— Да, Сурен, как я рада. Ты поправился? Где ты? — защебетала воодушевленная девушка.

Но ей ответил другой голос:

— Алиса, это врач Левон Маркарян, я вчера приезжал на помощь Сурену.

— Я помню. И что? — напряглась девушка.

— Я сделал все возможное, но… — мужской голос дрогнул: — Его сердце остановилось.

— Что? Вы про кого говорите? Где Сурен?

— Сурен умер, — после паузы ответил врач и сухо добавил: — Сердце.

У Алисы перехватило дыхание. А потом на нее нахлынула волна возмущения:

— Как же так? Вы его врач, вы знаете его болячки и должны были его спасти. Он позвонил вам, потому что был уверен, что вы ему обязательно поможете.

Врач извинялся, оправдывался, успокаивал, пока Алиса не бросила трубку. Она встала с постели, взъерошила волосы, посмотрелась в зеркало. Нервы быстро превращают ее в старуху. Что же делать? Все опять повторилось, точь-в-точь как с Волковым. Выпил, стало плохо, увезли, не смогли спасти — остановка сердца. Опять и врачи, и полиция будут твердить про естественную смерть, она бы тоже поверила, если бы не сломанные астры. Они понятия не имеют, что они означают.

Придется им объяснить. Где телефон тупого полицейского? Как там его, он оставлял визитку. Вот она — майор Валеев.

Алиса набрала номер, дождалась ответа и яростно выпалила:

— Опять! А вы не верили.

— Алиса Никитина? Что случилось?

— Давтян умер, вот что.

— Кто такой Давтян?

— Сурен Давтян, бизнесмен. Я ушла к нему, потому что на старой квартире меня бы убили.

— Успокойтесь. Расскажите, как умер Давтян?

— Мы были дома, собирались ужинать, Сурен выпил коньяк, ему стало плохо. Приехал врач, а сегодня… сегодня врач сказал, что Сурен умер. От сердца.

Валеев заинтересовался: коньяк, сердечный приступ, смерть — история повторяется.

— Какой коньяк он пил?

— Армянский. Но дело не в коньяке, я нашла сломанные астры.

— Астры? — переспросил Валеев, припоминая реакцию девушки на сломанные цветы: — Про цветы подробнее, пожалуйста.

— Вы снова не поверите. Какая к черту естественная смерть, если подброшены цветы.

— Алиса, выпейте успокоительного. Я приеду. Где вы? — принял решение оперативник.

Алиса выскочила босиком из комнаты в ночной сорочке, прижимая телефон к уху, и столкнулась с хозяином дома.

— Скажите адрес. Где я?

Шильман остановил девушку, встряхнул ее за плечи:

— В чем дело? Звонили от Сурена?

— Его больше нет. Умер.

Алиса заплакала, беспомощно опустила руки, ткнулась носом в мужское плечо. Шильман одной рукой обнял девушку, другой перехватил трубку. На шум вышла его жена Анна в халате с косметической маской на лице. Женщина оценила неприличную сцену и яростно зыркнула на мужа. Слов не потребовалось, Шильман подтолкнул девушку в комнату.

— Оденьтесь, умойтесь, приведите себя в порядок. А я решу вопросы. — Он забрал телефон, откуда слышался голос Валеева.

— Я боюсь, — пролепетала девушка.

— Глупости, мой дом под охраной, — уверенно сказал бизнесмен.

В трех шагах от знакомой двери его рука автоматически опустилась в карман за ключами. Четыре месяца Марат жил отдельно от Елены, но продолжал носить ключи от ее квартиры. Ключи, как символ прежних отношений, помогали сохранять уверенность в том, что разлад закончится, он с Леной снова будет вместе, а если ключи убрать или, того хуже, вернуть, то разрыв неизбежен.

Открыть дверь он не решился, сейчас он пришел не к себе домой, а к коллеге по важному делу, поэтому нажал на звонок. За спиной Марата переминалась любопытная Алсу, и когда Елена открыла дверь, первый ее взгляд был поверх плеча гостя.

— Это Алсу, моя дочь, — представил Марат и добавил, путаясь в объяснениях: — У нас проблемы. Не с Алсу проблемы, не со мной, а по работе. По нашей с тобой работе.

Они прошли в квартиру. Валеев на ходу рассказывал:

— Второй мужчина умер рядом с Алисой Никитиной.

— Кто? — озадачилась Петелина.

— Некий Сурен Давтян. Алиса переехала к нему после смерти Волкова.

— Как это произошло?

— Опять сердце. Давтян хотя и старше Волкова, но все равно, мужику только сорок шесть.

— Одна девушка, два трупа, — задумалась Елена. — Еще что-нибудь общее имеется?

— Оба мужчины пили коньяк непосредственно перед смертью. Волков — французский, Давтян — армянский. В первом случае много подозрительного.

— Эксперты в коньяке ничего не нашли, — напомнила следователь.

— Да, но на бутылке и бокале нет отпечатков пальцев, бутылку вообще могли подменить.

— Откуда такая уверенность?

— Волкову подарили новую марку коньяка, а после его смерти я изъял обычную бутылку.

— Любопытно, — пробормотала Елена, сосредоточив задумчивый взгляд в пустоту.

Марат не раз наблюдал ее в подобном состоянии: мышцы напряжены, в голове вихрь версий, в глазах разгораются азартные огоньки. Этого он и добивался, решив поговорить с ней при встрече, а не по телефону. Следователь приняла вызов, игра в кошки-мышки начинается. Петелина, как опытная кошка, теперь не остановится, даже если мышью окажется матерый волк.

Оперативник подкинул «дровишек» в топку расследования, продолжая делиться подозрениями:

— Заменить бутылку коньяка в квартире Волкова могла Алиса. У нее была возможность. А сбить с толку она пытается сломанными цветами.

Елена переключила внимание на Алсу, подросток изучала ее ревнивым взглядом. Марат поспешил позвать Настю, познакомить девочек было еще одной целью его визита.

— Настя, это моя дочь Алсу, — представил он. — Она приехала из Казани, можешь показать ей Москву. У тебя же сейчас тоже каникулы.

— И тренировки, — холодно ответила девушка, разглядывая сверстницу.

— Ну, если тебе некогда… — расстроился Марат.

— Да ладно, без проблем. Прошвырнемся.

Настя уже собралась утянуть за собой Алсу, но Елена остановила девушку вопросом:

— Алсу, мама с тобой приехала?

— В Москву к папе довезла и… Пока осталась.

— Вы втроем в однокомнатной?

По ревнивому тону Марат понял, что вопрос предназначен ему, но Алсу ответила с легкостью:

— Вчетвером, еще кот.

Девчонки ушли в комнату Насти, Елена стала собираться, озвучивая планы первых шагов в расследовании. Марат слушал ее, боясь проявить радость. Они снова вместе хотя бы по работе, может, удастся поговорить о будущем малыше — две девочки у них есть, а будет еще и мальчик. Что может быть лучше!