– Знаешь, после чего обычно мужчины любят покурить? – намекнул снова дьявол, кладя мне голову на левое плечо.

– После всего. – Я повела плечом и пошла вперед, желая дотронуться до Антона. Почувствовать его рядом, прогнать этого рогатого разлучника.

Тоша кому-то лучезарно улыбнулся, и я услышала заливистый смех Майи.

– А я говори-и-ил! – издевательски протянул Макс.

Я с укором посмотрела на сводного брата, а потом оттащила его за угол, чтобы не привлекать внимания, и с вызовом посмотрела в глаза:

– Значит, притащил ее, чтобы нас разлучить? Как низко ты готов пасть? – Меня потрясывало от злости. – Говоришь, что я не уверена в себе? А ты уверен? Используешь грязные методы!

– Твои мозги припудрены, их можно для начала промыть и грязной водой, чтобы привести в чувство. Неужели не видишь, на что нацелен твой ненаглядный? Как быстро он поменял свое поведение? Еще недавно он готов был взорваться, но, как только понял, что теряет, тут же стал белым и пушистым.

– Белым и пушистым? Он просто не хочет ругаться с моими родными, потому что любит меня и дорожит мной! – парировала я.

– Он? – Макс начинал не на шутку злиться: глаза блестели на загорелом лице, харизма, которой он давил в Штатах в суде, так и перла со всех сторон. – Именно поэтому он извинился не перед тобой, а перед твоими родителями, да еще мастерски подлизался к отцу!

– Тебя просто бесит, что отец к нему хорошо относится и что они разделяют одни интересы. Что, не можешь смотреть, как он займет твое место в фирме? Так ты сам сколько лет отмахивался! – Кажется, я танцевала джигу-дрыгу на больном месте братца.

– Перед твоими глазами пелена! Ты не видишь фактов! Его интересуют связи и возможности отца, и он использует тебя как трамплин и бросит. Или же будет держать при себе всю жизнь, заводя на стороне кучи любовниц, – Макс выпалил эти обидные слова, а потом разом выдохнул, будто заметил, как сильно меня задел. Сказал уже мягче: – Дашка, не порть себе будущее. Любой нормальный мужик, когда его так возможная теща подталкивает к браку, давно бы взбрыкнул, а у твоего Антона в глазах калькулятор!

– Это у тебя в глазах непонятно что! Ты сам понимаешь, что лезешь не в свое дело?

– Это мое дело! – Макс навис надо мной, тяжело дыша.

– Вы что так спорите? Что не поделили? – раздался сзади удивленный голос Антона.

Я повернулась к нему и заметила довольную улыбку на лице любимого, будто он был искренне рад ссоре. Но секунда – и эмоция стерлась с лица, будто и не было.

Показалось!

– Мы тебя обсуждали. Сделаешь ли ты предложение, как послушная тещина собачка, или нет, – приправил ситуацию перчиком чили Макс.

Нет, он точно исчадие бездны! После такого любой мужик, даже если решился, почувствует себя ведомой игрушкой и взбрыкнет!

Не зря демон себе профессию языкастую выбрал. Ох, не зря!

Знает, как играть с чувствами людей и как использовать силу слова.

Антон попался на крючок провокации: покраснел до ушей, а в глазах злой огонек загорелся.

– Да шучу я, расслабься! – Макс хлопнул по плечу Антона, а потом предложил: – Тут рядом бар с молекулярными коктейлями, слышал о таких?

– Нет, – хмуро процедил Тоша, еще не отойдя от болезненного словесного укола. – Не люблю коктейли, только крепкий алкоголь.

– Так крепкие коктейли там представлены ничуть не меньше! Я тут был пару лет назад, пошли покажу один, после которого в голову приходят самые гениальные идеи. Как раз подумаешь, как свой бизнес начать. Предчувствую: тебя осенит!

Заговаривать зубы сводный братец умел мастерски. Кажется, только этому мастерству в Штатах и учился, а вот о том, что оставил свою “девушку” без внимания, и забыл.

– Макс! – капризно надула губы Майя, смотря вслед ребятам.

– На твоем месте я бы уже начала ревновать! – доверительно сообщила ей, на что брюнетка захлопала ресницами, совершенно не поняв шутки.

Не люблю людей без чувства юмора! Хоть бы нормальную нашел, а то притащил такую, с которой даже не поболтаешь.

Сам-то моего увел с явной целью споить, чтобы привести в физическую негодность. А вот мне что делать? Вокруг скакать? Попытаться увести Тошу?

Попытка не пытка – попробую!

Но через пятнадцать минут поняла: бесполезно. Тоша говорил: “Сейчас”, пробовал еще один коктейль и заслушивался очередной веселой байкой от Макса. А потом по кругу.

Поначалу я сидела рядом, прислушиваясь, как Тоша с удовольствием делится будущими планами по созданию компании, как воодушевленно рассказывает о своей мечте. Но смотреть, как издевательски при этом смотрит на него Макс, не хотелось совсем!

Он, будто ищейка, искал, с какой стороны подкопаться. Наводящие вопросы, заходы с тыла, перефразирование фраз. Казалось, Макс задался целью найти зацепку, чтобы принести мне в зубах доказательство того, что Тоша со мной только из-за выгоды.

Но я-то знаю, что это неправда!

– Я в бунгало, – попрощалась я, и Макс обеспокоенно встал.

– Ага, – сказал Тоша, опрокидывая бокал.

– Подожди, провожу, – с готовностью он встал рядом со мной, и я подняла на него сомнительный взгляд.

– Брат, – особо выделила я это слово, – у меня парень есть!

Макс выразительно посмотрел на затылок Тоши, который продолжал восседать за барной стойкой, и снова перевел взгляд на меня.

– Еще что-то надо объяснять?

– То-о-ош! – позвала я.

– А?

– Я провожу Дашу до бунгало, – сказал Макс, на что, к моему удивлению, получил одобрительное “Ага” с иком.

– Ну что, красотка, пошли, провожу! – сводный братец коварно улыбнулся. – У меня судьба такая – шагать с тобой рядом!

Проводит? В бунгало? Тут определенно веет ветром неприятностей!

Я остановилась у крыльца, держа ключ-карту в руках.

– Спасибо, можешь идти. Спокойной ночи, – сдержанно поблагодарила я провожающего.

– Спокойной ночи, – на удивление спокойно отреагировал Макс, убрал руки в карманы шорт и пошел, не оборачиваясь.

Я даже испытала легкое разочарование, потому что приготовилась спорить до последнего, а тут такая легкая победа, которая даже не чувствуется.

Я вошла в номер, задумчиво глядя себе под ноги, и, когда подняла глаза на постель, застыла словно каменная статуя.

– Димусик, ты пришел? – потянулась голая Майя на нашей кровати.

– Ты что тут делаешь? Пошла вон отсюда! – Меня затрясло от ярости, но не на нее и не на Тошу – на Макса. Точно его рук дело!

Майя посмотрела на меня абсолютно пьяным, непонимающим взглядом, послала меня в далекое пешее и положила голову на кровать. Через секунду раздался зычный храп.