Одним движением они обменялись контактами и, попрощавшись со всеми, Ларский устремился за голографическим спутником. Впрочем, разбежаться не успел. Через пять метров круглое чудовище зависло.

— Быстрое перемещение по базе типа ZD предполагает использование сайскутера.

Исчезнувшие стенные панели открыли целый арсенал проклятых полицейских метел. Понятно, что широкоплечие ребята типа Здвински с сайскутерами не расставались. На ним выростали из-под земли даже в центре плавающих городов. Полицейские таскали у бедра летающую штуковину и, тряхнув ей, как древние красавицы веером, превращали короткую дубинку в летающую ракету под силовым щитом. Сайскутер мог развивать скорость на пределе человеческой терпимости. Но Ларский, бюрократический червь и сибарит в душе, не имел никакой склонности к ведьминым полетам. И уж темболее к сжиманию между ляжками толстой дубины. Но на базе ZD свои правила.

Резко выдохнув, Никита сдернул со стены гладкую теплую палку. Тряхнул ей и перекинул ногу через едва прочерченную выемку седла раздувшегося сайскутера. Рывок, он качнулся и вцепился в короткие рулевые изгибы. Помчался мимо мерцающих панелей, карманов силовых блоков, групп репарантов, следуя за спутником-бесенком. Не иначе как впереди ждут веселые эстафеты, а не дерьмовые новости. Управлять бешеной сигарой Ларский когда-то учился, но вот удержится ли? Странно, что такой способ передвижения в полиции находили более простым и управляемым, чем встроенные в ступни и локти движки. Хотя все одинаково отвратительно. А еще этот цифровой улыбчивый засранец. Хотя бы рожу свою вперед развернул!

— Прибыли, — сообщило летающее чудо.

Никита пристегнул к бедру сайскутер и прикоснулся к обведенной серебристым контуром панели, на которую прилип проводник. Панель исчезла, и Ларский вошел.

Здесь собралось человек десять полицейских чинов. Они слушали своего коллегу, и появление Никиты не заметили. Идеальный квадрат зала заседаний заливал искусственный дневной свет, не оставляя уютных теней даже по углам. Ярко освещалась поверхность длинного стола, росчерки расположенных на нем индивидуальных панелей управления, высокие спинки стульев, простые гладкие стены.

Обстановка предельно аскетичная, Ларский не любил такую. Как и на крейсерах, в штабах, задействованных по военным протоколам, весь интерьер выстраивался исключительно генераторами силовых полей и мог быть любым. Превратиться в зал, уставленный произведениями искусства, в роскошный восточный шатер или пещеру — в зависимости от пристрастий обладателя самых толстых погон в этом ведомстве. Если, конечно, энергии хватало.

Никита присмотрелся к сидящему во главе стола. Все ясно. Не человек, а гончая, запечатанная в серую, поблескивающую, как лакированная кожа, форму. Наверное, даже хрустит на ходу. Это тебе не Марра в фланелевых халатиках с фарфоровыми чашечками в рукавах. По всей видимости здесь командовал человек четких правил и принципов. Неброско прошитые на груди знаки различий подсказывали, что хозяин в чине полковника.

Заметив Никиту, главный жестом остановил говорящего, встал, оправил и так идеально сидящую форму и с самым серьезным видом направился к Ларскому. Рассматривая лицо с резкими, но правильными чертами, запавшие глаза, изгиб тонких губ и ежик коротко стриженых волос с проседью, Никита подумал, как своевременно выбросил неуместную бабочку.

— Генерал-майор Никита Сергеевич Ларский, приветствую вас на базе. Я был информирован о вашем прибытии. Полковник Оскар Берг к вашим услугам.

Рукопожатие было крепким и холодным.

— Приятно познакомиться, полковник. Хотя, признаться, не совсем понимаю, почему меня направили к вам и с такой спешностью, — ответил Ларский, автоматически переходя на английский.

— Приказ — ускорить этап эвакуации. Садитесь, мы вас введем в курс дела, как сможем. С остальными познакомитесь в рабочем порядке. Параллельно постараемся организовать вам связь с руководством.

Ларский вскинул брови, может, этот решительный полковник подскажет, кто же сейчас является его руководством. Оскар Берг не дожидаясь реакции на свои слова, развернулся, показал идеально прямую спину и зашагал в обратную сторону. Оставалось только пристроиться где-то и входить в курс дела. Ближайший полицейский, обладатель широкого темнокожего лица, приглашающе похлопал по пустому стулу. Ларский выдохнул, сделал несколько шагов и опустился.

— Если коротко, генерал-майор, то на нас напали!

От неожиданно пролаянной фразы Ларский вздрогнул. Оказывается, это Берг, добравшись до своего места, решил быть максимально кратким. От настолько лаконичных людей лучше держаться подальше.

— Что значит напали? Что вы имеете ввиду, полковник?

— Агрессор находится в Солнечной системе. Уничтожен периферийный форпост. Процесс эвакуации с Земли на данный момент опасен и сворачивается по точкам. ЦКЗ практически полностью загружен оценкой угрозы и оптимальным завершением эвакуации по секторам планеты.

Берг говорил четко и быстро, остальные молчали, кто хмурился, кто просматривал файлы, пользуясь в основном плоскими изображениями.

— Что со связью?

— Пока максимально ограничена и защищена. Пакетные данные.

Хочешь, чтобы тебя не обнаружили, отключи связь. Так действовали соцданы, а теперь армейские. Даже у гражданских больше шансов выжить, если они просто прячутся, а не кричат SOS по всем каналам. Значит, сейчас отправляется только минимально необходимая информация и не напрямую. Сначала пакетами в сторону Солнца на систему принимающих и пересылающих спутников и только потом — адресату. А это значит, что голографических трансляций бравых совбезовских генералов и Марры Никита в ближайшее время не получит. Раньше он бы обрадовался. А теперь это пугало.

— Мы получили приказ помогать вам в расследовании.

— Спасибо, — невпопад брякнул Ларский и вгляделся в лица вокруг.

Все-таки война? Несмотря на инопланетную тварь-убийцу, эвакуацию, потерю связи, он не мог до конца поверить в реальность угрозы вторжения. Все должно быстро закончиться. Земля никому не по зубам. Только полный кретин мог осмелиться.

— А что инсектоиды?

Ответом было молчание. Берг пожал плечами.

— Откуда нам знать, мы не армейские, Никита Сергеевич, — бросил кто-то с другого края стола. — И у нас своих проблем по горло.

Кивнув, Ларский осмотрел собственные сцепленные в замок пальцы рук. Надо связаться с Маррой. Чтобы узнать подробности. С противоположной стороны возник проем, и внутрь влетела со скоростью сайскутера невысокая брюнетка.

— Капитан Шваки, — коротко поприветствовал даму Берг.

Под сведенными бровями полыхнули выразительные карие глаза, капитан явно не настроена на приветствия.

— Всем добрый день, господа, и, извините, у меня нет времени на ваши совещания. Мне нужны люди, Оскар, дополнительные модули и доступ к ЦКЗ!

— Сядьте, мадам, и объясните вашу ситуацию. Мы и собрались здесь, чтобы решать проблемы.

— Я уже все объяснила. Мне нужны люди, модули и доступ к Центральному компьютеру. Сейчас. Иначе мы не сможем функционировать и очень скоро.

Капитан говорила тоном, не допускающим ни сомнений в ее словах, ни возражений.

Ларский на автомате отметил крутой и аппетитный бок и отвел глаза, ощутив недовольство самим собой. Не время. Народ возмущенно зашумел, давая понять, что у всех здесь проблемы,