— Я предлагаю тебе семь тайных встреч. Интересно?

— Продолжай…

— Никаких поцелуев и всего, что с этим связано. Просто общение. Если выдержишь шесть платонических встреч, то на седьмой встрече я стану твоей во всех смыслах. Без каких-либо обязательств. Дальше будет так, как ты захочешь.

Парень присвистнул.

— А если не выдержу и полезу к тебе? — Дино вздернул одну бровь.

— Тогда в этот же день ты объявляешь нас парнем и девушкой официально. Статус в соцсети, вместе на перерывах в школе и прочее. И да, я сама решаю, когда у нас будет первый секс.

— Вот это условия, Лина! Хочешь надеть на меня поводок? — у парня заметно заиграли желваки.

— Да брось, Дино. Ты не выдержишь шесть дружеских тайных встреч со мной? — я подарила ему обворожительную и злорадную улыбку.

Мне удалось его задеть, и это радовало!

— Окей, Лина. А ты не подумала, что будет, если сорвешься сама?

Вот это самоуверенность!

— Можешь даже не рассчитывать. Я крепкий орешек, — подмигнула ему. — Но если я сорвусь, это будет значить, что я готова. И что ты победил.

— Что ты понимаешь под тайной встречей?

— Мы вдвоем после школы не менее 3 часов. Гораздо проще, чтобы об этом никто не знал. И для тебя, и для меня, — я выдержала паузу.

— По рукам, — резко выпалил он, хлопнув по рулю. — Начнем со следующей недели. В среду после автошколы приходи в кафе Сандейс в соседнем от школы квартале. Встретимся в пять.

— Договорились, — я схватилась за дверную ручку, готовясь выпрыгнуть из машины. — Спокойной ночи, Дино.

— И да, Лина, пока мы не начали, — парень нагнулся ко мне, развернув мое лицо к себе, прошептал у самых губ. — Чтобы лучше спалось…

А потом нежно, очень чувственно стал целовать меня. Он медленно провел языком по моим губам. Потом втянул нижнюю губку и стал посасывать. Я ахнула и приоткрыла рот. Он протолкнул язык в меня и углубил поцелуй. Это было похоже на пытку: “Посмотри, чего ты лишаешься, Лена. Ты могла получить это сегодня, а потом еще и еще.” Наше дыхание участилось. Движения стали более нетерпеливыми. Дино прикусывал меня, облизывал, исследовал языком, истязал. А потом резко отстранился.

— Спокойной ночи, Лина, — не глядя на меня бросил он, уставившись в лобовое стекло.

Я вылетела из машины, как пробка от шампанского. Быстрым движением нащупала в рюкзаке ключи, залетела в дом. Свет не горел, домашние спали. Тихо прикрыв за собой дверь, я медленно сползла по ней.

Я сделала это! Но что теперь будет? Как я выдержу эти шесть свиданий?!

Все воскресенье мы потратили на покупку нужных вещей для щенка. Кира назвала его Пупсом*, и никто не смог отговорить ее от этой ужасной клички.

*(англ. Babe)

Папа был не против собаки, сказав, что теперь у нас достаточно места для четвероногого друга. Разговор с мамой оказался тяжелым. Он увенчался успехом только после подписания списка обязанностей по уходу за блохастым в трех экземплярах: для меня, сестры и мамы.

Затем настал понедельник, а за ним вторник. Дни были тягучими, как смола. В школе Келли рассказала мне о фееричном завершении тусовки и о том, как они убегали от полицейских дворами. А я умолчала обо всем произошедшем, начиная с комнаты Дино. Моей версией стал внезапно заболевший живот, так что я "уехала на такси, не дождавшись самого интересного", за что получила ярлык "зануда". Ну и пусть. Даже с Крис не хотелось делиться самыми интимными подробностями. В тихом омуте, как говорится…

***

Я нашла нужную вывеску Сандейс и зашла внутрь. Дино сидел за уютным столиком в углу, уставившись в мобильный.

Красные диванчики, лакированные столики, жалюзи на окнах, работающий невпопад телевизор над барной стойкой, размеренный шум кофемашины и приглушенные звуки музыки. Обычное кафе небольшого городка, в каких подают яичницу с беконом и фасолью, бургеры и прочие прелести американской кухни. В послеобеденное время почти безлюдно.

— Привет.

— Здравствуй, Веснушка. Готова к первому тайному свиданию? — заговорщически проговорил Дино.

Кажется, парень подшучивал над моим стремлением к конспирации. Я уселась напротив него, по привычке поджав одну ногу под себя.

— Ага, — пролепетала в обыденном тоне. — Что дальше?

— Я пригласил тебя в кафе.

— Вот так просто? — медленно спросила я.

— Вот так просто, — уверенно ответил Дино. — Сегодня будет много тайн.

Я прыснула от ощущения театра абсурда, который устроил Дино. Какие могут быть тайны за столом обычной кафешки?

— Ну-ну…

— Тайна номер один, — он выдержал паузу, я прислушалась и слегка нагнулась к нему. — Здесь готовят почти самые вкусные панкейки в мире.

К нам как раз направлялась официантка.

— Почему "почти" самые вкусные? — я подыграла ему шепотом.

— А это уже тайна номер два. Не все сразу, — он одарил меня своей кривой сексуальной ухмылкой.

— Дино, добрый день! Тебе как обычно?

— Да, две порции. И по большому молочному коктейлю…Хм… — Дино повернулся ко мне. — Угадаю?

— Угадывай.

— Ванильный с корицей.

— Почти угадал.

— И второй шоколадный.

— Я возьму шоколадный.

— Не выпендривайся. Два шоколадных, пожалуйста.

Официантка отшатнулась от нас как от сбежавших из психушки больных, мы переглянулись и истерически захохотали, чтобы не смазать ее впечатление.

Почему мне так легко?

— Итак, вторая тайна, — напомнила я.

— Не-а. Сначала пробуй блинчики.

Нам принесли по огромной тарелке с панкейками, щедро политыми кленовым и шоколадным сиропами. Тарелки украшали ягоды: голубика, малина, клубника. В чем-чем, а в огромных порциях сладкого американцы знают толк.

Я уплетала за обе щеки. Во-первых, я была голодна после школьных занятий. Во-вторых, блинчики и правда были вкусными. Увидев мою реакцию, Дино продолжил тему:

— Теперь ты готова услышать вторую тайну, — он наклонился ко мне и прошептал. — Самые вкусные в мире панкейки готовлю я.

Мои глаза округлились, я поперхнулась кусочком, только что отправленным в рот. Дино никак не вписывался в образ домохозяина со сковородкой.

— Гонишь!

— Значит, берем 3 стакана муки, 2 яйца, при этом яйца важно согреть до комнатной температуры… — Дино серьезничал и явно меня разыгрывал.

— Окей-окей. Дино Риччи, крутой баскетболист, мальчик с золотой ложкой, любимец девушек и так далее каждое утро стоит в фартуке у плиты и готовит самые лучшие в мире панкейки.