внутри неё сжалось, она узнала этот голос. Дверь приоткрылась и так и осталась полуоткрытой, из коридора тусклый луч света озарил часть камеры, подобравшись к ногам сидевшей на полу Чиаки. Вошёл человек в длинном сером плаще, он затянулся и огонёк сигареты осветил его лицо на долю секунды. Почувствовав запах табака, увидев его лицо, Чиаки вдруг успокоилась, страх сменился бешеной ненавистью, захлестнувшей всё её существо. Она заскрипела зубами.

— Больно? — с искренним участием спросил человек в сером плаще.

— Я присяду? — он опустился на кровать к которой была «прикована» Чиаки. Старые пружины заскрипели под его весом.

— Жёстковато! — человек несколько раз подпрыгнул на кровати, каждое его движение сопровождалось противным скрежетом.

— Впрочем, тебе ведь не до этого? Правда? — мужчина опять затянулся и выпустил дым прямо в лицо Чиаки.

— Я знаю, что тебе очень больно! Мне, правда, жаль, что так получилось! Я могу облегчить твои страдания!

Серый человек присел на корточки, глядя Чиаки в глаза и взяв рукой её за подбородок.

— Мне нужна информация и мяснике! Видишь, я всё знаю! Мы найдём его с тобой или без тебя! Это только вопрос времени, Риона!

Чиаки облизала губы и прошептала хрипло, с трудом узнавая свой голос.

— Я не Риона! Я Чиаки! — с этими словами она схватила левой рукой мужчину за волосы и, пригнув его голову, вниз вонзила обнажённые титановые кости своей правой руки в его левый глаз. Два пальца, указательный и средний вошли глубоко в глазницу, тёплая жидкость потекла по её механической кисти. Мужчина дёрнулся, хрюкнул и больше уже не пытался вырваться, на его лице застыло выражение недоумения. Чиаки протолкнула пальцы ещё глубже в его глазницу, они погрузились во что-то неприятно склизкое.

— Я не Риона! — продолжала она горячим шёпотом, — я её младшая сестра, Чиаки! Неужели так трудно запомнить?! Мою сестру, такие как ты, изнасиловали и убили! Вы могли хотя бы помнить об этом!

Над ухом Чиаки раздался характерный щелчок миниспайдера. Она извлекла титановые стержни из черепной коробки убитого, отпустила голову мужчины и тот повалился, вперёд уткнувшись лбом ей в плечо. Чиаки облизала губы.

— Надо выбираться отсюда! — прошептала она, обращаясь к паучку. Чиаки оттолкнула от себя труп и тот завалился назад, откинув голову на пружины кровати. В его правом глазу по прежнему застыло выражение удивления. Чиаки смотрела на него, пока миниспайдер сканировал сетчатку его глаза. Она так мечтала убить этого человека! Но сейчас она не ощущала ничего кроме пустоты внутри. Ей не было его жалко, просто, она была разочарована тем что не испытывает того приподнятого чувства, которое ожидала, когда представляла себе этот момент. «Они ещё не нашли старика!» — думала она. Мясника нужно было предупредить. Вероятно, Скай тоже не был ещё арестован. Этого миниспайдера она узнала сразу. Пока Чиаки копалась в карманах убитого, она мучительно думала о том, как ей отсюда выбраться. Пока её в полубессознательном от боли состоянии тащили по коридорам этой тюрьмы она к своему стыду почти ничего не запомнила. Впрочем, если бы и запомнила, это, скорее всего, мало бы помогло. В её затуманенном сознании смутно отпечатались бесконечные двери на электронных замках. Выбраться отсюда казалось задачей совершенно не решаемой. Чиаки вытащила из внутреннего кармана плаща убитого пропуск, но это не гарантировало проход через все двери, кроме того, её заметят камеры наблюдения и тогда все выходы будут сразу заблокированы. Обнаружив у него пистолет и, две запасные обоймы Чиаки испытала сильное облегчение. Теперь она может, по крайней мере, покончить с собой! Ковыряясь в карманах мужчины, она несколько раз цеплялась сочленениями пальцев о его одежду и каждый раз сердце её замирало в ожидании ослепляющей боли, но боли не было. Чиаки подумала что, по всей видимости, миниспайдер отключил нервные связи во всей её искусственной руке и возблагодарила Эдвардса, Бога и вообще всех кого смогла второпях припомнить. Встав на ноги, Чиаки поняла, что крайне слаба ей хотелось пить и она осознала, что три дня ничего не ела. От усталости она еле держалась на ногах и ей пришлось сразу усесться на жалобно заскрипевшую кровать.

— Чёрт! — пробормотала она, косясь на сидевший у её ног труп, казалось, что это её преданный любовник собирается положить свою голову ей на колени. Чиаки передёрнуло от таких мыслей, она посмотрела на небольшой пистолет который сжимала в руке. В её голове промелькнула мысль, что правильнее всего было бы приставить его сейчас к виску и нажать на спуск, но что-то внутри неё продолжало надеяться, продолжало хвататься за крошечную соломинку надежды. Она тяжело вздохнула, миниспайдер вскарабкался ей на плечо и перебрался на шею. Это было щекотно и Чиаки невольно криво усмехнулась. Паучок воткнул крошечную иголку в районе её шеи и усталость постепенно стала оставлять её тело. Чиаки несколько раз глубоко вздохнула и теперь уже гораздо увереннее поднялась на ноги, сидевший на её плече паучок тревожно защёлкал и Чиаки подумав, уселась обратно на кровать. Миниспайдер сразу затих. Чиаки сидела на кровати и сама не понимала чего она ждёт. Вдруг свет в коридоре погас и ей показалось, как она слышит, негромкое щёлкание открывающихся электронных замков всех дверей на её этаже. Паучок энергично подал голос, и Чиаки поднялась со своего места. В коридоре замигали красные лампочки, заунывно завыла сирена.

— Ну, веди меня! — прошептала Чиаки, обращаясь к миниспайдеру и тот весело затрещал в ответ. Она выскользнула в коридор и нерешительно повернула на право, паучок одобрительно защёлкал и, Чиаки собрав последние силы побежала вперёд к приоткрытой решётчатой двери.

На борту старого автобуса был нарисован выцветший имперский флаг. На сегодня это был последний рейс к границе с оазисом и на лицах пассажиров занявших свои места в салоне отражалось облегчённое ожидание. Пожилой грузный водитель, казавшийся каким-то нечистым, зашёл в салон, окинул пытливым взглядом своих пассажиров и полез за руль на водительское место. Он хотел уже захлопнуть двери, когда средних лет женщина-контролёр произнесла негромко.

— Подожди!

Из грязно-белого здания автобусного вокзала появились два человека парень и девушка и побежали к автобусу. Парень тащил с собой сумку, выбиваясь из сил, у девушки за спиной был рюкзак и небольшой чемоданчик в левой руке. Молодые люди подбежали к автобусу, худой парень с ввалившимися заросшими щетиной щеками и глубоко посаженными глазами, заскочил в салон, тяжело дыша.

— Есть места? — спросил он негромко.

Водитель окинул его внимательным взглядом и кивнул в ответ.

— Две тысячи с человека! — прошипела над ухом контролёрша.

— Мне в руки! — добавил водитель.

— Идёт! — парень