Она открыла первую бутылку шампанского.

– А что ты будешь пить? – спросила у нее Мадлен. – Мы хотим налить всем!

– Тут еще есть «Кола». Я ее буду.

– Только всю не пей. Мы будем разбавлять вискарь.

– Тогда сок.

– Он для мартини, – вставила Ника.

– Бросьте, ребят! – не выдержала Серафима. – Пусть человек попьет сок. Она же не обкрадывает вас!

Ее слова пристыдили заядлых любителей выпить, и те любезно разрешили Еве пить все, что она хочет.

– Я сегодня не пью! – провозгласил Влас.

Бум!

Ника открыла уже вторую бутылку шампанского.

– Наливаю себе еще! – радостно заявила она.

Отказ Власа от выпивки стал для Серафимы полной неожиданностью.

«Такой свободолюбивый парень… и не пьет?»

«Что-то тут не так…»

– Влас…

Белла серьезно взглянула на него.

Впервые за все время сарказм Беллы куда-то пропал. Серафима заметила в выражении ее лица тревожную обеспокоенность.

– Ты будешь со мной, Белла? – бросил в ответ вопрос Влас.

– Не знаю… я хотела выпить.

– Решайся.

Тут выступила Дайна.

– Я с тобой, Влас. Давно хотела это сделать.

– Уверена? – спросил у нее Андриан.

– Ты же сам говорил, что он все принесет.

– Да, Дайна, но…

– Черт с вами! – рявкнула Белла. – Давайте! Ника, дай сюда!

Белла вырвала из рук Ники бутылку шампанского и сделала пару глотков прямо из горла.

– Вот и все! – она смотрела на Власа. – Сегодня ты меня не надоумишь!

– Как хочешь, – Влас лишь пожал плечами.

Наблюдая за всем этим, Эмиль подал голос:

– Вай! Вай! Беллочка после той вечеринки и на сто метров не подойдет к твоим запасам, Влас! Для меня там что-нибудь найдется? Сегодня мы отрываемся!

– Разумеется, Эмиль, – кивнул Влас.

Серафима ничего не понимала!

Почему Влас и Дайна отказываются пить?

Чем так недовольна Белла?

Что несет Эмиль?

Серафима стала искать объяснений в лице Дениса.

– О чем они…

Денис уже наклонился к ее уху, чтобы ответить, но не успел – Андриан объявил о начале праздника:

– Все готово, друзья! Так… все уже закончили приготовления?

– Да! Мы все достали! – отозвался Клим.

– Превосходно! – отчеканил Андриан. – Тогда давайте присаживаться!

– О, да! Мои прекрасные, мы начинаем! Присаживаемся, ребятушки, ребятульки, мальчики-одуванчики, девочки-припевочки, мои нежные, присаживаемся! – пропел Эмиль.

Все расселись на застеленный пледами и куртками пол.

Серафима сидела между Денисом и Евой. Рядом с Евой лежала ее тетрадь с рисунками и карандаш. Дальше, от Евы и по кругу разместились: Андриан, Дайна, Влас, Белла, Эмиль, Ника, Мадлен. И рядом с Денисом, замыкая кольцо, устроились Леся и Клим.

Компания из двенадцати человек расселась. Ника уже открыла третью бутылку шампанского и начала выкручивать пробку из бутылки с красным вином. Ей на помощь подоспели парни: Андриан, Влас, Клим, Эмиль и Денис тоже принялись открывать все бутылки с алкоголем подряд, какие попадались им под руки.

Леся, Мадлен и Дайна разливали напитки в стаканчики. Ника же воздержалась от пластика и решила пить прямо из бутылок, которые отложила лично для себя.

– Ты будешь «Колу»? – поинтересовалась Серафима у Евы.

– Да, пожалуйста.

– Я налью.

– Спасибо большое.

Серафима взяла бутылку «Колы», резким движением открыла ее, дождалась, когда пузырьки стихнут, и наполнила белый стаканчик для Евы.

– Ты что будешь? – спросил у нее Денис.

– Давай шампанское. Ты сам будешь пить?

– Да, конечно.

– Хорошо.

Денис разил для себя и Серафимы игристый напиток.

Когда вся компания оказалась с напитками в руках, Андриан потянулся и отчеканил тост первым:

– За успешную сдачу сессии! За то, что мы непобедимы! Лучшие студенты! Мед и хим – лучше всех!

– Хим-тех – лучше всех! – вставил громко Эмиль.

– Да, конечно-конечно, – саркастично ответила Дайна.

– Мы все лучшие! – продолжил Андриан. – За вас, ребята! За самых лучших из лучших студентов! За то, что это дерьмо осталось позади! И за жизнь без нового дерьма!

Дайна, Мадлен, Ника, Клим, Эмиль, Влас и Денис поддержали лозунг Андриана:

– За жизнь без дерьма!

Раздались дружные вопли и смех. Они потянули свои стаканы и бутылки в самый центр круга, все чокнулись и принялись выпивать за первый тост этого вечера.

«За жизнь без дерьма…» – прозвучало в голове Серафимы.

Но что-то ей подсказывало, что это самое «дерьмо» только начинается…

* * *

Серафима взглянула на часы на телефоне – перевалило за десять вечера. Быстро…

Все общались, шутили, смеялись, выпивали. Выпивали все больше и больше… Ника так вообще прикончила уже вторую бутылку вина. И как в нее столько помещается?

Влас так и не прикоснулся к алкоголю. Как и Дайна – все это время сидела и дымила электронной сигаретой.

Свечи горят.

В комнате становится уже тепло.

Серафима снимает с себя пальто.

Леся опускает голову на плечо Клима и слушает разговоры. Влас, Андриан и Эмиль что-то бурно обсуждают на пару с Мадлен и Беллой.

Они громко говорят и каждый раз хохочут. А потом запивают новой порцией – то шампанского, то вина.

– Надо чего-нибудь покрепче…

С этими словами рука Ники потянулась за бутылкой виски, которую она придерживала рядом с собой, как личный запас.

Ева молча сидела, слушала разговоры и делала маленькие глотки «Колы». Иногда она брала в руки карандаш и продолжала рисовать уродливого младенца из музея, перенося его на бумагу из своей памяти.

Денис сначала бурно общался с друзьями, но потом заметил легкую тоску на лице Серафимы и решил уделить ей внимание.

– Все в порядке?

– Да. Отлично. Они… веселые…

– Они все давно не виделись. Ты сама знаешь, как учеба на втором курсе нас прижала.

– И не говори… сплошной стресс! Анатомия, гистология, физиология, биохимия – все вместе и сразу… это лишком круто!