Проходит гораздо меньше времени, нужного для смерти, как состав воздуха возвращается к установленному природой уровню. Это не та магия, которой можно уничтожать армии, но в герметичном помещении может оказаться жестокой вещью, так как атака незримая. Над телами противников плавают шары красной энергии — знак поражения.

— Думаю, нас никто не сможет остановить. — Довольно улыбается Йоран. — В вашей компании чувствую себя третьим лишним.

В голосе однокурсника не слышно обиды, скорее подтрунивание.

— Отыграешься в личном зачете. — Пожимает плечами Сареф. Командное соревнование, конечно, интересно для зрителей, но все точно ждут начало дуэлей один на один.

— Обязательно. Нам желательно взять все три призовых места. — Кивает Йоран.

— Думаешь, в личном зачете тоже не будет деления по курсам? — Элизабет встает посередине группы.

— Трудно сказать. Ты вполне сможешь дать прикурить старшим курсам. — Отпрыск рода Тискарусов становится позади девушки. — Сареф, а ты? Справишься в поединке со старшекурсником?

— Ну… Нет, наверное. Там не получится напасть внезапно. — Сареф встает в авангарде и продолжает путь по лабиринту. Вампир безусловно уверен в своих силах, но магический поединок на арене — это совсем не то же самое, что бой насмерть в темном переулке или на полях сражений. Дуэль имеет правила, которые больше ограничивают, чем помогают.

Внезапно земля вздрагивает, стена по левую руку оседает и рушится. Троица прижимается к противоположной стене. В воздухе кружится облако пыли. «Что это такое? Это не перестройка лабиринта, кто-то специально или случайно обрушил стену», — Сареф пытается разглядеть товарищей.

Элизабет оказывается лежащей на земле, большой камень при падении придавил левую ногу. Вампир удивлен выдержке, боль наверняка адская, но девушку лишь бьет дрожь. На её глазах выступили слезы, но рот плотно сжат. Сареф хватается одной рукой за массивный камень и отбрасывает его в сторону.

Только после этого понял, что сглупил. Обычному человеку не хватит одной руки, чтобы отшвырнуть такой кусок каменной стены. Вампир внимательно смотрит на девушку, но та, похоже, не обратила на это внимания, полностью поглощенная болью. Йорана студент Фернант Окула еще не видит в оседающей пыли, он тоже не должен был заметить, какой Сареф «силач». Но в случае чего вампир сошлется на использование энергии духа.

Название: «Аура благословения Кадуцея»

Тип: божественная сила

Ранг умения: S

Уровень освоенности: 17,1%

Описание:…

Мягкий свет окутывает поврежденную ногу. Переломов вроде нет, во всяком случае видимых. Сареф ловит взгляд Элизабет, и та кивком разрешает взять её за ногу. Вампир аккуратно отодвигает разорванную штанину, обломок стены самым неудачным образом упал острой гранью. Рана выглядит паршиво, но божественная сила Кадуцея уже сняла боль и постепенно закрывает рану.

Элизабет закрывает лицо руками, хотя по мнению Сарефа в слезах нет ничего постыдного. Где-то рядом разносится перестук камней: Йорану приходится перелезать через завал, чтобы достичь товарищей.

Йоран не стал что-либо спрашивать, всё и так видно. К тому же их могут услышать те, что разрушил стену. Все замирают, когда несколько камней с вершины завала поднимаются в воздух и явно нацеливаются на группу студентов Фернант Окула. Все-таки это засада.

Каменные обломки устремляются на троицу волшебников. Манипулирование объектами довольно распространено среди магов, так как создать камень из чистой магии энергозатратнее, чем метнуть поднятый с земли. Йоран поспешно пытается установить защиту, но не успевает сотворить нужные жесты быстрее летящих камней. В таких случаях могут помочь только те заклятья, которые нуждаются лишь в мысли. Сарефу приходится использовать энергию духа. Хоть сейчас она не под запретом, но на магическом турнире очков ему не прибавит.

Название: «Школа Стальной Крови»

Тип: способность духа

Ранг умения: A

Уровень освоенности: 15,7%

Описание: направление в Школе Духа, изучаемое в Стилграде. Умение включает в себя все приемы боевого искусства. Адепты этой Школы добились высот в способности укреплять тело энергией духа. Стальная Кровь — общее название методики уплотнения циркулирующей энергии. Благодаря ей, тело адепта становится буквально вылитым из железа, что позволяет выдерживать самые немыслимые повреждения. Также последователи этой школы отличаются очень высокой выносливостью благодаря искусственному замедлению циркуляции энергии духа в теле.

Еще одним преимуществом Стальной Крови является невидимость активации. Школа Белого Пламени заставляет энергию духа буквально бурлить и пылать, такое не скрыть. А вот техника Мясника напротив замедляет циркуляцию, делает энергию плотной и вязкой. К сожалению, эти две Школы нельзя между собой комбинировать.

Сареф скачком поднимается по насыпи и кулаком встречает летящий валун. В лицо летит облако осколков, камень раскололся и потерял импульс. Стальная Кровь делает тело менее подвижным, но Сареф все равно успевает ударить ногой соседний камень, сместив линию атаки. В тело врезается третий камень, но травму нанести он не способен.

Вампир быстро движется вперед, перехватывая каждый камень. В соседнем коридоре стоит вражеская команда. По всей видимости, они засекли движение через стену и обрушили её. Вероятно, в их команде есть способный студент в стихийной магии земли. Младший курс Альго явно не ожидал, что противник взбежит по груде камней, голыми руками отбивая снаряды. В грудь впечатывает магический удар, это «Толчок» — самая элементарная боевая магия. Но вампир этого даже не заметил, его Стойкость сейчас непробиваема для подобных атак.

Кулак ломает нос управляющему камнями, после Сареф налетает на соседнего с жестоким ударом в солнечное сплетение. В лопатки врезается еще один «Толчок», но Сареф уже смотрит в глаза третьего мага, а после провожает взглядом падающее тело. Над командой противника поднимаются красные шары. В подобных ситуациях вампиру действительно сподручнее полагаться на боевое искусство.

— А ты хорош. — Произносит Йоран, помогая Элизабет перебраться через завал.

— В работе авантюриста мне часто приходилось полагаться на тело и оружие. — Туманно отвечает Сареф и продолжает залечивание раны дочери епископа. Целительная сила полностью затягивает рану, к счастью, обошлось без переломов. «Может, хоть за это получу баллы», — размышляет Сареф и прикидывает, куда идти дальше.

В этот момент вновь начинается перестройка лабиринта, теперь уже от лица организаторов. Они оказываются в длинном коридоре, который выходит на площадку двадцать на двадцать метров. Там появляются все три команды от академии Месскроуна и команда Сарефа. Больше команд нет, значит, остальные выбыли из состязания.