– А подробнее?

– Все просто шикарно, кругом дорогие ткани, золото, фарфор, все оформлено в ориентальном стиле. Как я уже говорила, довольно забавное местечко: посетителей заставляют переодеваться в восточные костюмы.

– Вот это да! – воскликнула Эллис. – Эй, Джек, мы идем в этот ресторан! Как там кухня?

– Выше всяких похвал.

– Что-то я не слышу восторга в твоем голосе…

– Если честно, Тимоти меня дико утомил. Весь вечер он занимался анкетированием, и получилось, что мы совпадаем даже в том, в каком виде стоит есть яйца. Я уже молчу о таких банальностях вроде мест, где нужно отдыхать и кто будет чемпионом лиги.

– То есть Тимоти не произвел на тебя никакого впечатления? – уточнила Эллис.

– Произвел. Гнетущее. Он даже не стал меня провожать!

– Ну это просто хамство! – возмутилась Эллис.

– А все потому, что я сказала, что доберусь сама.

– Если честно, мой Джек на это ответил бы: «Вас, женщин, не поймешь!»

– Но ты-то понимаешь, что меня подобное поведение шокировало?

– Конечно понимаю! Он должен был дождаться тебя в холле и предложить ехать хотя бы в одной машине. А ты бы уже решала, хочешь ты этого или нет.

– Вот! А когда я вышла, его уже и след простыл.

– Ужасно! – посочувствовала Эллис. – Хотя, должна тебе сказать, муж бы из него получился неплохой.

– Никакой. Не хочу всю жизнь слышать только «Да, дорогая, мы все сделаем, как ты скажешь»! – Полу даже передернуло от отвращения.

– Надеюсь, с Дэвидом повезет больше.

– И я надеюсь. Но на крайний случай я пока не буду давать Тимоти полную отставку. Нужно же иметь запасной аэродром.

– Нужно, – согласилась Эллис и рассмеялась. – Как хорошо, что мой Джек всего этого не слышит!

Поле казалось, что после потрясения, вызванного свиданием с Тимоти, она просто не уснет: столько всего нужно было обдумать! Но, как только ее голова коснулась подушки, Пола сразу же погрузилась в глубокий сон.

В ее комнате все было как всегда: маленькие безделушки, каждая на строго определенном месте, куча бумаг на рабочем столе, небрежно брошенное на кресло платье, ворох одеял на кровати…

Что же это такое? Почему я все не убрала сразу? Что теперь обо мне подумает Брайан? Пола покраснела и бросила быстрый взгляд на старого друга, но тот, казалось, совершенно не замечал творившегося вокруг беспорядка. Он смотрел на Полу своими огромными серыми глазами, и она читала в его глазах, словно в книге. Но слова, мысли и чувства текли как воды быстрой реки мимо Полы. Она не могла ничего понять, она могла только почувствовать.

Вот Брайан протянул к ней руку и нежно провел тонкими, красивыми пальцами по высокой скуле, по бархатной щеке, чуть коснулся полураскрытых губ… Пола вздрогнула и почувствовала, как внизу ее живота появилась горячая тяжесть.

Она тяжело вздохнула, каким-то всхлипывающим, срывающимся вздохом, и сделала всего один маленький шаг навстречу Брайану. Такой маленький, что его можно было бы и не заметить, если бы их тела не соприкоснулись, если бы горячая волна страсти не обожгла их…

– Брайан, – тихо позвала Пола.

И он пришел.

Боже мой, приснится же такое! – думала Пола утром, стоя под горячими струями душа. Мне определенно не хватает мужчины. Странный сон, следует признать. Неужели я что-то чувствую к Брайану?

Пола покачала головой и усмехнулась.

В своем стремлении выйти замуж я скоро просто сойду с ума! – решительно отмела она эту странную мысль. Просто Брайан – самый близкий мне мужчина. Ничего удивительного в том, что мне приснился именно он, нет. И вообще, всякие там исследователи подсознания легко бы определили, что мой сон – всего лишь нормальная реакция молодого и здорового организма на отсутствие секса. А то что мне снился Брайан… А кто еще? Тимоти вызвал у меня вчера почти аллергическую реакцию. О Дэвиде я практически ничего еще не знаю. Да и довериться, не в смысле секса, а в смысле общечеловеческих отношений, я могу только Брайану. Вот и вся разгадка.

Довольная тем, что смогла себе объяснить странный сон, Пола вышла из душа и замоталась в полотенце. Сегодня она проснулась необыкновенно рано. Вероятно, из-за слишком яркого и реалистичного сна.

Пола сделала себе чашку крепкого чаю и присела на высокий стул возле разделочного стола.

Вот зачем я купила этот дом? – грустно думала она. У меня совершенная кухня, продуманная до малейших деталей, а я уже забыла, когда в последний раз готовила что-то сложнее быстроразмораживаемых блюд из супермаркета. Три спальни, гостиная, библиотека, кабинет. А я живу в одной комнате, даже компьютер и телевизор туда перенесла. Мама абсолютно права, в моей жизни нужно что-то менять. И я даже знаю что.

Пола тяжело вздохнула и отправилась исследовать содержимое своего холодильника. Два яйца, которые Пола не отважилась бы использовать и под страхом голодной смерти, и томатный соус, просроченный еще полгода назад, – вот все, что ей удалось обнаружить.

Кажется, у меня где-то было печенье, тяжело вздохнув, подумала Пола. С сегодняшнего дня начинаю новую жизнь. Буду готовить, перенесу компьютер в кабинет, а телевизор в гостиную. Начну изменения с самой себя. Хватит уже жить так, как хочется. Пора жить так, как нужно. Честно признаюсь, быть самостоятельной и одинокой в двадцать три гораздо интереснее, чем в тридцать два. Надоело приходить в пустой дом, уходя, не слышать пожелания удачи… Нет, я хочу замуж, хочу родить детей. И мне плевать на любовь и прочие сантименты. Мне нужен ответственный мужчина, приятный собеседник и нежный любовник. Да, еще он должен быть здоров. Все же я хочу родить нормального ребенка. А может быть, даже и двух…

Пола мечтательно улыбнулась, но тут же скривилась.

Да, действительно нужно менять свою жизнь! – твердо решила она, проверяя, не сломала ли зубы о твердое, словно камень, печенье.

– Мисс Энистон, я бы хотел с вами поговорить!

Пола тяжело вздохнула и поднялась с кресла.

Ну почему Флеминг хочет со мной поговорить всегда именно в тот момент, когда у меня работа наконец-то сдвигается с мертвой точки! – сердито думала Пола, направляясь в кабинет босса. Если меня и дальше будут отвлекать приглашениями на свидания, букетами, вызовами к шефу, я никогда не закончу этот чертов проект!

– Неудачно начался день? – поинтересовался Флеминг, увидев выражение лица Полы.

– Нет, день начался великолепно, – спокойно ответила она. – Меня даже начал интересовать сайт про кошачий корм…

– Злитесь, что я вас отвлекаю от работы?

Пола лишь пожала плечами. Неужели Флеминг думает, что она в лицо своему боссу скажет такое? Конечно, Пола была сторонницей демократических прав и свобод, но отлично понимала, что свобода слова иногда должна быть и ограничена. Особенно в общении с руководством.