защищенными артефактной экипировкой.

Осторожно, но быстро взобраться наверх, пародируя нечто среднее между пьяным альпинистом и Спайдермэном, высунув голову над подоконником одного из окон.

Опа.

Хранитель Улья

15 уровень

Человек. Простой человек, совершенно выбивающийся из декораций улья злобных исчадия Преисподней. И от этого еще более пугающий.

Он не заметил Тень.

Отлично.

Выгадав момент, когда над ним не пролетает нечто, вцепившееся когтями в истекающий кровью кусок мяса, он рывком сделал выход на два и чуть ли не на четвереньках юркнул в сторону, забившись в ближайший угол. Не спалился. Работаем дальше.

Несколько минут просто наблюдать за происходящим, выискивая закономерности, от которых можно отталкиваться. Улей, что у пчел, что вот этот, требует слишком многих ресурсов и располагает слишком большими мощностями, чтобы тут все не было более или менее отрегулировано для нормального функционирования. Да, вот оно. Жуки-добытчики скидывали мясо в определенном месте, после чего вылетали уже через другое окно, не мешая влетающим. А трупы перетаскивали в неизвестность некие инсектоиды-фуражиры. Тень сорвался с места и вклинился в автономный механизм грузоперевозки. Фуражиры передвигались на некотором отдалении друг от друга, чтобы особо не мешать, за одним таким, тащившим обезглавленное тело молодой девушки Незримый Убийца и последовал, тщательно смотря куда ставит ноги, держа наготове "Легкую поступь", ну так, чисто на всякий случай.

Н-да… архитектура оставляла желать лучшего.

По факту, это просто старая заброшка, местами несколько переделанная, на остов которой натянули срезанное лицо чего-то футуристично-биопанковского. Пульсирующие сосуды на потолке, полипы Мха Плоти, паутина, костяные наросты и куча охраны — понатыканы буквально на каждом повороте.

Путь фуражира завершился в просторном помещении, оккупированном здоровенными емкостями из видоизмененного костного вещества и ороговевшего хитина, топорщащегося шипами, ребристостями и углами во все стороны, похлеще WarCraft-овского зиккурата. Трудяга просто скидывал свою ношу в чаны, подписанные, как Баки Плоти, на дне которых кипело нечто среднее между стандартным фаршем для котлеток и тем самым Мхом Плоти. Мерзость, Тень при всем своем послужном списке, старался особо не смотреть на данный представитель местной, ну допустим, флоры. Отвратное творение больного разума…

Охраны было еще больше, причем элитной, прокачанной по всем показателям. А Хима не нашлось. Приступим к поискам. В том что он находится именно в Улье Тень не сомневался — он же не настолько конченный, чтобы отказаться от максимально защищенного места дислокации и шататься по всяким подвалам? Или настолько?..

Это заняло несколько часов.

Несколько часов блуждания в кишках исполинского монстра, прикинувшегося зданием. Тень внезапно понял, что вряд ли у него получится самостоятельно отсюда выбраться за короткий промежуток времени, сраный лабиринт. Под конец уже начинало мерещиться подозрительное движение на периферии зрения — казалось, что стенки коридора схлопнуться, погребая его в чудовищной пасти.

Но нет, он как-то вырулил к Тронному Залу. Почему именно "Тронному Залу"? Ну, потому, что здесь обнаружился Трон и Королева.

Королева Улья

20 уровень

И в данный момент существо, внешне похожее на переевшую "Растишки" легкоатлетку, с чувством делало смачный минет тому, кого Тень должен был сегодня убить. Позади Трона — Хранители