— Только вот не вздумай давать задний ход, Лика. Я сделал то, ради чего ты разбудила меня вчерашней ночью. Позвонила жутко бухая, отправила какие-то чертовски странные, но, признаюсь, ржачные ролики и приказала создать из этого нечто шедевральное. А еще ты несла бред о том, что покажешь какому-то ублюдку, где раки зимуют, и теперь настала твоя очередь доминировать, властвовать и унижать. Я ничего не понял, но все сделал. Само собой, не за твое «спасибо, мелкий неудачник». И да, было довольно весело. Я хохотал день и ночь напролет. Обзавелся рельефным прессом. Показать? — он схватился за край свободно висевшего на нем красного свитера в темно-зеленую полоску, как у Фредди Крюгера, и собрался задрать его.

— Избавь, пожалуйста, — на автомате парировала я, приложив ладонь ко лбу.

— Так что теперь твоя очередь выполнять свою часть сделки, — закончив, Дэн всплеснул одной рукой, а второй провел по волосам кофейного оттенка. — У меня грандиозные планы на грядущие выходные, поэтому не могу сказать, что я не рад удачному стечению обстоятельств. Я как раз ломал голову, где бы найти приличную хату с минимальными затратами. А затем милая старшая сестра вдруг объявилась и попросила об услуге. Кем бы я был, если бы не воспользовался шансом? — засранец откровенно издевался надо мной! — Ты, систр, отожгла не по-детски со своим приятелем, поэтому прими мои овации, — он принялся аплодировать, и я сильно пожалела, что под рукой не оказалось ничего, чем можно было бы зарядить в него.

Во-первых, не видать Денису моей квартиры, как ему Райана Гослинга в отражении, когда он будет смотреться в зеркало.

Во-вторых, если я все правильно понимала, то…

— Он мне не приятель, — буркнула я и, насупившись, отвернулась от брата.

Он мой босс.

Я вставила флэшку в разъем, барабаня пальцами по поверхности стола.

Что, черт возьми, мы делали с Владиславом Валерьевичем в ночь с пятницы на субботу? У меня было такое ощущение, словно прошла целая жизнь с того момента, когда я разлепила глаза в квартире начальника. Пришлось смириться с незнанием истины и невозможностью добраться до нее. Я уже вряд ли вспомню, и Земской ни за что не расскажет, вместо этого будет издеваться и терзать, пока не выжмет все соки из информации, которой владел.

Тем не менее, судьба совершила неожиданный виток и…

Для того чтобы пролить свет на роковую ночь, мне оставалось щелкнуть на значок видео в открывшемся окне.

— Ты лучше присядь, — сардонически посоветовал Дэн.

Если бы мне дали возможность оценить масштаб трагедии, заснятой на камеру мобильного телефона мной же, я бы смело и безоговорочно поставила десять из десяти. Денис как в воду глядел, когда подсказал опуститься на что-нибудь. Только включив видео, я ощутила появление кома в горле размером с волейбольный мяч и стремительное приближение инфаркта. Замерла с широко распахнутыми глазами у экрана ноутбука, что называется «конкретно зависла».

Терпимо было наблюдать первые пятнадцать секунд трясущихся фрагментов — что ж, я во всей красе продемонстрировала свои фиговые способности к съемке. Всего ролик длился почти четыре минуты, и это никоим случаем не радовало.

Мы с Земским находились в баре, где изначально я отдыхала с Мариной. Возникло такое ощущение, будто я едва могла держать телефон в руке. Мне пришлось наклонять голову влево и вправо, вверх тормашками для того, чтобы уследить за действиями, так как я постоянно меняла положение сотового устройства.

Я и Владислав Валерьевич болтали. Продолжительно и неофициально. К сложившемуся впечатлению подвело то, какую позу принимал начальник, расположившись за столиком напротив меня. Он сидел, откинувшись назад и облокотившись рукой о спинку стула. В ходе беседы молодой и привлекательный глава крупной компании расстегнул сверкавшие запонки-клипсы в манжетах изумрудной рубашки и с намеком на улыбку смотрел перед собой, дружелюбно внимая к моим словам и отвечая.

Правда, невозможно было разобрать и слова, так как Мистер Монтажер, с торжествующей язвительностью хихикавший где-то позади в настоящем времени, сделал эффект ускорения, и наши с боссом голоса звучали как у бурундучков из фильма «Элвин и бурундуки».

На десятой секунде я уловила промелькнувшую ухмылку, растянувшуюся на расслабленном выразительно-красивом лице мужчины с видео. Хотя нет. Улыбка все же длилась чуть дольше, чем усмешка, поэтому я посчитала, что Земской смеялся. Он умел это делать, и звучал звонко и прекрасно даже по-бурундучьи.

Честно признаться, я ожидала иного расклада: ну точно не благоприятного общения с элементами моего писклявого (из-за монтажа) и брызжущего смеха, следовавшего за репликами неожиданного компаньона.

Если мне не изменяла память, Земской собирался поговорить по душам, на что все в целом и было похоже. Тем не менее, существовали многочисленные «но», и первенствовало мое намерение быть с этим человеком откровенной до конца в своих суждениях о нем, не бояться высказать ему правду-матку в лицо и с достойно окончить диалог… Ведь так?

И почему Владислав Валерьевич был не против того, что я запечатлела нас (хотя пока что технически только его) на камеру? Вот уж сомневаюсь, будто он пренебрег тем, как я дергала рукой с телефоном чуть ли не перед его носом! Мой начальник не принадлежал к числу людей, которые могли бы спокойно закрыть на подобное глаза и сохранять невозмутимость.

Может, он был достаточно пьян для того, чтобы допустить мою пьяную дерзость? Ведь иначе субботним утром я проснулась бы не в его квартире, а кое-где похуже, обвиненная в незаконной съемке и вторжении в чужую частную жизнь.

Да, наверняка.

Ах. Земской превосходно смотрелся в кадре. Даже в проклятой ускоренной перемотке.

По-моему, не существовало ни единого места в мире, где бы он выглядел непривлекательно.

И… что за дурацкая музыка играла фоном? Какой-то ремикс с участием Тейлор Свифт и, кажется, Кэти Перри. В любой другой ситуации мне бы, возможно, даже понравилось. Но в нынешнем курьезе песня раздражала — меня, и очевидно добавила бы несколько оттенков комичности посторонним зрителям, которых, к великому счастью, не имелось. Брат же в преддверии, по всей видимости, настоящего веселья надрывался от истерического смеха на диване.

Прикусив губу, я молилась, чтобы причиной приступа эмоционального взрыва Дэна стала его плоское чувство юмора, и глазам моим не предстояло взирать ни на что постыдное.

Но как только видео преодолело рубеж семнадцати секунд, возникло дрожащее изображение бульвара с неторопливыми прохожими, а затем оно резко сменилось на глупое и ликующее над чем-то лицо Земского крупным планом.

— Внимание, мотор, — хохотнув, сказал он, приблизив телефон к себе еще на пару сантиметров. — Дубль первый.

Босс перенаправил камеру и сфокусировал ее на девушке, стянувшей с ног туфли и отбросившей их на газон. Шатаясь, эта ненормальная встала посреди бульвара и, запрокинув голову, начала во весь голос и явно фальшивя петь: