— А разве нужно просить подарки? Это называется иначе — клянчить. Этим Сонечка наша славилась. А настоящая женщина молча принимает то, что дарят от всего сердца.

Так и хотелось на ее менторский тон сказать — вам, милая, украшение не подошло, вот и решили с барского плеча пожаловать? Не шубу… К счастью! Мои плечи сейчас бы ее тяжести не выдержали. Мне и легкая коробочка кирпичом казалась.

— Мне неудобно, — не унималась моя гордость. — Одно дело, если бы Илья был здесь и сам решил подарить, а так… Он вас эксплуатирует.

— Я делаю это от всего сердца, — отчеканила Тина холодно. — Не знаю, что на уме моего брата — мы с ним живем в разных странах и в разных реальностях, но мне ты нравишься и как человек, и как модель. Мне приятно делать тебе приятно, прости за масло масленое. Только прошу — действительно получай от моего внимания удовольствие. И если бы я не верила в бога, то ваша с Ильей встреча заставила бы меня уверовать. Ты не представляешь, что мы все пережили той ночью, когда он сбежал из ресторана и отключил телефон.

Тина держалась за дверь автомобиля и за мой локоть — за меня, кажется, сильнее. Мне было больно и от ее хватки, и от боли в ее глазах.

— Он мне сказал только, что хочет убраться подальше от Питера, — попыталась я убрать из голоса появившиеся в нем эмоции. — Я не хочу личных подробностей. Извините.

— И все-таки я тебе скажу, — теперь Тина держала меня или держалась за меня обеими руками. — Потому что не хочу, чтобы Сонечка выдала тебе свою версию. У нас нет мамы. Она умерла не так давно, но в очень неподходящий момент, когда Илья заканчивал школу. И бабушка решила, что мальчика лучше всего пристроить — быстренько в надежные руки. Ручки оказались на два года старше и на голову хитрее. Илья же бесхитростный дурак — уж извини, что есть, то есть. Ну и с мамой у него была огромная связь. Я выросла как сорная трава, а вот за него мамочка взялась так, что он, бедняга, дня белого не видел с этой математикой. Ну и девушек, ясное дело, тоже в глаза не видывал. Так что Сонечка для него была открытием во всех смыслах этого слова… Ну и время подходящее, когда он в депрессию впал… Я не знаю, где были у бабушки глаза, когда она решила устроить внуку личную жизнь… Да, внучка школьной подружки, из хорошей семьи, ляля-тополя…

Тина тяжело выдохнула, переводя дыхание.

— Бабушка бы его на ней тут же женила, но я встала в позу. Наша Сонечка крутила им до невозможного. Но мой второй муж все же сумел вытурить моего брата из страны на учебу. Но Сонечка поняла, что в семье главная бабушка и раз бабушка дала добро, то добро упускать нельзя… Она бросила свою учебу, там никуда не сумела поступить, но жила с ним все это время… И сколько мы не вправляли ему мозги, ничего не работало… Знаешь, что он отвечал — он все видит и все понимает, но другие девчонки еще хуже. Знаешь, так нельзя говорить, но наше счастье, что бабушка умерла — иначе бы она уломала Илью жениться. Мы же с мужем поставили ему условие — пока не получит степень, пусть даже не думает жениться. Но эта дрянь поймала мой букет и во всеуслышание заявила, что их свадьба следующая. Я сказала, что только через мой труп и прямо во Дворце поставила брату ультиматум, что Соня сейчас уходит, и если он уйдет с ней, то ко мне пусть больше не приходит. В общем, он ушел с ней, а через час вернулся один, не ответил ни на один мой вопрос и свалил тоже молча.

— Зачем вы это мне рассказали?

— Потому что я понятия не имею, встречается ли он с Соней, но точно знаю, что на этот семестр она с ним не поехала. Он со мной не разговаривает на эту тему. Мне греет душу одно — она бы ему не разрешила крутить с тобой виртуальный роман.

— У нас нет никакого романа! — повысила я голос и обдала Тину горячим паром, потому что грудь жгло непростительно сильно.

— Неважно, есть или нет. Соня каждый чих свой в соцсетях обсуждает. И его статус не остался незамеченным. Если она тебе напишет, ничего не пиши в ответ. Перешли мне ее сообщения, пожалуйста. Договорились?

Я кивнула — машинально. В душу к брату залезть моими руками хочешь? Вот, значит, какова цена твоих подарочков. Ясно-понятно…

Коробочку я не открыла: вынула из сумочки и засунула в дальний ящик стола как раз в тот момент, когда мама заявилась ко мне с телефоном в руках.

— Не ври, что это фотошоп!

Боже…

— Да, это фотошоп! Я не встречалась с Ильей, он не в Питере и до лета не приедет. Мам, почему ты хочешь уличить меня во лжи?

— Я хочу уберечь тебя от неправильного шага. Я не хочу, чтобы тебя обидели. Ты на него посмотри… Ну куда ты к золотой молодежи лезешь? Ты ж для них не человек… Так, развлечься!

Нет, мама, ты не права… Я не развлечься — я другое, я наживка для Сонечки. Елки-палки, лес густой!

— Мама, как мной можно поиграть на расстоянии? Ты вообще, о чем? Тем более, это не они, это я попросила о помощи! Их!

Маме, к счастью, не попалось на глаза воззвание Ильи ко Вселенной по поводу моей сережки, а сейчас он все эти посты поудалял. Хоть за это ему спасибо. Мама бы тогда точно у виска покрутила! И я даже спорить не стала б. Бойтесь данайцев, дары приносящих…

В Воцап я решила больше не залезать, а вот от проверки личных сообщений Вконтакте удержаться не могла. Но опасная Сонечка мне так ничего и не написала. Какое счастье! Я не намерена играть в засланного казачка. Поскорей бы четверг, чтобы уже послать их всех лесом или… Прямо сейчас взять и расфрендиться, купить Эльке букет и забыть все, как страшный сон. Может, это будет самым правильным решением?

Правильно было пройти мимо пьяного! Но я не прошла. Правильно было проигнорировать сообщение о ненужной мне сережке. Но я написала ему. Правильно было продолжать крутить виртуальный роман с Пашкой. Но я зафрендилась с этим Ильей!

Правильно было не лезть на ночь глядя в сеть. Но я полезла.

Меня отметили на пяти фотографиях. Боже, меня переодели, меня переместили во времени и пространстве…

— Марго, как это понимать?

Это Илья переслал мне мою “ирландскую” фотографию с собой любимым. Я минуту молчала. Не собиралась с мыслями, а тупо смотрела на экран и почти что в голос выдохнула, увидев, что Илья решил набрать следующее сообщение.

— У нас с тобой настолько все серьезно?

Серьезно, что ли, спрашиваешь? Или у тебя что-то серьезное с головой, профессор!

— Твоя подружка — Фома неверующая, что ли? Чья была идея с Ирландией, твоя или Тины? — строчил бедняга без остановки. — И почему не Питер? Не Новый год, например?

— Моя подруга в курсе, что мы с тобой не встречались до прошлых выходных, — набрала я сообщение, с трудом попадая по буквам. — Я как бы в Дублин не смоталась бы на выходные.

— В Корк. Выходит, это идея Тины? И как она это объяснила?

— Спроси у нее сам.

— Значит, объяснила? — написал он капсом.