вроде нормально. Но, если можно… Дай чуть привыкнуть к новым данным. Ты… Рада… одновременно…так непривычно…»

— Хорошо, тогда полчаса отдыхаем и привыкаем к новым возможностям. А я пока передам полученные результаты Биске. — Астория решила пока не торопиться и передать данные Бискайн, чтобы та оценила эффективность первых двух этапов, и, если необходимо, внесла коррективы перед началом обработки третьего пакета.

Обсуждение результатов с Бискайн несколько затянулось, так как та желала получить как можно больше информации как и от систем мониторинга, так и от самой Астории. Причём, её больше интересовали сами ощущения Астории от слияния, а не механический анализ процесса. Сама беседа, в итоге, продолжалась более двух часов вместо ориентировочного получаса и Рада с Никки успели даже немного заскучать. По окончанию этой, то ли беседы, то ли допроса, Астория приготовилась к третьему, заключительному этапу — финальному объединению вычислительного пространства ядер.

— Ну что, готовы? — ради проформы она поинтересовалась у мелких. И, получив подтверждающие пакеты о полной готовности, активировала третий этап объединения.

Как и в предыдущих этапах, вначале вроде как ничего и не происходило. Но затем у Астории появилось чувство, как будто её ядро начало быстро расти в размерах. Телеметрические данные от эсминок, отфильтрованные ранее в отдельные внешние потоки, поменяли статус на внутренние. Вычислительные возможности скачком увеличились, и внезапно сознание Астории резко закрутило и куда-то потянуло…

Придя в себя, по системным данным, только через пятнадцать минут, Астория в шоке осмотрелась. Пропало море, пропали её девочки, пропало вообще почти всё. Остался один туман: со всех сторон ничего, кроме тумана, и только внизу он уплотнялся в некую плоскость. Она попробовала активировать свои сенсорные системы, чтобы попытаться его просканировать и почувствовать в этом тумане хоть что-то, но вместо привычной виртуальной модели пространства, формируемой в условиях плохой видимости, у неё прямо перед сенсорами замелькали какие-то объекты. В ошеломлении замерев, Астория уставилась на две человеческие руки, которыми она пыталась махать у себя перед сенсорами. Медленно, не веря самой себе, она очень осторожно подвела руки поближе к себе и принялась их разглядывать. Тонкие девичьи запястья переходили в длинные и узкие ладони, а затем в изящные пальцы, которые заканчивались гладкими овальными накладками. Вспомнив описание человеческого организма от Биски, она провела дополнительную идентификацию — ногти, примитивный защитный элемент конечностей. Руки… Пальцы… Ногти… Опустив руки, Астория очень осторожно перевела взгляд вниз. Снизу, её корпуса, как она до последнего надеялась, не обнаружилось. Вместо него было обнажённое человеческое тело девочки-подростка…

Уже почти пришедшая в себя Астория приняла этот факт как данность — к тому же, она поняла, где, скорее всего, находится. Это было виртуальное пространство — по крайней мере, одно из описаний ВП ТС походило на то, что она видела. Вот только здесь не было ощущения присутствия других кораблей, одна пустота и… какое-то эхо. Астория покрутила головой, в попытках определить направление эха, и выбрав, как ей показалось, самое перспективное направление, двинулась в ту сторону. Попыталась двинуться… Привычный приказ на запуск двигателей остался без ответа. Астория с недоумением уставилась на свои ноги — водометов на них, естественно, не обнаружилось, как собственно и воды в округе. А как же тогда люди перемещаются? Ой, блин… килька дурная… люди же ногами ходят. Постаравшись точнее вспомнить, как ходила аватара Биски, Астория аккуратно подняла правую ногу, и, балансируя на левой, перенесла её чуть вперед. Фух. Первый шаг сделан. Как же это сложно — ходить ногами. Насколько проще на двигателях — добавила обороты, и пошла. Но идти-то дальше надо… Повторив операцию уже с левой ногой, Астория сделала ещё один шаг. Третий шаг пошёл уже чуть быстрее, четвертый еще быстрее. И она с удивлением ощутила, что с каждым шагом от неё требуется всё меньше контроля, достаточно просто осознанного желания, и тело уже само все делает. А ходить-то, оказывается, не так уж и сложно. Уже на втором десятке шагов, Астория полностью отпустила контроль за ходьбой, и, ещё раз уточнив направление странного эха, двинулась в ту сторону.

Сделав не более сотни шагов, заодно поэкспериментировав с возможностью изменения скорости перемещения, Асти заметила проявившийся в тумане тёмный силуэт небольшого строения. Ощущения странного эха шло именно от него и, как она поняла, на самом деле эхо было как бы сдвоено, и отзвуки шли практически из одной точки. Осторожно приблизившись к строению, распознанного, как обычная человеческая летняя беседка, она заглянула внутрь. Там было всё то, что полагается иметь такой а беседке по штату: столик, скамейки по бокам от него… Единственное, что не входило в стандартный комплект, так это две сияющие, парящие в пространстве полуметровые сферы, одна голубовато-серебристого цвета, а вторая практически чёрная с алыми прожилками. От этих сфер и шло это ощущение знакомого эха и, увидев их окраску, Астория осторожно произнесла:

— Девочки?

«Ой! Это ты Асти? А мы тут летаем, летаем… А тебя всё нет и нет!» — навстречу к ней кинулась чёрная сфера.

— Никки… Рада… Это точно вы?

«Ага. Правда интересно? А уж как мы сами вначале удивились и испугались. А ты знаешь, где мы? Ой, а ты почему в виде аватары? А мы, видишь, вот в таком…» — голубая сфера сделала в воздухе петлю.

— Эм-м… — Астория зашла в беседку и устроилась на одной из лавочек. — Я так понимаю — мы очутились в личном виртуальном пространстве наших ядер. И здесь сформировался тот самый образ, который прописан личностной матрицей.

«Ух ты. А я тоже хочу аватару, как у тебя. Летать, конечно интересно, но аватара круче. Это возможно?»

— Не знаю. Нужно будет уточнить у Бискайн. Хотя она о таком эффекте не предупреждала… Может, и сама не знала?

«Асти, извини… А где твои внешние покровы?» — осторожно поинтересовалась Никки, облетая Асторию по кругу.

— Нету. Я появилась именно в таком виде. А что такое? — несколько настороженно поинтересовалась Астория.

«Ну, вроде как у людей — а ты же сейчас в виде человечки — считается неприличным ходить без верхних покровов, ну примерно как у нас демонстрировать ГЭУ».

— Ой! — Астория ощутила странное ощущение горения кожи на голове.

Ого! Никки, посмотри… Цвет лица Асти сейчас точь в точь совпадает с цветом её корпуса. А как у тебя так получилось? Это способность человеков?

— Не-е-ет! — панически заметалась по беседке Астория. — Какой позор! Девочки, отвернитесь, пожалуйста.

«Асти, извини, но не получится отвернуться. Мы видим всей поверхностью корпуса», — у Никки в голосе проскользнули виноватые нотки. — «Ты не волнуйся, мы никому не расскажем.»