а потом почти всё выбрасывать. По сути, вам придётся оплатить все эксперименты.

Да уж... Мужик во всём прав, но и платить полсотни золотом без острой необходимости совершенно не хотелось.

-Хорошо, я вас понял. Мне пока не срочно, так что подожду до весны, когда подешевеют, тогда и куплю.

Поклонился, повернулся уходить, но вдруг мужчина спросил.

-Прошу прощения, но почему вы решили, что весной будет дешевле? И что вообще кто-то захочет купить подобное?

-Почему? - не удержавшись, я невольно хмыкнул - Есть маленький секрет, который скоро перестанет быть таковым. Так вот, пару месяцев назад экспедиция астерийской академии магии работала на границе Мёртвых земель, и одна из магинь случайно обнаружила, что если посмотреть магическим зрением через цветные стёкла, то в землях что-то видно.

-Что? - насторожился мастер.

Я пожал плечами.

-Будут разбираться. Те стёкла так и назвали - очки Винары, и артефакторы сразу сделали их для всех магов экспедиции. Думаю, через несколько месяцев об этом узнают и здесь, и очень многие маги захотят провести свои опыты у границ Мёртвых земель. А вот где они их будут покупать... - многозначительно протянул я.

Мужчина насторожено смотрел на меня.

-А... откуда вы знаете об этом?

-Приятель проездом был, вот и рассказал - хмыкнул я.

-А... как они выглядели, эти очки?

-Как? Просто дужки, которые опираются на нос и крепятся на ушах. А перед ними стёкла.

Мастер аж закрутился от нетерпения.

-А вы их видели вживую?

-Видел - снова хмыкнул я.

-А не могли бы вы их нарисовать?

-Давайте бумагу и ручку - смилостивился я.

Мужчина тут же всё притащил, и я несколькими линиями нарисовал принцип устройства. Мастеру даже пояснять ничего не надо было.

-И они использовали именно такие стёкла, как вы хотели заказать?

-Нет, там использовали первые попавшиеся, и были только пять основных цветов. А те, про которые я говорил, это уже для серьёзного исследования.

Мужчина пытливо смотрел на меня.

-Насколько... это всё может быть правдиво?

Понятное дело, хозяин не хотел рисковать, но что я ещё могу ему сказать?

-Думаю, ещё до Нового года вы услышите про очки Винары. Во всяком случае, среди магов об этом точно начнут говорить.

Мужчина задумчиво кивнул.

-Если до Нового года я услышу про эти очки, то свой комплект вы получите бесплатно.

-Договорились, - улыбнулся я - но они понадобятся мне не раньше весны.

-Ничего, ваш комплект будет ждать вас.

Как только посетитель ушёл, господин Родран отправился в стекольную мастерскую. Главный мастер был на месте, и Родран в подробностях пересказал разговор. Мастер задумался.

-Семь цветов, десять оттенков. Итого, даже если всё будет получаться с первого раза, понадобится семьдесят варок. А скорее всего, не меньше сотни. Даже если поставить вторую печь и делать по три варки в день, уйдёт не меньше месяца, прежде чем мы приготовим только стёкла. Ещё часть уйдёт на бой при резке, туда-сюда. Я могу пообещать первую партию только через два месяца. И я пока не понял - почему ты поверил парню.

-Почему? - Родран почесал подбородок - Ну как сказать... Первое - ему незачем мне врать. Он сначала рассказал о своих требованиях и готов был заплатить, хоть и скривился от цены. Больно уж странное получилось бы враньё, а вот если мы приготовимся, то, считай, пару месяцев будем единственными, кто будет торговать такими наборами. А маги, чтобы оказаться первыми в Мёртвых землях, денег жалеть не будут.

-Это понятно, а вдруг кто захочет у артефакторов купить?

-Так хотеть не вредно - усмехнулся Родран - Артефакторы могут сделать и быстрее, но семь десятков оттенков? Сам знаешь сколько придётся потратить присадок. Вряд ли какой артефактор будет держать у себя столько. А если всё покупать только ради одного комплекта, выйдет как бы не дороже, чем у нас. Думаю, меньше чем за три десятка золотых никто даже браться не станет.

-Да это всё понятно, - кивнул мастер - только всё равно не верится, что какие-то цветные стёклышки, и можно будет в земли гулять.

-Ну, про гулять вряд ли можно говорить - протянул Родран - Парень сказал, что маги увидели что-то, с чем ещё надо разбираться. Но ведь увидели! А с таким набором как у нас, сделать это будет, наверное, легче. Неужто кто из магов пожалеет тридцать золотых ради возможности всё-таки зайти в Мёртвые земли?

-Это пока только слова. Может, кто-то обманул, кто-то не так понял, кто-то приукрасил.

-Всё может быть, - согласился Родран - так что днями отправлю сына в Астерию - и товар для пробы отвезёт, и понюхает вокруг Академии.

-Как бы бошку не свернули за чужие секреты.

-А нам секреты и не нужны. Нужны только два слова - "очки Винары". И если Адельтон их услышит, значит, очки надо делать и много.

-Да пока он доедет...

-А голубиная почта на что?

-Тоже верно. Ладно, пойду запасы проверю, а то, может, что подкупить придётся.

-Давай, давай. И да, ещё. Парень сказал, что если оттенок можно сделать разными добавками, то нужно делать стёкла с каждой из добавок.

-Да сделать-то можно, только для чего?

-Ну... парень сказал, что первые стёкла делали из того, что было под рукой. Я, конечно, не маг, но может оказаться, что значение имеет не столько цвет стекла, но и какая там присадка. Цвет один, а маг увидит уже не то что надо.

-Так это ж сколько тогда пар получится?!

-А ты не жалься, а делай. Один раз сваришь, а хватит на десяток комплектов. Стекло есть-пить не просит, зато наш комплект будет самым богатым. Может, кому и жизнь спасёт. И мы денежку хорошую получим. Ладно, иди работай.

Экзамены

На третий день просто отдыхал и шлялся по улицам, но после обеда не утерпел и решил посмотреть на сдачу экзаменов. Как-никак первый день, мало ли что внезапно выяснится.

Добравшись до перекрёстка у ворот академии, присел на скамеечку, разглядывая прохожих. Если бы не знал точно, что идут экзамены, ни за что бы не догадался. Никаких толп народа, всё чинно и благородно. Почти никто не входит (наверное, уже сидят и трясутся на трибунах в ожидании испытания). Выходят поодиночке, и большинство расстроенные. Кто-то просто хмурится, а у девчонок частенько глаза на мокром месте. Лезть с разговорами в такой ситуации было глупо, но когда на соседней скамейке присели две