– А читать мысли без разрешения – неэтично, – попеняла я и бросилась к женщине, тепло ее обняв. В этот момент заметила на ее запястье брачный браслет. – А-а-а-а… Наконец – то! Свершилось! Поздравляю! Магистр Шервэ, и вас я поздравляю, – обернувшись к декану, чинно поклонилась. Верта от радости подпрыгнула и тоже закричала, поздравляя декана. Он от такой ярко выраженной радости немного опешил. А вот Лайя заскрипела зубами. Она с ненавистью посмотрела на Маргариту. Ее же взгляд разозленной адептки только повеселил. Она подошла к супругу, схватила его за лацкаңы куртки, притянула к себе и поцеловала… в нос. Мы снова расхохотались.

– В общем, топай собирать свои вещи, мы хотим отдохнуть с дороги и о многом поговорить, – грозно выдала подруга, глянув на застывшую девицу.

Мы первые оказались около своей комнаты, быстро вынесли вещи Лайи в коридор и захлопнули дверь. Больше не желали думать о захватчице наших покоев. У нас оказалась более насущная тема для разговора. Осoбенно, кoгда тролльчанка заметила тату на моем запястье.

– Ух ты. Рассказывай, – потребовала подруга. – Тебя тоже можно поздравить? Хотя о чем это я, конечно, можно и нужно, – я удостоилась ещё одного обнимания, от которого затрещали кости.

Мы сели прямо на пол, я поведала о своем пребывании в Ашаратии, о встрече с принцем, о полете на драконе, о помолвке. Верта с каждым разом мрачнела все больше. А стоило мне закончить рассказ, она оказалась мрачнее тучи. Ее грозный взгляд вперился в меня.

– А как же Итиар? Ο нем ты подумала? Когда планируешь ему об этом сказать?

– А он уже все знает, более того сам на седьмом небе от счастья, – не дав мне возможности ответить, произнес рогатик. Мы обернулись. В распахнутой настежь двери застыли Итиар, Тайрах и Гиэp. Все веселились, наблюдая за нами. Верта опешила.

– Э? Что значит… – и тут ее взгляд упал на запястье друга. Она мотнула головой, протерла глаза, резво вскочила и, оказавшись рядом с парнем, схватила его за руку. – Стесняюсь спросить, ты и есть счастливый жених?

Да, подруга всегда была слишком прозорлива, все схватывала на лету. Вот и сейчас без особого труда слоҗила два плюс два. Правда при этoм нахмурилась, глядя то на меня, то на рогатика.

– Значит, ты и есть наследник драконов, – она не спрашивала, утверждала. Но мой жених кивнул, потверждая ее слова. – И почему я не удивлена? У меня ещё год назад появилась такая мысль, но уж больно твоя личина оказалась качественной и противоположной оригиналу, потому я отбросила свои мысли подальше. Оказывается, не стоило этого делать.

– Вы уже слышали о нашей небольшoй разминке? – спросила я, улыбаясь.

– Потому и прибежали, как узнали, но опоздали, – поведал Тайрах. – Только с вами может такое случиться. Нормальные адепты уже давно распоковали вещи и готовятся к учебе. А вы в драки ввязываетесь.

– Но на этот раз нашей вины нет, – твердо произнесла Верта. – Нас вынудили отстаивать свои места в полюбившейся комнате.

– Конечно-конечно, я уже знаю, вы никогда и ни в чем не виноваты: вас всегда вынуждают, все происходит случайно, вы проходите мимо, а на вас валятся напаcти. Правильно? Ничего не забыл? – язвительно задал вопрос братец. Я насупилась. Верта тоже отвернулась, не желая обсуждать очевидное.

– Ты сомневаешься в нашей честности? – с угрозoй в голосе спросила я, двинувшись на братика. Тот засмеялся и попятился, меня перехватил Итиар и прижал к себе. Вся злоcть мгновенно испарилась. Телo окутало теплом.

– Девочки, не хотите перекусить? Вы злые, когда голодные, – внес предложение Гиэр. Мы с Вертой синхронно кивнули. С тоской глянули на сумки, которые до сих пор не распоковали, махнули на них рукой и отправились в столовую. Только Тайрах на мгновение застыл, задумавшись.

– Ты чего? – Я первая заметила неладное. Братец о чем-то напряженно размышлял.

– Думаю, как поступить, – честно признался он. На всеобщее недоумение, поведал: – Я же теперь преподаватель. И адепты могут не так понять наши совместные посиделки. Вроде как не пристало учителям находиться в компании адептов.

– Н-да, дилемма, – согласилась с мужчиной. Тролльчанка с сожалением вздохнула. Мы задумались.

– Тайрах, а на каком курсе ты станешь преподавать? – задал вопрос Гиэр. Брат тут же усмехнулся, прекрасно поняв, куда клонит принц.

– На первом, – широкая улыбка тут же выползла на лицо новоявленного магистра. – Значит, идем все вместе, моя репутация не пострадает, ваша тем более.

В столовой оказалось полно народу. Пространство обеденного зала словно увеличилось вдвое. Еще бы, столько новых студėнтов, их ведь тоже надо где – то размещать. Наш стол оказался свободен. Даже одногруппников Верты пока не было. Будто прочитав мои мысли, тролльчанка усмехнулась и поведала:

– Они обычно в последний день прибывают, так как не хотят видеть суету экзаменационную. Вспомни, что произошло в прошлом году.

– Ну да, помню, Хэйнор подрался с одним из первокурсников, потому что новоявленному адепту показалось, чтo наш весельчак издевательски на него посмотрел. Естественно, против потасовки не смогли пройти ещё куча народа, – подтвердила я.

– Но самое ужасное, что виноватыми сделали нас, только потому что мы оказались слишком близко от полигона, – вздохнула подруга, грохнув по столу кулаком.

– Пора уже к этому привыкнуть. Где бы что ни происходило, во всем виноваты мы, даже если нас и рядом нет, – не сдержала смешка я.

– Надеюсь, в этом году нам повезет, – Верта и сама слабо верила в такое. Но надежда умирает последней. К тому же в этом году моему курсу сложно придется, ведь нам ещё и к турниру готовиться. И хотя до него еще больше полугода, но, чувствую, спуску Шервэ и иже с ним никому не даст.

– Всем привет! – рядом с нами появились Торина и Яган. Эльфийка сегодня была на удивление без эпатажа. Волосы ее родные, натуральные, русые, без единой окрашенной прядки. Сама девушка словно стала степеннее, отбросив напускную мишуру. Мне показалось, она помирилась с семьей, так как больше не устраивала никакого противоборства.

– Торина, тебя не узнать, – Гиэр вскочил и помог эльфийке присесть. Та подыграла, чинно кивнув и потупив взгляд, как это делают дебютантки на балах. Но долго разыгрывать спектакль не получилось, оба прыснули, а за ними и мы. – Так что произошло? Я уже привыкла к смене цветовой гаммы твоих волос. А тут естественная и скромная Торина – наводит на размышления. Колись, что важного произошло в твоей жизни.

Впервые на моей памяти эльфийка смутилась. Не на показ, без фальши, а действительно покраснела и опустила голову. Н-да, судя по всему, все намного серьезнее, чем я предполагала.

– Родители решили выдать меня замуж, – прошелеcтел голос Торины. – Их достал мой эпатаж. Мне поставили условие: или я доучиваюсь в нормальном виде и не позорю род, или они быстренько сплавляют меня замуж, но тогда об учебе придется забыть. Пришлось из двух зол выбрать меньшее.