Я все еще сидела в том платье с тонкими бретельками, еще ощущала пальцы Оуэна на коже и сгорала от одного воспоминания о поцелуях Аарона. Никто и никогда не целовал меня также жадно, как он. Даже Оуэн.

В пять утра Вероника достала сигареты, которые хранила на всякий случай в самом дальнем углу тумбочки, мы вышли на улицу и пошли вниз по улице. Если идти довольно долго, то мы могли бы прийти к берегу, но не дойдя до пляжа, мы устроились в небольшом сквере. Я часто гуляла в этих местах, но я никогда не замечала его раньше, даже удивительно.

Рассветное солнце поднялось над горизонтом, но пряталось за невысокими домами Санта-Моники. Пальмы раскачивались на ветру, но в сквере под большим раскидистым кленом было безветренно и спокойно. На дорогах не было машин, как и пешеходов. Только пара отчаянных серферов спешили к океану, чтобы поймать утреннюю волну.

Спать хотелось невероятно, но сильнее этого я хотела узнать, что думает Вероника обо всем том, что я ей рассказала. Мы дружили довольно давно, чтобы быть самыми близкими людьми, поэтому от ее мнения в какой-то степени зависело и мое.

— Я думаю, что это либо самые лучшие твои отношения, — она затянулась в последний раз и потушила сигарету. — Либо это самые худшие, хуже чем то, что было с Ричардом, или Патриком, или Джеком. А еще как звали того ирландца, который обманывал тебя и оказался женат? У него было жутко-непроизносимое имя.

— Адрен.

— Точно, Адрен.

Мы рассмеялись.

— А как понять, что из двух вариантов меня ждет?

— А вот это, дорогая моя, тебе придется проверить эмпирическим путем. Причем, если ты будешь ждать дурного, это с тобой и случится, а если будешь верить в лучшее, то, возможно, вам троим повезет.

И когда Вероника стала философом? Мы посидели еще некоторое время, я затянулась горькой сигаретой в последний раз. Мы пошли обратно, руки и волосы пахли дымом, во рту было горько. Мы бросили курить вместе года четыре назад, но каждая из нас курила в тайне друг от друга еще около года. Потом мы справились с этой привычкой, но уже поодиночке. Иногда пройти какой-то путь лучше одному. Сейчас мы иногда нарушаем правило и выуживаем сигареты из дальней полки, но случай должен быть из ряда вон выходящий, как этот.

— Знаешь, из нас двоих, я бы никогда не подумала, что ты вступишь в полиаморные отношения. Ты такая правильная, ходишь в гости к брату на выходных, всегда его слушаешься, твои тетя и бабушка ждут от тебя внуков. Мне казалось, что ты выйдешь замуж в белой церкви, бросишь букет мне в руки, родишь ребенка и назовешь его католическим именем.

— Мы не католики.

— Неважно, — смеется Вероника.

Мы возвращаемся в дом, где царит хаос после нашей бессонной ночи. Мысленно надеялась, что Катрин не вернется утром и останется ночевать у парня. Я обязательно устрою уборку, когда проснусь, думала я в тот момент.

В полдень меня разбудил сигнал сообщений. Обычно во всех чатах, даже в рабочем и семейном, я отключаю сигнал оповещения. Значит, кто-то писал мне в личку, а это могло быть срочно. С трудом беру телефон и вижу, что в одном из чатов оповещения включены и название странное: «Three».

Аарон: «Разбудил?».

Аарон: «Прости. Как ты?».

Я: «Все ок. Я дома, но вы и так об этом знаете. Как добрались до Сан-Диего?».

Аарон: «Все хорошо не переживай. Оуэн за рулем и желает тебе хорошего дня».

Я: «Спасибо ему. И тебе».

Аарон: «Мы напишем, когда вернемся в Лос-Анджелес».

Я: «Ок».

Звук в этом чате я оставляю включенным, рука просто не поднимается его отключить. Но за два дня никто ничего не написал — ни я, ни они. Я не придумала, что у них можно спросить, а они, вероятно, были заняты делом. Я только проверяла, как часто они появляются онлайн, это для меня значило, что с ними все в порядке. Когда они вернутся, я спрошу насколько опасна их работа, случаются ли перестрелки, могут ли они пострадать на задании, и как мне связаться с их офисом, если они не будут выходить на связь дольше, чем положено.

Два дня проходят быстро, в свой выходной я проспала весь день, а остаток дня занималась домом, ходила за покупками и в прачечную. На второй день я предвкушала встречу с Оуэном и Аароном. Но после обеда в чате сообщений не было, и в четыре часа дня никто из них не написал. В шесть часов вечера я не выдержала и спросила, вернулись ли они, как обещали. На что Оуэн довольно холодно сообщил, что они задерживаются и позвонят завтра. И с этого момента время стало медленным и тягучим, как болото. Я еле-еле завершила работу, последний клиент, возможно, оставит негативный отзыв на сайте компании, потому что я не была достаточно внимательна к ней. Но мне все равно, я иду домой самой долгой дорогой, захожу в кафе, чтобы не готовить дома, беру холодный кофе на вынос, и в заключение покупаю мороженое. Мне так о многом хочется их спросить, мне так сильно хочется чувствовать их тепло, что это становится невыносимым. И прихожу домой совершенно разбитая и практически сразу погружаюсь в сон.

Следующий день проходит бодрее, потому что я заставляю себя не думать о них, не возвращаться мысленно в ту постель, где мне было хорошо. Непозволительно, чтобы настроение женщины настолько зависело от мужчины. Я и есть мое настроение, я сама контролирую свой день, и он будет именно таким, как я решу. Осмелев, я даже флиртую с мужчиной, который пришел на процедуру к коллеге. Все утро у меня не было времени проверить телефон, я отключила звук, чтобы не отвлекаться от работы и в душе надеялась, что когда во время обеденного перерыва буду проверять сообщения и звонки, в том самом чате будет хотя бы пару слов. Мои надежды оправдались.

Оуэн: «Подъезжаем в LA».

Я: «Как работа?».

Оуэн: «Есть еще кое-что, что нужно завершить по приезде, но вечером мы хотели встретиться. У тебя есть планы?».

Читаю сообщение и понимаю, что все эти дни я ждала встречи с ними, и мне хочется тоже заставить их ждать. Во мне проснулась стерва, и я не намерена давать ей обрано уснуть, пока она вдоволь не набесится. Звоню Катрин.

— Привет, вы меня потеряли, да? — сходу отвечает она.

— Да, сколько тебя уже не было дома? Неделю?

— Полторы.

Режим «работа плюс отношения» практически вычеркивают подруг из жизни. Когда первая страсть в поутихнет, пара начинает больше времени проводить в компании друзей. Я проходила это каждый раз, когда вступала в отношения, и каждый раз Катрин и Вероника тактично напоминали о себе. Без скандала и приступов ревности они просто предлагали вместе поужинать. Пару часов всегда можно найти. Сейчас я поступала ровно также, как мои подруги, я просто хочу напомнить Катрин о нашем существования. Да, день я выбираю не подходящий, можно было это сделать вчера. Возможно Оуэн и Аарон завтра снова уедут на работу, и все, что у нас есть это несколько часов этой ночи, но я просто обязана была удовлетворить внутреннюю стерву, которая не хотела бежать к парням по первому зову.