Белое тело на черном кожаном диване. Руки и ноги связаны серым скотчем. На белой спине — истекающие красным буквы. Буквы складываются в слово; красное стекается в лужицу под животом, образуя маленькое искусственное озеро в складке мягкой диванной подушки. Когда озеро переполняется, красное начинает струится на пол.

Часть белого лица закрыта — серый скотч закрывает рот. Но я узнаю его.

Это Себастиан. Его глаза закрыты. Он кажется мертвым.

Мой взгляд скользит по стеклянному столику у дивана. Шприц. Солонка и перечница. Винная бутылка. Нож.

Нож у меня в руке!

Я с воплем подскочил на постели и выпучился в темноту. Рук было не видно, и я быстро ощупал левой правую — никакого ножа, никакой липкой корки с металлическим запахом. Минут десять сидел, слушая свое сиплое дыхание и стук крови в ушах. Мля, что это было-то?! Попытался вспомнить детали, уже ускользающие, заменяющиеся объяснениями, которые услужливо подкидывал рассудок. Ты просто взъелся на отчима. Захотелось дать ему в табло, да кишка тонка оказалась, вот и снится всякое.

А слово? Зачем резать слово у него на спине, резать по живому? Если бы вспомнить, какое. Может, оно значит что-то важное? И тут в памяти всплыло со всеми физиологическими подробностями: SNAVS. Грязь? Какого хрена?! Это же полная факинг хреномать, как сказал бы Мемет. Еще бы он сказал: тебе снова пора к психологу, бро. Он тебе точно объяснит, что значат нож в руке и голая задница отчима в одном флаконе. Валлах!

Я понял, что без сигареты не засну, и стал машинально рыться в карманах валяющихся на полу штанов. Блин, курева же нет! Только Меметов косяк, но из-за какого-то дебильного кошмара я его шмалять не собираюсь. Может, водички попить?

Я встал и пошлепал в ванную. Свет в коридоре зажегся автоматически — видно, сенсор какой-то сработал. Но я с непривычки взвился чуть не под потолок. Пошел, попил. Изучил в зеркале свое взъерошенное бледное отражение: похож на психа или не похож? Вывод оказался неутешительным. Пошел обратно.

Свет снова вспыхнул сам собой, но на этот раз я только нервно зевнул. И тут сверху послышались звуки. То есть, хрен его знает, может, они доносились из башни уже какое-то время. Просто я так привык к пердящим, блюющим и устраивающим семейные разборки в любое время суток соседям, что на потрескивание половиц над головой не обратил внимания. И вдруг меня как стукнуло: какие соседи?! Этажом выше — только запертая комната, а единственные люди в доме — мать и отчим — сейчас мирно спят в своей шикарной кровати типа траходром.

Я замер посреди коридора, будто наткнулся на невидимую стену. Воображение нарисовало Себастиана, ковыляющего к выходу из башни: обрывки скотча волочатся по полу, размазывая кровавые следы; руки тянутся слепо, пытаясь найти того, кто с ним это сделал. Меня! Издав нечленораздельный звук, я пулей бросился к своей комнате, заскочил внутрь и захлопнул дверь. Блин! Задвижки-то как не было, так и нет! Рыбкой нырнул в кровать и натянул на голову одеяло. Это всегда помогало от кошмаров в детстве. Но мне-то уже вроде не восемь?

Я прислушался. Тишина стояла совершенно полная. Никто не храпел, не вбивал в стенку кровать, ублажая жену, не спускал воду в сортире. "Это были мыши, — думал я, сворачиваясь клубочком под одеялом. — Летучие. Или совы. Или просто сквозняк. И еще: мать права. Пора завязывать с дурью. А то мозги совсем спекутся. Но причем тут грязь?"

Утром я обнаружил Себастиана на кухне, жарящим тосты. При виде отчима я застыл, нервно приглядываясь к его обтянутой чистой футболкой спине. Не проступают ли где кровавые пятна? Но там, конечно, не было ничего, кроме надписи "Владелец собаки".

— Доброе утро, Джек.

У него что, глаза на затылке?

— Доброе, — буркнул я и стал бродить по кухне в поисках холодильника. Хмурое отражение в темных зеркальных панелях, казалось, исподтишка корчило мне рожи.

— Хорошо спал? — отчим извлек из стены баночку кофе и принялся заправлять поблескивающий стальными гранями агрегат. Ага, значит и тут шкафы встроенные. Я ткнул панель наугад, и перед моим носом засветились полки, уставленные стаканами разных форм и размеров. Я быстро ухватил один, пока сим-сим не закрылся. Хорошо бы теперь, чтобы где-то тут оказался сок.

— Дже-ек, — усмехаясь позвал Себастиан, заметив, что я залип перед новым рядом полок — с конфетами и печеньем.

— А? Да… То есть, спал не очень, — я решил слегка провентилировать тему ночного кошмара. — Над головой все скрипело, будто там ходил кто-то.

Отчим чертыхнулся, выронив тост, который намазывал, маслом вниз. Я подал ему только что обнаруженное бумажное полотенце.

— А ты уверен, что тебе не приснилось? — покосился он на меня, вытирая стол. — Может, у нас тут и водятся привидения, дом-то старый. Но они точно не топают. Кстати, а что ты ищешь по всем шкафам?

— Холодильник, — признался я. — Сока хочется, такого, чтоб льдинки на зубах хрустели.

Себастиан ухмыльнулся и нажал на панель справа от себя.

— Иди, выбирай, какой хочешь. А вот тут кнопка для льда. Тебе крупными кубиками или мелкими?

Я сунулся носом в прохладное нутро холодильного монстра и выбрал пакет апельсинового. Так. Экологический, конечно. И без сахара. Небось, кислятина такая, что жопа сожмется, и срать две недели потом не сможешь.

— А что там, на башне? — спросил я, влезая на высокий табурет у барной стойки и болтая льдом в стакане.

— Ничего особенного, — отчим принялся накрывать на стол к завтраку. — Рухлядь всякая лежит. Хлам. Давно пора его разобрать, да все руки не доходят.

— Хочешь, помогу? — бросил я как бы невзначай.

Дзынькнул тостер, и вкусно запахло плавленым сыром.

— Будешь? — Себастиан ловко бросил тост на тарелку и протянул мне. — Кстати, мы сегодня в Орхус едем. Не забыл?

— В Орхус? — я нахмурился. — Зачем?

— Покупать одежду по твоему вкусу.

— Так ты что, серьезно это говорил? — выпучился я на отчима.

— Совершенно, — кивнул он, выливая готовый кофе в термос. Даки столько кофе за день выжирают, что свежего не наваришься, вот они из термосов и сосут свой энергетик. Вся разница только в том, что у Бо термос был пластиковый, с заклеенной скотчем трещиной на крышке, а у Себастиана — хромовый дизайнерский в специальной "курточке" на молнии, чтобы дольше хранить тепло.

— И что, — быстро прикинул я, — все, что захочу, взять можно будет?

— Все, кроме штанов с дырками. Твоя мама сказала, что их ты сам наделаешь. Бесплатно.

Сок у меня пошел не в то горло, ударил в нос кислятиной. Я кашляю, хриплю, аж слезы из глаз и сопли апельсиновые, а этот гад ржет себе и кофе прихлебывает.

— А где, кстати, мама? — просипел я, когда немного отпился водой из-под крана. — Она что, завтракать не будет?