– Меган…

– Не смей заставлять меня плакать, Уилл, – сказала Меган. – У меня потечет тушь.

Все тихо рассмеялись, а Уилл обнял ее за плечи.

– Нет ничего плохого в том, чтобы поплакать. Это означает лишь то, что ты любила его.

Меган посмотрела Уиллу в глаза.

– Я очень любила его.

Уилл поднял ее лицо за подбородок.

– Эта любовь все еще жива в тебе, Меган. Я вижу ее всякий раз, когда смотрю на тебя. Я вижу ее, когда ты смеешься. Не отказывайся от этой любви. Ради Аарона. Ради Саванны. Ради меня.

Уилл обнял Меган.

Дэни прижалась к Коулу, и он обхватил ее рукой за талию. Это была торжественная минута, которая напомнила Дэни о том, как бесценны люди, которых мы любим. Уилл и Меган потеряли так много из-за Рича. Он отнял у Уилла его имя. Меган вступила в фиктивный брак. И они вынуждены будут продолжать жить в этой лжи, пока Рич не будет пойман. Но потеря Джейсона была для них самым страшным ударом.

Это заставило Дэни осознать, насколько она была счастлива, что рядом с ней был Коул. Она закрыла глаза и вдохнула его теплый мужской запах. А он нежно гладил ее руку. Быть в его объятиях было так хорошо, так правильно. Он мог быть скалой, на которую она могла опереться, когда он этого хотел. Но хотел ли он этого? Возможно ли для них преодолеть все разделяющие их барьеры?

Меган всхлипнула и отстранилась от Уилла. Они стояли рядом, держась за руки.

– О’кей, если бы Джейсон был здесь, он сказал бы, что для одного дня печали хватит и нам пора вернуться в дом, выпить за него и поесть.

Дэни и Коул вошли в дом и вместе со всеми выпили чая со льдом и съели немного закусок.

Коул наклонился к Дэни.

– Ты в порядке?

– Да. Я готова возвращаться.

– Вы двое уже уезжаете? – Меган, очевидно, слышала их разговор.

Дэни улыбнулась.

– Да. Ты не против? Может быть, нам остаться? Меган поднялась со своего стула.

– Я чувствую себя настолько хорошо, насколько возможно при данных обстоятельствах. Спасибо, что ты подала мне эту идею. Это было хорошо. Теперь нам нужно только поймать этого ублюдка Рича. Мне нужно оставить все это позади.

Дэни обняла Меган, все попрощались, но последние слова подруги застряли у нее в голове. «Мне нужно оставить все это позади».

– Готова? – спросил Коул, когда Меган ушла.

– Да. Я совершенно разбита, – сказала Дэни.

– Я тоже.

Эти поминки по Джейсону заставили Коула почувствовать, что дело нужно закрывать как можно быстрее. Все слишком пострадали от рук Рича, а каждый пройденный день дает ему еще один шанс улизнуть.

Они вошли в фойе. Уилл разговаривал по телефону и поднял палец, очевидно, чтобы они подождали.

– Ну ладно, Кейс, не беспокойся так обо мне, – сказал Уилл. Очевидно, он разговаривал с президентом Техасского клуба скотоводов, Кейсом Бакстером. – Я сейчас был занят работой. Сам знаешь, как это бывает. Но спасибо тебе за звонок.

Уилл повесил трубку и посмотрел на Коула.

– Это был Кейс Бакстер. Он спрашивал, все ли у меня в порядке. Он сказал, что я выглядел немного странно, когда он видел меня, когда я уходил из Клуба. Это было меньше часа назад.

У Коула кровь застыла в жилах.

– Рич.

– Это должен был быть он.

Дэни прикрыла рот ладонью.

– Бог мой!

– Ты не намекнул Кейсу, что это мог быть Рич?

Уилл покачал головой:

– Нет. Думаю, я его не насторожил.

– Это хорошо. Я рад, что он все еще здесь. Это означает, что его добыча припрятана где-то в нашем округе. Нам нужно найти ее. Это ключ к его поимке. И мне нужны все данные с камер слежения в Клубе. Может быть, что-то подскажет мне, что он задумал.

– Как ты думаешь, сказать ли мне об этом Меган? – спросил Уилл.

Коул задумался. Ее улицу постоянно патрулировал помощник шерифа, охраняя ее. К тому же Меган была очень независима и очень зла в настоящий момент. Зная ее, можно было предположить, что она сама отправится на поиски Рича.

– Давай пока оставим это между нами.

Уилл кивнул, но вид у него был встревоженный.

– Мне не нравится, что Рич где-то рядом. Я беспокоюсь о безопасности Меган. Я хочу защитить ее.

– Это естественно, – сказала Дэни. – Ты сказал столько удивительных слов о Джейсоне сегодня. Я знаю, что это многое значит для нее.

– Это единственное, что я мог для нее сделать. И я уверен, что вы оба тоже хотите ей помочь.

Дэни кивнула.

– Я так хорошо тебя понимаю.

Коул видел, каким тяжким грузом все это лежит на плечах Уилла.

– О’кей, дружище. Увидимся завтра. И не переживай. Мы поймаем его. Я обещаю.

– Я знаю, что поймаем.

Дэни и Коул попрощались с ним и вышли из дома.

– Коул. – Дэни положила руку ему на плечо, когда они направились к машине – Чуть медленнее. Ты идешь со скоростью миллион миль в минуту.

– Разве?

– Да. И это означает, что ты на взводе, так же как и я.

– Конечно, я на взводе. Это преступление затрагивает жизни многих людей.

– Да. Включая мою лучшую подругу. Меган жаждет справедливости. Ты обязан позволить мне помочь тебе. Ты должен взять меня с собой на эту операцию.

– Дэни, мы уже обсудили это. Я не уверен, что это хорошая идея.

Дэни села в машину.

– Просто выслушай меня. Я сидела в той комнате и смотрела на маленькую девочку, у которой уже нет отца. Ты знаешь, что я тоже потеряла отца. Дети не должны расти без отцов. Это неправильно.

– Я понимаю тебя, но я все равно еще не уверен.

– Послушай. Ты меня знаешь. В критические моменты я всегда спокойна, как удав. А отправиться на вечеринку и заставить мужчину сказать то, чего не следовало бы? Да я просто рождена для этого. Я мастерски умею заставлять мужчин делать то, чего не следует.

Коул тихо рассмеялся.

– Да. Я уверен в твоих чарах.

– И я знаю, что ты не допустишь, чтобы со мной что-то случилось.

Она взяла его за руку, и его словно ударило током.

– Это что, демонстрация того, как ты умеешь заставлять мужчин делать то, чего они делать не должны?

Дэни улыбнулась.

– Не знаю. Ты скажи мне.

Она была права. Она была идеальной кандидатурой для этой работы. И теоретически это была не такая уж сложная работа. К тому же он знал Берда и Стэнтон. Они никогда не допустят, чтобы пострадал кто-то из штатских. И он сам не допустит, чтобы с ней что-то случилось. Он готов встать между нею и градом пуль. Он хотел получить шанс сдержать свои обещания, данные ей.