- Не знаю, Настя, - она покачала головой. – Я бы не стала ему так доверять. Мы ведь даже не знаем, что он такого натворил. За что его приговорили к принудительным работам, да еще с открытым сроком. Обычно наказывают на какой-то определенный срок, а тут… Матушка спрашивала, но он не обязан отвечать.

- Да, я тоже спрашивала. И он не сказал. Но я подозреваю, он как-то был связан с королевским двором. Слишком хорошо осведомлен.

- Возможно. Матушке в Черной канцелярии сказали только то, что он знатного происхождения.

- А как вообще все это получается? – я не смогла сдержать любопытства. – Как фамильяры попадают к хозяевам?

- Приходит письмо из канцелярии: к вам направляется для принудительных работ осужденный. Отказаться нельзя. Выбирают хозяев случайным образом. Привозят, дают под роспись свод правил. Раз в год хозяин должен написать в канцелярию отзыв о фамильяре, это влияет на срок наказания. Насколько мне известно, матушка написала Бертрану ужасный. Она его очень не любила.

- Да, - подтвердила я, - он так и сказал. И что нелюбовь эта у них была взаимной.

- В общем, будь поосторожнее с ним, - предупредила Дэлла. – Если он донесет в Черную канцелярию… Я не знаю, что будет, но предположу, вряд ли тебе позволят выдавать себя за меня.

- Хорошо, - мне как-то сразу стало неуютно.

Что, если она права и Бертран только притворяется дружелюбным?

- Послушай, - Дэлла придвинулась поближе к зеркалу, - я попробовала позвонить твоей сестре. Это оказалось совсем не сложно. Сказала, что у меня болит горло и течет из носа. Ну, как ты говорила. Спросила, как дела у ее мужа, как дети.

- Молодец, - похвалила я.

- А еще снова звонил твой… Миша. Спрашивал, как я себя чувствую, не нужно ли чего-нибудь. И просил прощения за вашу ссору. Говорил, что он виноват и что вам надо все начать сначала, потому что ему без тебя очень плохо.

- Ну прекрасно, - я закатила глаза к потолку. – Только этого еще и не хватало. Я-то надеялась, что он совсем ушел.

- Настя, я постараюсь как-нибудь от него отделаться, - пообещала Дэлла. – А у тебя нет случайно его портрета? Интересно посмотреть.

- Фотография? Есть. В телефоне найди значок, под которым написано «галерея». Нажми, там будут картинки. Листать надо пальцем, снизу вверх. Там мы с ним вдвоем. Чтобы открыть покрупнее, надо нажать пальцем на картинку. Чтобы обратно вернуться – нажать на стрелочку.

Мы разговаривали, рассказывая друг другу о всяких важных вещах, пока зеркало не начало тускнеть. Забравшись под одеяло, я задула светильник и уставилась в потолок.

Кажется, Дэлла потихоньку осваивалась, это было хорошо. Немного беспокоил Мишка, но я надеялась, что она с ним разберется. Гораздо сильнее встревожили ее слова о Бертране.

Сначала он только присматривался, наблюдал. Потом я подтвердила его подозрения: да, я не Дэлла. И рассказала, как все произошло. В столице у него намного больше возможностей связаться с Черной канцелярией. Вероятно, ему даже сократят срок за такой донос. Или вообще освободят, откуда я знаю. И что тогда делать мне? Уповать на то, что там войдут в положение, поскольку моей вины или умысла в произошедшем нет?

Допустим, мне поверят. Поселят в какое-нибудь изолированное помещение и целый год будут кормить за государственный счет, а потом отправят обратно. И это в лучшем случае. Может, так и честно, но все равно не слишком приятный вариант. Но что я могу поделать? Остается только надеяться, что Бертран на такую подлость не пойдет.

Утром меня разбудила Фиала. Поставив на стол поднос с завтраком, она отдернула шторы.

- Фиала, приноси, пожалуйста, побольше, - попросила я, бросив взгляд на поднос. – Мне ведь надо фамильяра кормить.

- Ой, простите, бира Дэлла, - смутилась она. – Сейчас принесу еще.

- И пусть в гостиную поставят для него маленький столик, детский. И стул.

- Да, я передам.

Пока я умывалась, Фиала принесла полную миску каши, после чего помогла мне одеться и причесаться. Я, конечно, справилась бы и сама, но, похоже, теперь статус требовал, чтобы это происходило с участием служанки.

Мой мысленный зов Бертран действительно услышал и тут же прибежал. После завтрака он повел меня на экскурсию по дворцу. Все везде было невероятно красивым, я крутила головой, ахала и таращила глаза. Очень напоминало, как в детстве впервые попала в Эрмитаж. И точно так же от избытка впечатлений скоро устала.

- Найдешь сама свои комнаты? – спросил Бертран, когда я пожаловалась на то, что в голове уже все перепуталось. – Или проводить?

- Найду, - храбро заявила я и двинулась в направлении, которое показалось верным.

И после первого же поворота поняла, что заблудилась. Навстречу попадались какие-то люди, здоровались, но никто не знал, где комнаты биры Дэллы, потому что вообще никто не знал, кто это такая. Но едва я сообразила, что надо спросить, где найти распорядителя Брабу или Наториуса, как люди внезапно кончились. Словно будто дворец вообще вымер.

Теперь я уже просто шла куда глаза глядят, по анфиладам комнат, по коридорам, надеясь встретить хоть кого-нибудь, пока на одном из перекрестков не столкнулась с молодым мужчиной, одетым в замшевые штаны, белую рубашку и высокие сапоги. Отлетев мячиком, я шлепнулась на пятую точку.

- Простите, - наклонившись, он протянул мне руку.

Глава 9

- Не ушиблись?

- Кажется, нет, - опираясь на его руку, я поднялась и прислушалась к себе.

- Еще раз прошу прощения, задумался. В эту часть дворца редко кто забредает. Это крыло используют только во время больших балов и приемов.

- Я заблудилась. Свернула не туда, теперь не могу найти свои комнаты.

- Свои комнаты? – переспросил он, сдвинув брови. – Простите, а кто вы? Я вас раньше не видел.

- Бира Дэлла. Новая придворная дама, - представилась я, умолчав о том, что являюсь невестой Наториса: было как-то неловко. – А вы?

- Меня зовут… Мир, - с едва заметной запинкой ответил он и слегка наклонил голову. – Секретарь принца Райнара. Давайте вместе поищем распорядителя Брабу, уж он-то точно должен знать, куда вас поселили. Давно вы здесь?

- Только вчера приехала.

- Понятно. Значит, вечером вас должны представить двору. За ужином. Простите, вы в