по её лицу, капая на землю. Стеша говорила, что любит отца, жаль, что не сказала ему об этом раньше. «Знай папа, я вас всех простила, это не моё дело, это ваша жизнь, а я вас всех люблю», — Стеша убрала руку с земли, поднимаясь и озираясь в поисках мамы Тани.

Та, словно только этого и ждала, тут же подошла к ней, подав платок. Женщины посидели ещё немного на скамейке рядом, вспоминая всё тех же, а потом побрели обратно к дому бабушки.

***

Дамы умаялись за день, приводя в порядок дом, разбирая и складывая кучу вещей. Что-то нужно было решать с этим домом, но пока Стеша не хотела об этом думать, голова была тяжёлой, нужные мысли перестали её посещать.

Утром рано девушка отправилась на речку, где любили проводить время. Она взяла с собой плед, желая присесть там на берегу и смотреть спокойно на водяную гладь.

Этот август был невероятно тёплым и душевным, в ранний час на речке было немного прохладно, но день обещал быть солнечным. Стеша сидела на небольшом камне, бесцельно и устало смотря перед собой. Она устала. И эта усталость была вовсе не от того, что девушка трудилась в доме, это была душевная усталость, вымотанность, которая не давала уже надежды, что когда-то будет всё хорошо, когда-то всё это закончится.

Позади неё послышался шум в траве, она обернулась, чтобы осмотреться. На встречу к ней бежал, дыша и принюхиваясь ко всему вокруг, Граф, а за ним и его хозяин. Она встала, чтобы встретить этих непрошенных гостей на своём маленьком клочке берега, где она проводила время в уединении и печали.

Фёдор вместе с приветом обнял её и долго не выпускал, будто боясь, что если он расцепит свои руки, то она тут же исчезнет, а Стеша расплакалась. Она уткнулась в его куртку своим мокрым носом, а он гладил её по голове, словно маленького ребёнка.

***

Прошёл год. И опять был август: тёплый, радующий последними летними деньками, готовя всех к переменам в природе. Ферма разрасталась на глазах. Теперь для телят было построено отдельное помещение, а рядом с домом был поставлен фундамент для нового цеха по сыроварению.

Стеша настаивала на том, чтобы, занимаясь молоком, не просто сдавать сырьё, а готовить из него разную молочную продукцию, потому что так будет выгоднее. Она закончила специальные курсы по сыроварению, и уже занялась изготовлением разных продуктов на маленькой кухне в доме.

Мама Таня занималась исключительно домом и своим любимым внуком, не желая подходить к животным, но вот жить на свежем воздухе ей очень нравилось. Недавно в большом доме Стеши и Фёдора появилась новая жительница, которой определили отдельную комнату. Лидия Степановна радовалась, как ребёнок, что теперь она будет жить со своей Стешенькой.

Год назад на реке, дав выплакать все слёзы горя Стеше, Фёдор постарался объяснить те свои слова, сказанные, скорее всего не так, как бы хотелось. Он был намерен встать на ноги, иметь успешную ферму, чтобы сделать предложение девушке, а в том плачевном состоянии жениться было бы нечестно. Он не хотел делить с ней долги и проблемы, он должен был сделать её счастливой.