тоже находился в баре, так что пришлось подходить к нему за ключами. Ему же самому разрешил сидеть дальше, мы все равно еще сюда вернемся.

Посмотрев на меня с удивлением, Ёхай все-таки забрался внутрь.

– Сразу говорю, – устроился я поудобнее, – дело секретное.

– Все интереснее и интереснее, – кивнул он и попытался вытянуть ноги. Но это не лимузин, так что пришлось ему тоже возиться, занимая позу поудобнее.

Рассказ не занял много времени. Не потому, что я что-то скрывал от него, просто детали ему сейчас не важны. А если что, и сам спросит.

– Ну и в преддверии всего этого, – закруглился я, – меня, само собой, заинтересовал ваш контракт.

– Дай-ка уточнить, – покачал он головой. – Идея твоя, но герб получает кто-то другой. Так?

– Ну да, – дернул я плечом.

– Это же вроде твоя мечта, – глянул он на меня недоуменно.

– Нет, не совсем, – поправил я. – Герб – это цель в достижении мечты.

– А что тогда…

– Это сложно объяснить, – прервал я его. – Считай, что мечтой является собственный клан, но и это не совсем верно.

– Клан – это круто, хоть и нереально. Но если и это не твоя мечта, тогда что?

– Что ж вы такой приставучий, Ёхай-сан, – поморщился я.

– Так ведь любопытно.

– О-хо-хо, – покачал я головой. – Я стесняюсь говорить о таком, так что давайте не будем о моих мечтах. Есть конечная цель – это клан, а герб именно с помощью Малайзии мне не подходит.

– Почему?

– Потому что мне необходим свободный род, а Малайзия сделает меня вассалом того, кто даст герб.

– То есть тебе даже вассалом императора нельзя быть.

– А, ну да, я же не пояснил этот момент. Герб дает не он. Император вообще старается не давать гербы. Даже обычных вассалов у них минимум для такого рода, как императорский.

– Теперь понятнее, – кивнул Ёхай. – Но все равно бредово звучит.

– Знаю, – усмехнулся я. – Тут надо все подробней рассказывать. На самом деле все возможно, но постараться придется.

Помолчали. Я ждал, что скажет Ёхай, а он что-то там обдумывал.

– Знаешь, – заговорил он через две минуты, – если ты сможешь договориться с моим командиром, я пойду к тебе.

– Неожиданно, – вскинул я брови. – Вы же не хотели бросать своих… – замолчал я. – Значит, что-то у вас все-таки произошло.

– Мне не к чему придраться, – вздохнул он. – Все было сделано по уму, и я, честно говоря, не знаю, как это можно было изменить. Но убивать детей мне все равно не в радость.

– Поясните, – нахмурился я.

– Встретили парочку мелких недалеко от местного поселка. Если бы отпустили их, нас бы сто процентов сдали. Если бы операция должна была пройти вот-вот, можно было бы оглушить, да хотя бы к дереву привязать, всяко больше шансов для выживания. А так… их бы нашли. Сомневаюсь, что не стали бы искать. Пришлось… убить, – выдавил он из себя. – И прикопать. Я не сильно мозговитый и не вижу выхода в той ситуации… с учетом времени и местонахождения, но командир даже раздумывать не стал.

На самом деле ситуация действительно та еще, и вот так с ходу, не зная нюансов, я тоже не могу придумать, что им нужно было делать, чтобы сохранить жизнь детям. Разве что «голосом» на них воздействовать. Так я далеко не профи в этом деле.

– И ты хочешь теперь уйти?

– Нет… я… Я не уйду сам. Все было… – Он не мог подобрать слова. – Короче, нет у меня веских причин для ухода.

Такой он человек. Для кого другого и меньшей причины хватило бы. Не во время же действия контракта он уходит. А что будет, если я в подобную ситуацию попаду? Предать не предаст, но свалить пожелает. Ну да тем он и хорош, черт возьми.

– Ты ведь понимаешь, что я ищу людей с заделом на будущее?

– Понимаю, – кивнул он. – Но я как раз в том возрасте, когда задумываешься о будущем. Не вечно же мне наемником быть?

– Но уйти из слуг сложнее, чем из наемников. Я-то отпущу, но репутация у вас после этого будет…

– Я в тебя верю, Син, – усмехнулся он. – Если что, ты найдешь выход.

– Это, конечно, льстит, – пожевал я губами. – Но ситуации бывают разные. Вам ли не знать, Ёхай-сан.

– Я немного идеалист, но главное – осознаю это. Так что не волнуйся. Говорю же – я не имею ничего против своего командира. Просто… – тут он вздохнул и произнес очень серьезно: – Если уж и убивать детей, то ради чего-то большего, чем деньги, – и уже чуть расслабленно закончил: – Но я все же верю, что ты найдешь выход в непростой ситуации. Будь иначе, шестнадцатилетний пацаненок не добился бы таких результатов в жизни.

Или наоборот. Для получения этих самых результатов можно быть той еще циничной сволочью.

– Ладно. Если вы действительно не против пойти ко мне, я поговорю с вашим командиром. Совру, если скажу, что не хотел бы иметь такого подчиненного. Но надеюсь, мы и друзьями тоже останемся.

– Ну это от тебя зависит, – ухмыльнулся Ёхай. – Но зазнавшийся Сакурай Синдзи – это даже интересно.

Глава 4

Прежде чем идти к командиру Ёхая, я, само собой, собрал о нем информацию. Было ее немного, но и времени для этого я выделил минимум. В целом ничего такого, что выделяло бы его из когорты таких же, как он. Начал свою карьеру наемника в двадцать, сейчас сорок четыре, жены нет, детей нет. Отряд из тридцати человек, четверо – тяжелые пехотинцы. Довольно успешен, но технику использует ту, что подешевле. Совсем уж в экономию не скатывается, но и дорогих вещей не покупает – для отряда. Сам живет достаточно обеспеченно. То есть на себя потратить лишнее не прочь. Командует грамотно, во всяком случае, потери в отряде не превышают «средних по больнице».

Встретились мы с ним в моем особняке. Можно было и попроще место найти, но дело лично для меня достаточно важное, так что решил я пустить пыль в глаза по полной.

– Соусей-сан, – повернулся я к брюнету, вошедшему в комнату. И тут же обратился к старику, который привел командира Ёхая: – Организуйте нам чай, Ёсиока-сан.

Молча поклонившись, тот вышел из комнаты.

– Сакурай… сан, как я понимаю, – произнес Соусей, оглядываясь.

– Он самый. Прошу, присаживайтесь, – указал я на свободное кресло.

– Благодарю, – кивнул он.

Комната была обставлена в западном стиле, так что сидеть на полу нам не пришлось. Некоторое время болтали ни о чем, ну а серьезный разговор начался только после того, как жена Ёсиоки принесла поднос с чаем.

– Вы, наверное, гадаете, зачем я вас пригласил, – сделал я глоток чая.

Хм, мне кажется или у Кояма чай лучше? Странно, учитывая, что для подобных встреч я