— Соня, я не собирался встречаться с этой девушкой. Ты мне веришь?

Верила ли я? Хотелось. Только вот опыт упрямо твердил обратное.

— Проехали! — зло буркнула, отворачиваясь от мужчины. Готовить ему ужин резко перехотелось. Вот пусть та швабра (не знаю, с чего я взяла, что звонившая девушка непременно будет худой) ему и готовит. А я с работы только пришла. Между прочим, устала!

— Сонь, — внезапно сильные руки обняли меня со спины. Вырваться бы, но разве моих сил хватит на это? — Мне приятно видеть твою ревность, но поверь, — повода не было.

— Кто сказал, что я ревную? — я все таки вырвалась из цепких объятий, стукнув пяткой по ноге Амджана. Тот охнул от неожиданности и ослабил хватку, чем я тут же воспользовалась.

— Я не ревную. Для того, чтобы ревновать, ты должен быть небезразличен мне, — заявила с напускной бравадой. Кривая ухмылка мужчины была ответом. Да! Не все падают к твоим ногам, красавчик!

Собиралась поступить как гордая дура, — выскочить из чужой квартиры громко хлопнув дверью. Но, к сожалению, вовремя вспомнила о своем дурацком ответе Наталье. Остановившись на пороге, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов и сказала спокойным голосом:

— Амджан, давай договоримся сразу — я помогаю тебе с адаптацией в нашем мире. А ты, в свою очередь, притворяешься перед коллегами моим парнем. Договорились? — протянула руку для делового рукопожатия.

Мужчина посмотрел на раскрытую ладонь, перевел взгляд на мое лицо, а после, — снова на ладонь.

— Договорились! — и аккуратно обхватил своими пальцами мои. Рукопожатие длилось ровно на пять секунд дольше положенного. Я тихо кашлянула, намекая на то, что пора бы уже прервать тактильный контакт.

Для того, чтобы объяснить Амджану все, чего я от него ожидала увидеть в поездке, пришлось перебраться в другую комнату. С любопытством огляделась: светлые однотонные обои, большой диван темно-вишневого цвета, небольшой журнальный столик и крупный вазон с высоким растением, стоящий около двери на балкон.

Амджан первым уселся на диван и похлопал ладонью подле себя. Не став строить из себя недотрогу, села рядом с мужчиной.

— В принципе, ничего сложного тебе делать не придется, — сходу решила ввести его в суть дела. — Просто будь рядом, иногда держи меня за руку, смотри влюбленными глазами и улыбайся. На вопросы о себе отвечай, что приехал из… хм-м-м… Допустим, из… Хотя нет. Просто говори, что прибыл с материка, без уточнения координат. А то, боюсь, легенда начнет трещать по швам, — ты же не был нигде за пределами района.

Амджан понимающе кивнул, внимательно слушая мой монолог.

— Еще нужно будет купить тебе нормальную одежду, — я покосилась на распахнутую в груди рубаху и тяжело сглотнула. Усталость брала свое. Хотелось прислониться к мужчине и заснуть. Но сначала — поесть. А потом, однозначно, устроиться на этой сильной, горячей… Так, стоп! О чем я вообще думаю?!

Амджан не стал комментировать появившийся на моих щеках румянец, лишь подмигнул, словно узнал, о чем я думала. А вдруг он умеет читать мысли? Ой, как неловко вышло!

— Я не стану спрашивать, чем тебе не угодили мои штаны и рубаха, — анимаг очертил в воздухе линию торса, — это ясно без пояснений. Можно ли заняться этим вопросом сейчас?

— Ну, — протянула, вытаскивая телефон из кармана. Посмотрев на часы, с сомнением покачала головой. — Возможно какой-то магазин и будет еще открыт, но за одеждой мы отправимся завтра. Попробую отпроситься с работы пораньше.

— Хорошо, как скажешь. Есть еще, что я должен узнать перед встречей с твоими ка-ле-ка-ми?

— Не калеками, а коллегами, — усмехнулась я, поправляя иномирца. Он махнул рукой на уточнение, показывая, что ему абсолютно все равно, как правильно называть моих змеючек с работы. В другой момент я бы возмутилась таким отношением к своим словам, но в данный момент была согласна с мужчиной. — Я подготовлю тебе список примерных вопросов, которыми тебя засыпят мои милые девочки с работы. И, соответственно, напишу ответы. Тебе следует запомнить немного информации.

— Хорошо. Могу я попросить у тебя кое-что? — проявление инициативы от Амджана — это что-то новенькое, поэтому я без промедления кивнула. — Я бы хотел прочитать о твоем мире: исторические книги, описание быта, что-то об устройстве власти, есть ли император, какова иерархия…

— Я тебя поняла, — прервала дальнейшие уточнения взмахом руки. — Давай занесу перед сном. В идеале, следовало бы тебя научить пользоваться интернетом, — там есть ответы на все твои вопросы. Только… боюсь тебя пускать туда одного.

— Чем опасен ин-тер-нет? Это далеко? Там могут убить?

— Нет, ты что! — засмеялась я. — Это не далеко. Ты, должно быть, представил Интернет как здание библиотеки?

По мимике мужчины поняла, что попала в яблочко.

— Разве это не хранилище книг и свитков?

— В какой-то степени, да. Только… как бы это объяснить… — я пыталась придумать понятное объяснение всемирной информационной компьютерной сети, да вот только базы для этого у меня не было. Гуманитарий до мозга костей, ничего не поделаешь. — Лучше, я тебе покажу.

Смахнув блокировку на телефоне, открыла стартовую страницу поиска Гугла и посмотрела на своего льва.

— Что бы ты хотел узнать?

Мы просидели за телефоном до темноты, и только проснувшееся с новой силой чувство голода заставило очнуться.

— Слушай, я с тобой язву заработаю! — выключая мобильник, коснулась протестующего живота.

— Да, что-то мы совсем позабыли о еде, — согласился Амджан и тут же его собственный желудок требовательно зарычал. Словно внутри у него сидел маленький лев. Голодный лев.

— Пойдем, быстро сварю нам спагетти. Прости, сегодня без изысков, устала и нет времени.

Я уже забыла свою обиду на мужчину из-за звонка навязчивой женщины. В конце концов, он свободный парень, может встречаться с кем хочет. Главное, чтобы правдоподобно сыграл свою роль перед Наташкой. Я намеренно не стала развивать свою мысль о том, как бы хотелось попробовать не притворяться, а по-настоящему окунуться в романтические отношения. Мы слишком мало знаем друг о друге. Вдруг он храпит как паровоз? Или громко отрыгивает за столом? Хотя… мы уже трапезничали с ним, и даже не единожды. Вспомнились вчерашние сочные кусочки мяса в соусе… Мясо… Ой, все! Голодный желудок плохой советчик голове.

Амджан не стал останавливать меня, позволив хозяйничать на его кухне в свое удовольствие. Хотя, откровенно говоря, удовольствие это было сомнительное. С куда бо́льшим наслаждением я бы растянулась на диване, ожидая пока услужливо подкинутые моей фантазией маленькие рабы приготовят госпоже вкусный сытный ужин.

Почему рабы маленькие? Да просто я представила этаких лилипутов, росточком с метр в прыжке, в миниатюрных разноцветных колпачках. И ушки у них непременно должны быть эльфийские. А на малюсеньких ножках — мягкие ботиночки с загнутыми острыми носочками, как у восточных шейхов.