с Верой да Изольду ждали. Потом решили поискать свою подругу, которую так подло утащил Серый Волк. А когда нашли, то решили сделать вид, что их там не было.

Люба, положив голову на сложенные на столе руки, улыбалась во сне. Она улыбалась, как самый счастливый человек на земле.

Вначале ей снился Демьян. Он был почему-то в костюме Снежной королевы. Он тряс её за руку и спрашивал: «Девушка, это вы уронили?».

Люба открыла глаза. Перед ней стоял точно не Демьян, а какой-то маленький мальчик. У него в руках была зажата тетрадка:

— Тётя, это ты уонила? — спросил малыш.

Люба непонимающе посмотрела на ребёнка, потом на тетрадку. Это был её конспект.

— Да, спасибо, — она улыбнулась.

Положила тетрадку перед собой. Сосредоточиться не получалось. Люба встала, решила расстелить полку. Под ногами валялась какая-то открытка. Она её подняла. Только хотела спросить, чьё это, как на глаза попалась надпись: «С Новым годом, Любовь жизни моей несчастной! Я желаю тебе подобреть и не жадничать конспектами!»

Девушка улыбнулась. И без подписи было ясно, что это от Игната. Интересно, когда же он успел подсунуть ей эту открытку. Загадка.

Люба расстелила постель, улеглась, подложив руку под голову, и предалась воспоминаниям.

Под ложечкой начало сладко посасывать, когда она вспомнила, как упала в руки Демьяна. «Словно сама судьба меня к нему толкнула», — подумала она.

Зажмурилась от удовольствия. А танец с ним! Ах, какая это прелесть. Танцевать с Демьяном легко и свободно. Как истинный кавалер, он умело вёл девушку. Грешным делом, вначале она решила, что это настоящий артист.

В какой момент поняла, кто перед ней? Когда упала? Тогда она вообще не понимала, кто её подхватывает. Когда танцевали? Разве могла она подумать, что богатый избалованный молодой человек умеет так профессионально танцевать. Когда целовал? Да, наверно, именно в этот миг стало закрадываться подозрение, ибо слишком нагло, слишком по-собственнически, слишком волнительно, слишком пленительно.

Девушка снова улыбнулась. Внизу живота затрепыхался воробушек. Стало приятно и необычно. Предложи он ей снова выпить на брудершафт, и знай она, чем это закончится, согласилась бы. Ради того, что испытала, согласилась бы. Всё равно в маске, не узнал.

Люба тихонько хихикнула. Быстро повернула голову назад: заметил ли кто?

В вагоне каждый занимался своим делом и не обращал внимания на невзрачную девушку в огромных очках, делавших её похожей на школьную учительницу.

От улыбки заболели щёки. Нет, всё-таки хорошо, что девчонки утащили её на этот маскарад. А Изольда. Тут Люба не выдержала и захохотала.

Она встала, и, давясь смехом, дошла до тамбура, где выпустила его наружу.

Изольда и этот самый Волк до неприличности подходили друг другу: примерно одного роста, одного телосложения и одного темперамента.

В памяти всплыло лицо ректора: сначала оно было розовым, потом красным. Рот открывался, словно у рыбы, выброшенной на берег. Глаза округлялись, как у человека, которого мучает удушье.

Воспоминания плавно потекли дальше. Девушка вернулась к себе.

Ложиться не хотелось. Она села на полку, подобрала под себя ноги и, продолжая обозревать пробегающие белоснежные картины, вспоминала.

Верке вечно не хватало адреналина в пятой точке. Вот она и решила, что Любе его тоже недоставало. Иначе как можно объяснить их участие в конкурсе. Да ещё в каком составе: в их команде друзья Демьяна, а сам Демьян в соперниках. Вряд ли он узнал её, но что-то заподозрил. Слишком пристально смотрел. А когда принц в штанах-фонариках подхватил её, так вообще метал молнии глазами.

А как они удирали после конкурса! Заметили поползновения со стороны компании Демьяна, дали парням по перстню в руку и рванули, что было сил. На их счастье, новая знакомая уже оставила костюм Летучей мыши в гардеробе. Тётя Тома была занята, поэтому на вопрос: «Нам была передача?», — махнула рукой под прилавок, не прекращая суеты и не глядя на спрашивающих.

Верка нырнула, выудила пакет с костюмом, и, громко возмущаясь, как небрежно обращались с театральными атрибутами, быстрым шагом направилась к «кишке». Люба только поспевала за ней, приподнимая цыганскую юбку. Перед тем, как нырнуть в переход, они обернулись и увидели компанию Демьяна, почти бегом следующую к тёте Томе.

То, что это был Демьян, теперь сомневаться не приходилось. Молодой человек был без маски. Даже на расстоянии чувствовалось, что он рассержен. И если бы не тащившаяся позади них девушка на высоких каблуках, то вряд ли Вера с Любой избежали встречи.

— Любка, теперь ты пропала по всем фронтам! — сделала заключение Вера и закрыла дверь. — Теперь совершаем марш-бросок себе в комнату и закрываемся там. Снимай юбку, чтобы не заприметили.

Люба уже подняла подол, как вдруг захохотала:

— Верка, ты чего. Я же в одних колготках.

— Тогда подтыкай. Если сейчас сюда завалится Демьян, надо, чтобы никто не смог указать ему на цыганку.

Люба так и сделала: подоткнула юбку по бокам.

Если бы тренер по физкультуре увидел, на какой скорости девушки забежали к себе на пятый этаж, он бы поставил годовой зачёт.

— А если там Изольда с этим… слоном, — задыхаясь спросила Люба.

— Слона выставим, Изольде вставим! — коротко резюмировала Вера.

Но Изольды в комнате не оказалось. Девушки затаились у себя, ожидая погони. Во рту стоял вкус крови, а сердце до сих пор продолжало бежать. Время шло, а к ним никто не ломился. Даже немного обидно стало. Как так? Обманули!

— Вера, давай переодеваться, — обречённо сказала Люба. Она подошла к окну. Там в лунном свете набирала свою силу метель.

Девушки зажгли свет, переоделись, навели порядок. Позвонили Изольде. Её телефон прочирикал под подушкой. Люба замотала свои волосы в привычную бабушкину дулю.

Потом отрыли дверь. Выглянули. По коридору шатались студенты. Бегали девчонки в коротких халатиках. Парни в спортивках искали, где бы перекусить.

Пока думали, куда идти, к ним подошёл Игнат:

— Девчонки, вы это… — переминался он с ноги на ногу. — Подругу заберите. А то нам спать негде. Её дружбан пусть остаётся. А она… Или к себе пустите.

Девушки переглянулись и направились за Игнатом.

Пред ними предстала картина маслом:

На полу лежал Волк в чём-то густо красном. «Кровь!» пронеслось в мозгу девушек. На руках и ногах волосы встали дыбом. Рядом сидела Изольда в костюме Снежной королевы. Корона лежала рядом.

— Ты, как там тебя, Святушка, вставай, папа-мама потеряют, — теребила она парня.

Потом прикладывала голову к груди. Слушала сердце.

— Изольда, да спит он. Перебрал малость. Ты иди, а мы…

— Не трожь. Моё, — шипела Изольда и снова пыталась привести в чувство парня. — Девчонки, помогите мальчика к нам перенести. Простудится.