семьи в то время, но как-либо подтвердить свои подозрения не могла и не видела смысла. Благо в последние годы они ни разу не пересеклись.

— Уль, я сейчас позвоню организаторам, чтобы обсудить этот вопрос, — спокойным и размеренным тоном объясняла женщина. В то время, как ее левая рука сжималась на воображаемом горле собеседника. — И с точностью могу предсказать поведение фирмы в данном случае: они или на законных основаниях откажутся от заказа, или потребуют пересмотреть некоторые приглашения.

В ответ послышалось ворчание:

— Предлагаешь сказать Сандре, что она никуда не приглашена?

— Да. Также не забудь предупредить сестру, что с мелкими ее не пустят. Или прямо сейчас начинай искать других организаторов.

— Ты преувеличиваешь, — фыркнул Улим. — Найдем им отдельный зал. Пусть там сидят.

— Ага. Ясельки с бассейном из поролоновых кубиков, — процедила Тори сквозь зубы.

— Давай ты сначала узнаешь, насколько эта проблема нерешаема, а потом будешь фаталить?

— Хорошо. Я перезвоню, — ответила женщина и сбросила вызов лишь бы не начинать ссору.

В нынешнем состоянии Тори имела все шансы на срыв. Утренняя новость и общая усталость подкосили ее сильнее, чем она сама ожидала. Теперь колебалась между необходимостью пойти к подруге, чтобы выговориться, и разобраться с гостевым вопросом.

Решив, что вопрос нужно решать прямо сейчас, а праздные и личные проблемы подождут, женщина набрала номер организатора. Поступок клиента тот не оценил. Тем не менее попытался войти в положение и решить проблему. Как ожидала Тори, загвоздка крылась в месте проведения вечеринки. Большая часть клубов не пускали несовершеннолетних и тот, с которым была договоренность, тоже.

— Может, есть возможность аренды в ресторане или залах отеля? — с надеждой спросила она.

— Была бы. С данными масштабами и за такой короткий срок отыскать подходящее заведение в черте города будет очень дорого, или нереально.

— А если не в центре? Где-нибудь на окраине.

Собеседник на некоторое время замолчал, раздумывая над решением проблемы.

— Мы постараемся решить этот вопрос в ближайшие дни. Если что, подберем другие варианты, — все же ответил он. — Сколько ожидается несовершеннолетних и каких возрастов? Нам нужно организовать их досуг.

— Четверо. От… четырех до четырнадцати лет, — запнулась блондинка. Она не могла вспомнить сколько лет Павлусе. — Сейчас уточню, будет ли младший. Скину Вам сообщение со списком.

На этом они распрощались, а у Тори появился предлог зайти к подруге на чашку кофе и обеденный час нытья.

*

— Тук-тук, — заглянула она в кабинет Лели.

Азиатка что-то увлеченно читала на экране терминала, параллельно делая пометки. На вошедшую не обратила внимания.

Подобная сосредоточенность на работе была для нее нормой. Точнее, раньше была. В последнее время Леля плотно сидела на антидепрессантах, периодически поправляя настроение другой химией. Иначе превращалась в безвольный овощ, живущий в мире сетевых развлечений.

Несколько минут Тори просидела перед подругой, ожидая, пока та освободится. То ли проект был невероятно увлекательный, то ли химия с утра попалась более концентрированная, азиатка не реагировала.

— Лель? — попыталась привлечь внимание блондинка.

— А? — отозвалась та, не поднимая глаз.

— Обед. Ты нужна мне.

— Чуть позже. Не отвлекай меня, — мотнула она головой.

На что Тори надула щеки и мысленно посетовала о том, что ей больше всех нужно. За тех то реши, за того исправь проблемы, а чужие никто даже не удосужился выслушать. Периодически у нее возникало ощущение, что официально неприятности в личной жизни есть у кого угодно, но не у нее.

Взяв себя в руки, блондинка тихо поцокала языком и со словами:

— Я подойду к тебе после конца смены. Пожалуйста, не убегай без меня, — ушла прочь из кабинета.

*

Ольха отозвалась на звонок и дала показания по поводу того, что будет делать с младшим сыном в час икс, а именно: оставит его и дочь с няней. Что было минус две большие проблемы, несмотря на габариты маленького мужчинки по имени Павлусь и леди по имени Рори.

В беседе с Улимом победила беспроигрышная фраза "я же говорил". Порой Рашу не нужен был повод, чтобы время от времени доказывать свою правоту. Что уж говорить о данном случае.

У Тори были заготовлены ответы. Как унизительные и ироничные, так и с рукоприкладством. Все они остались в ее разуме. Блондинка очень не любила конфликты.

Частично решив проблему друга, она с головой погрузилась в работу, чтобы на что-то отвлечься. Личные переживания, как всегда, отправились в конец списка срочных дел.

***

"Ясь, тут интересная новость, — начала я беседу. В голове наиболее цензурным образом пыталась сформироваться мысль. Вместо этого вырвалось: — Родители праздновали свои годовщины и при этом врали мне, что не делали этого!?"

"Аль, они…"

"Нет, я понимаю, что мелочь никто не будет тащить в клуб с наркотой, алкоголем и пиджейками. Бес знает, чем вообще они могут развлекаться. Мне-то известно, что маменька с тятенькой — не самые целомудренные люди…"

"Аля…"

"Но так нагло врать!? Если бы тетя Тори не сказала…"

"Аль, это она организовывала все вечеринки," — Аск перекричал мою мысленную речь, не повышая тона.

В нашей паре он являлся доминирующим телепатом. О чем я периодически забывала.

"Я не знаю, почему они вешали нам лапшу на уши, — продолжил он раздраженным тоном. — Говорят одно, делают другое. Меня тоже это всегда бесит. И нет — я не знал, только подозревал по косвенным признакам. То есть с какого-то возраста это стало очевидно. Прости, не хотел тебя расстраивать."

"Тебя они хотя бы поздравляли," — пробурчала я в ответ. И сразу же пожалела.

Аска не просто поздравляли, а устраивали семейную вечеринку и дарили обалденные подарки. Говорили, что это традиция Горисечей. Как же я тогда завидовала брату. Почему-то в моем сознании не было ассоциаций с годовщиной, думала, что это просто обычный праздник для Аска. Теперь так стыдно за те ссоры и истерики, что устраивала в его день. Мелкая была и глупая.

Настроение опустилось до точки замерзания.

"Аль, я правда не знал."

"Извини. Я не хотела тебя задеть."

"Нет, Аль, — судя по тону и эмоциональному сопровождению, Аск был растерян. — Этим летом вообще какой-то бред получился. Я не мастак организовывать праздники."

"Все хорошо. Нужно оставить это в прошлом, как ты и говорил. Забыть плохое и помириться с семьей. Тогда все наладится. Тогда все будет хорошо."

Как-то сам собой заглох разговор. Брат не ответил, а продолжать не хотелось. Идти на обед и портить всем настроение своей кислой узкоглазой рожей тоже не хотелось. Я продолжала буравить взглядом пышный куст, растущий аккурат напротив скамейки.

"Я заберу тебя из лагеря, — отозвался Аск через несколько