лучше вести себя вежливо, чтобы не спровоцировать ускоренное выполнение тёмного замысла. Как я поступил.

Общий визит к Шароулю… Вломившаяся в свою комнату девушка... Совместный поход по коридорам… Неожиданное приглашение к лекарю, у которого мы уже были…

Разве этого недостаточно, чтобы раскрыть личность сильного мага, а точнее — магички? Те самые магические лучи ясно сообщали нам, что в голове у обладателя ауры созревает некий тёмный замысел…   Это не подвергалось сомнениям: магические законы и уроки Академии оборотней никогда не лжесвидетельствовали.

Пока мы брели к Шароулю, у меня возникла замечательная идея! На берегу реки Салванда, которую нужно благодарить за знакомство со Златой, есть одно укромное местечко. Перед глазами тут же замелькали картинки: уютный домик под черепичной крышей, сосновый лес, водопад… Подходящее место для ЭТОГО!

Только бы восстановить бы сначала Злате память. Я в смятении — это заклинание сложное даже для нас с Тигрисом. Но телепорт вполне допустим.

Объясняться сейчас было бы слишком рискованно. Информация о моём месте назначения конфиденциальная.

Последнее, что я увидел — шокированные взгляды, требующие объяснения. Затем я скрылся от пары лишних глаз и ушей в густом непроглядном тумане, летящему сквозь пространство…

Злата

Не для меня одной исчезновение Ларимара оказалось неожиданным. Эми, Муни и Тигрис стояли с такими же круглыми глазами и растерянно рассматривали место, где только что был и Ларимар.

От сего внезапного происшествия мы позабыли про Шароуля.

У Тигриса почему-то запиликал пейджер. Я с робкой надеждой взглянула на средство связи, заодно заметив светящиеся от радости глаза Тигриса. Мужчина схватил меня за руку и потащил куда-то.

— Нам со Златой звонят. Личное дело. Муни, можете присоединиться к нам. А вы, Эмма, наведайтесь пока к лекарю, — заявил Тигрис, с намёком подмигнув мне.

Озадаченный Муни робко поплёлся за нами. Я решила подыграть оборотням. А Эми стояла, провожая нас сердитым растерянным взглядом. Краем глаза я заметила, что дверь в комнату Шароуля распахнулась. Но мы уже свернули за угол.

— Куда мы идём? — шепнула я Тигрису, убедившись, что в коридоре никого нет. Мужчина отпустил мою руку.

— Там, где нас не услышат, — тоже понизив голос, сообщил мужчина. Пейджер и не думал прекращать пиликанье, вызвав бы подозрение у прохожих. Мы нырнули в какую-то комнату, похожую на прошлую — обитель Эми. Одним нажатием Тигрис заставил пейджер замолчать. На секунду. Через мгновенье из «телефона» послышался знакомый голос…

— Ларимар! Куда и зачем ты ушёл?! — закричала я в трубку, забыв о секретности звонка. Тигрис тут же бросил укоризненный взгляд.

— Прости, — буркнула уже тише. Но, похоже, остальные валиенты что-то сообразили: из коридора послышался шум — звук шагов и лёгкий гул голосов.

— Всё идёт по плану, — сквозь негромкий треск донёсся голос Ларимара. —  Я почувствовал ауру опасности, которая с большой вероятностью исходила от Эми, пока мы с ней были рядом. Нужно немедленно покидать Академию, прихватив лишь самое важное.

— И мы так запросто и бесследно исчезнем? — я не сдержала смешок. — Что же будет со всеми, кто останется в Академии?

— Пейджеры, — ответил Ларимар всего одним словом. — Спасительные пейджеры. К вам я прибуду через минуту, потому что ситуация не требует промедления. А затем извещу остальных валиентов. У каждого из них есть пейджеры. Я оставлю им полторы минуты, чтобы добраться до портала для массового телепорта.

— А недобежавших безжалостно бросишь? — не стеснялся дерзить Тигрис. — Что ты сам говорил, каждая жизнь валиента ценна как дождевая капля…

— В этой опасной ситуации нам нужны лишь самые ловкие, проворные и сообразительные, — непреклонно парировал Ларимар. — Между прочим, детвора Академии принимает коридор за беговую дорожку для соревнований, они уже натренированы.

Голос Ларимара всё тускнел и блёк, затихая в глубинах пейджера. Шум за дверью, наоборот, становился всё настойчивее и громче, что в контексте данной ситуации звучало устрашающе. Последние слова Ларимар протараторил скороговоркой.

— В моё отсутствие не ведите себя провокационно. Самое последнее дело сейчас — нарываться на неприятности. Всё идёт по плану. И самое главное — я материализуюсь через полминуты. Подож…

Пейджер издал короткие гудки, и связь обрубилась. В дверь постучали, причём ногой. Мы быстро переглянулись. Тигрис засунул пейджер в карман.

— Что делать? — прошептала я. — Можем не открывать дверь, но…

— Нет, это будет ещё подозрительнее.

Тут в пяти сантиметрах от меня с негромким хлопком возник Ларимар с тем самым узелком для вещей, что носили и Муни с Тигрисом ещё в первый день. Я вздрогнула – уже забыла, что оборотень обещал появиться. Оценив обстановку в комнате быстрым серьёзным взглядом, мужчина принял решение оправдать своё «имя». Его тело начало покрываться шерстью, увеличиваться до невероятных размеров, волосы превращались в огромную гриву, а из спины вырос хвост. Передо мной стоял лев – величественный, во всей своей красе, с золотой гривой.

— Итак, есть только один вариант исчезнуть быстро…

Я ужаснулась, проследив направление взгляда Ларимара. А Тигрис во время нашего разговора зачем-то начал рыться в близстоящем шкафу.

— Для нас, оборотней, это безопасно. Нужно как можно быстрее покинуть комнату, чтобы нас не обнаружили, — ответил Лар… лев практически не изменённым голосом. Узелок с вещами Ларимара упал на пол во время превращения. Тигрис наконец закрыл дверцу шкафа, кладя найденные… блокнот с ручкой в свой узелок с вещами. Я же до сих пор ничего не понимала. Мне оставалось лишь тупо стоять, как столб и наблюдать за происходящим. Терпеть не могу бездействие!

Эти мысли пронеслись у меня за долю секунды: в следующее мгновение в дверь снова требовательно постучали. Муни и Тигрис были солидарны с Ларимаром, мгновенно решив принять звериный облик.

— Что происходит?! — не сдержала я возгласа. Ну извините, как-то абсурдно это выглядело: три «кошки», смотрящие на меня осмысленным взглядом.

— Забыла, Злата, что кошачьим не страшно спрыгнуть с пятого этажа и приземлиться ровно? Хвост — наше всё, — беззлобно усмехнулся Тигрис. — Каравай-каравай, кого хочешь выбирай… — пропел тигр известную песенку.

— Замолчи, — мягко укорил его Ларимар. — Но в целом, суть та же, — неохотно признал победу Тигриса. — Садись на кого хочешь, крепко держись, и — мы направляемся к окну.

Я поочерёдно покраснела, побледнела, позеленела и иже с ними. Разбиваться не хотелось в первый же день.

В дверь третий раз