— Погоди, а как же посуду убрать?

Гостья пожала плечами — подобная мысль вообще не приходила ей в голову. Алика никогда в жизни ничего за собой не убирала, на это у них в доме имелась прислуга. Но вспоминать об этом сейчас показалось как-то неуместно, и она, подхватив две тарелки, свою и мамину, последовала за сестрами в дом.

К ее величайшему удивлению, кухня в доме оказалась на редкость приличной, просторной, уютной и не только с водопроводом, но еще и с современной техникой, новенькой плитой и большим холодильником.

— Ух ты, у вас даже соковыжималка есть! — изумленно отметила Алика.

— Ну а как же! — отвечала Лена, составила посуду в раковину и включила воду. — Мы соки всегда на зиму закатываем.

— У нас и спутниковая антенна есть, — с гордостью добавила Наташа и опустила на кухонный стол блюдо с заметно поредевшей мясной нарезкой. — И ванна с гидромассажем.

— Неужели? — этой новости Алика обрадовалась от всей души. — Может, у вас и Интернет есть?

— Есть, а как же. Вайфай по всему дому.

— Серьезно, что ли? — не поверила Алика.

— Ну да. — По выражению лица Лены было ясно, что та не прикалывается.

Наташа принялась укладывать остатки мяса и колбасы в пластиковые контейнеры, и Алика, после недолгой борьбы с собой, стащила еще кусочек щековины. Оно, конечно, смерть фигуре, но устоять было просто невозможно…

После разговора с сестрами у нее немного отлегло от сердца. Оказывается, в этой глухомани еще можно жить. Пока сестры занимались домашней работой, Алика решила поболтать с ними, но найти тему для разговора оказалось непросто, она понятия не имела, о чем можно говорить с провинциалками. Лена с Наташей, как назло, тоже замолкли.

«Робеют передо мной, — догадалась Алика. — Ну еще бы, понимают ведь, что они деревенские замухрышки, а я вся такая модная, брендовая из столицы приехала… Может, провести с ними курс молодого бойца? Научить одеваться, краситься, отрываться как следует…»

— Ну и как вы тут живете? — начала она.

— Да хорошо живем. — Лена передала Наташе очередную тарелку, та вытерла ее полотенцем. — А что?

— Да я так… — «Вот напасть! Ну и как с ними разговаривать?» — А где тут можно оторваться?

— Оторваться? — переспросила Лена. — В каком смы-сле?

— Ну… — Алика замялась. Они что, русского языка не понимают? — Отдохнуть у вас тут где можно?

— От чего? — недоуменно уставилась на нее Наташа.

— Блин!.. — Алика еле сдержалась, чтобы не выразиться покруче. — Но что вы тут делаете вообще, как время проводите?

— Я вот только что школу окончила. — Лена взяла следующую тарелку. — Буду в медицинский поступать, хочу попробовать попасть на бюджет. Наташа фигурным катанием занимается…

— Ну да, это я уже слышала. — Алика подтянулась на руках и села на стол — долго стоять на высоченных каблуках было тяжело, уставали ноги. — А еще что вы делаете?

— Ну как что? — Наташа, казалось, даже удивилась. — Маме с бабушкой помогаем, хозяйством занимаемся. У нас ведь и огород, и сад, и кролики…

— Но зачем вам это? — в свою очередь, изумилась Алика. — У вас же все продукты в магазине продаются. И магазинов много, я видела, пока сюда ехали.

— Так свое же — оно всегда лучше, чем покупное! — Наташа сказала это таким тоном, будто была взрослой и объясняла несмышленому малышу самые элементарные вещи. — И вкуснее, и полезнее.

А Лена укоризненно взглянула на двоюродную сестру и добавила:

— Слезь со стола, пожалуйста. А то нехорошо получается — тут готовят, а ты сидишь.

Алика торопливо соскочила, оглянулась, осмотрела себя. К счастью, вроде бы ни в чем не испачкалась.

— Так вы что же, целый день пашете тут, как негры на плантации? — осведомилась она. — А когда же тусоваться? Ну, то есть гулять?

Девочки переглянулись и рассмеялись:

— Но нам же никто гулять не запрещает! Мы все успеваем — и гулять, и читать, и кино смотреть, и в Интернете сидеть… Сделали свое дело — и гуляй хоть до ночи.

Для Алики, у которой клубная жизнь ночью только начиналась, эти слова прозвучали весьма убого.

— Ну, хоть кабаки-то тут приличные есть? Вроде, когда мы ехали, я что-то такое видела…

— Ну конечно, есть, — заверили ее сестры. — И ресторан есть, и кафе. В том же ледовом дворце, например. Мы часто туда ходим мороженое есть.

«Ну, слава тебе господи! — подумала Алика. — Хоть кабаки есть. Надо поискать — может, и получится найти здесь какую-нибудь тусу. Ясное дело, что там собирается одна деревенщина — но зато я на их фоне буду выглядеть как звезда. А это лучше, чем ничего».

* * *

Больше всего на свете Ирине хотелось сейчас хотя бы поболтать по душам с сестрой, и, кроме того, она чувствовала, что нужно поговорить и с матерью. Но и Ольга, и Владимир сразу после завтрака торопливо распрощались и убежали по своим делам — был обычный рабочий день. А подойти к Татьяне Сергеевне и начать разговор Ирина просто не отважилась. И раньше-то, когда она была девчонкой и жила здесь, у них не были в заводе долгие задушевные беседы между матерью и дочерьми. Не таким человеком была суровая и слишком занятая на работе Татьяна Сергеевна, чтобы у нее находилось время разводить с ними турусы на колесах. Все действительно важные вопросы решались быстро и четко. Получила плохую отметку — исправляй. Не успела сделать что-то по дому — иди и делай сейчас. Порвалась кофточка — зашей. А с такими вещами, как ссоры с подружками, впечатления от книги или переживания первой влюбленности, сестры никогда к матери и не совались, предпочитали обсуждать все друг с другом или держать в себе. Однако ж теперь все было гораздо сложнее и серьезнее. Ирина понимала, что ей необходимо поговорить с матерью, но пока не могла на это решиться.

Она спустилась в сад, достала пачку сигарет и хотела закурить, но ее остановила Татьяна Сергеевна. Чуть перегнувшись с перил веранды, она строго произнесла:

— А вот этого, дочка, не надо. Нечего здоровье себе портить. Ты сюда зачем приехала — здоровье поправлять или гробить?

— Ну, развоевалась наша командирша! — с усмешкой проговорил, тоже подходя к перилам, дед Игнат. — Она, Ириш, нас всех тут строит, как прапорщик новобранцев на плацу. Того нельзя, этого не делай… Мы уж тут и пикнуть не смеем без ее разрешения.

— А будешь много болтать — вообще со двора погоню! — шикнула на него Татьяна Сергеевна и скрылась в доме.

— Ох, боюсь-боюсь! — Дед Игнат картинно прикрыл голову кепкой. — Но, если серьезно, ты, Ирочка, и вправду ее послушай. Курево — оно ведь никому не полезно. Ну, понятно, я, старый пень, смолю, мне уж терять нечего. Или Володька, ему простительно, у него работа нервная. Но тебе-то зачем красоту свою портить? Да и не модно это сейчас. У нас в Атяшеве из молодежи почти никто не курит, даже парни, не говоря уже о барышнях. Уверяют, что нынче здоровый образ жизни… как это по-вашему называется? В тренде, вот.