— И именно из-за неконтролируемой Силы Света у нас сегодня произошла маленькая неприятность, в результате которой дом немного пострадал. Этого достаточно? Видите, как я обстоятелен и вежлив, в отличие от вас, потому как все еще не дождался от вас объяснений. Итак, по какому праву вы здесь находитесь?

Как и на экзамене, к которому не готовился, говорить получалось не очень складно и даже местами корявенько. Но главное сейчас не молчать и тянуть время. Сорваться прыжком в серию телепортаций скольжения я всегда успею. Надеюсь, успею.

— Господин барон, прекращайте ломать комедию, — позволил себе покровительственную улыбку опричник. — Сейчас же отдайте своим людям приказ сложить оружие и собраться в указанном месте для составления протокола об их захвате в плен. Иначе мы будем вынуждены, — медленно и с наслаждением выделил это слово Изотов, — применить силу в отношении вас и ваших бойцов.

Феликс Эдмундович произносил одни слова, но глаза его словно бы говорили: «Да, да, мы охамели. И что?»

Сейчас он, в отличие от других, прежних ситуаций наших встреч, действовал по праву сильного, обладая всей полнотой преимущества. По праву настолько сильного, что для него уже не существует не просто рамок приличий, а даже некоторых общепринятых правил.

Попробуй не начать войну — сказал мне Николаев.

Мне кажется, он или меня все же слил — и происходящее здесь ему было известно заранее, как и произошедшее на плато, или он просто ошибся. Потому что война, судя по поведению Изотова в форме опричника, уже определенно началась. Так что первым я точно не буду.

— Вжух, — одними губами произнес я, обернувшись к Измайлову. Тот даже кивать не стал, только моргнув. Видимо, он сделал какое-то оговоренное едва заметное движение, потому что у меня сразу в ухе раздался голос Накамуры.

— Рок-н-ролл, — почти сразу коротко бросил невидимый мне японец.

— Скажите, Феликс Эдмундович, а ваша уверенность в безнаказанности действий основывается на куполе и пелене помех, который поставил ваш чудо-комплекс? — обернулся я к Изотову, показывая в сторону, где стояла машина «Рупора». Игнорируя при этом дернувшиеся стволы опричников, среагировавших на мои переглядывания с Измайловым.

— Господин барон, у вас не осталось времени, — разочарованно произнес Феликс Эдмундович. — И я вынужден…

Договорить он не успел, потому что я вновь заговорил, уверенно его перебивая и опережая команду к действиям.

— Чудо-комплекс, который не работает, и, ка-акая незадача, запись произошедшего здесь и сейчас уже оказалась у целого ряда заинтересованных влиятельных лиц. И сейчас, действуя уже в общественном пространстве без пелены заграждения, повторите пожалуйста — вы готовы применить силу без объяснения причин, вломившись на чужую территорию попирая все имущественные и сословные права и свободы владеющего даром императорского, простите имперского, рода?

Пока я говорил, Изотов невольно дернулся, а глаза его за практически незаметной полоской визора расширились — он явно получил информацию об упавшей пелене купола молчания. И судя по взгляду, лихорадочно думал, что сейчас делать. А моя последняя оговорка об императорском, а не имперском роде, даже заставила его глаз нервно дернуться. Кроме того, его взгляд вдруг заметался — и в этот момент за спиной я ощутил чужое предчувствие.

«Ну вот… зачем?» — едва удержался я от того чтобы не обернуться к Анастасии и не спросить у нее это вслух.

Юная княгиня не выдержала, и решив не пережидать горячую фазу поднялась из заваленного подвала. И сейчас она подошла ближе и остановилась позади, почти за моим плечом.

Не обернувшись к ней — что стоило мне огромных усилий, очень уж хотелось показать хотя бы взглядом все что о ней сейчас думаю, я продолжал говорить, глядя в глаза Феликсу Изотову. Начав чеканить слова медленнее — все же надежда на заявленную Николаевым минуту у меня оставалась.

— Или, может быть, Министерство духовных дел решило взять в свои руки всю судебную и исполнительную власть в государстве российском, игнорируя все законы и лишние ненужные условности по типу какого-то там… Стихийного пакта, да? Так же вроде этот никому не нужный договор называется?

После последних моих слов я даже не столько заметил, сколько почувствовал, как едва-едва вздрогнул остающийся пока неизвестным опричник. Определенно главный здесь.

— Или, Феликс Эдмундович, может быть все происходящее — это инициатива всего лишь одного человека? А, человек-собаке-друг? — откровенно провоцируя, намекая на одинаковое и нелицеприятное прозвище и инквизиторов и опричников, резко повернулся я, глядя в глухое забрало неизвестного, но определенно главного здесь человека. — Ну же, открой личико, не стесняйся.

Видимо, я сейчас сделал что-то из ряда вон — потому что стоящая позади Анастасия вдруг прянула вперед и взяла меня за руку. Словно девушка, уводящая своего спутника подальше от случайно и ненужной уличной драки.

Впрочем, сразу после моей фразы развития событий в эту сторону не произошло. Потому что сверху сначала тихо, но очень быстро наливаясь звуком раздался стеганувший по ушам свист многочисленных двигателей на реверсе. А через мгновение множественный шум двигателей буквально рухнул вниз всей силой, заполняя все пространство вокруг.

А вот и кавалерия. С небес и сразу в дело — отметил я, наблюдая как на территории усадьбы один за другим приземляются, создавая вихрящиеся потоки снега, конвертопланы в знакомой мне раскраске.

Шефом ахтырского полка до недавнего времени является персидский принц Мансур Мирза из династии Каджаров. Именно до недавнего времени — когда ахтырцы прибыли сюда на развалины в первый раз. Сейчас, по прошествии нескольких месяцев, если полностью произносить название подразделения, то рядом приземлялись конвертопланы 12-го бронекавалерийского гусарского Ахтырского генерала Дениса Давыдова Ея Императорского Высочества Великой Княгини Марии Александровны полк. Которая, по не такой давней традиции, буквально месяц назад приняла шефство над полком в ознаменовании своего второго совершеннолетия.

Великая Княжна Мария Александровна, которая привычнее мне как Диана. Феечка, с которой мы совсем недавно играли в одну очень интересную игру в ходе матча с Самарской Академией. И которая открыто мне сообщила, что будет за меня по-настоящему болеть.

Болеть она за меня определенно собралась не просто по-настоящему, а скорее даже по-взрослому — потому что прибывшие ахтырцы действовали под стать ей. Также, как и она сама совсем недавно в ходе нашей схватки, закончившейся поединком один на один.

Действовали гусары на самом деле дерзко и резко, причем безо всякой деликатности. К примеру, один из конвертопланов сейчас со скрежетом буквально упал на комплекс подавления помех, ломая антенны и выжигая часть аппаратуры струей из сопл вставших вертикально двигателей. И лишь переломав все антенны, конвертоплан сместился чуть в сторону, криво приземляясь на землю, и выжигая пожухлый газон парка под мгновенно стаявшим снегом.