Во-о-о-о-т! Теперь верю, если бы он надеялся на ответную фразу, он бы выдал себя с головой. Я знаю Рала не долго, но могу с точностью сказать, парень не из болтливых. Рыбы точно ему завидуют, ведь по сравнению с ним открывают рот чаще.

Между рядом вайерис в перемешку с гноллами прошли ещё два серокожих воина.

По виду чуть крупнее остальных, генералы, сразу понял я.

— Они убили Омноса…

— Омнос мёртв?

— Владыка мёртв!

Толпа говорила, переходя на крики.

Я обвёл их взглядом, сконцентрировавшись на генералах. Нападать они не спешили, но это пока. Судя по взглядам, которыми они обмениваются, сейчас что-то будет.

— Мы должны покарать пришельцев, — начал один из серокожих, несший щит на спине. — А затем выбрать нового владыку!

— Сами вы пришельцы, — фыкнул я, сбивая пламенную речь.

Два других вайерис смотрели на говорившего, как только тот закончил, обнажили клинки и подступили на шаг.

— Владыка не просто титул, тебя должна избрать система! — вдруг вступила в разговор Алиана. — Как ты будешь править, если не признан?

Говорила она с усмешкой, от чего генерал с щитом зверел, его лицо перекосилось.

Ага, такой простой? Думал легко захватить власть, но на этот стул уже несколько претендентов.

— Владыки больше нет, его власти тоже, одобрит это система или нет, решать не тебе, — трезво рассудил щитоносец.

— Да, — поддержали его в один голос оба приспешника.

Вот же кумовство развели, наверняка, этот абориген раздал пару должностей.

Я молчал, наблюдая за ходом ситуации.

— Ты будешь биться с тем, кто убил владыку и смог подчинить Рала с Алианой? — вдруг раздался ехидный голос из толпы.

Вайерис и гноллы прыснули в сторону, лишь бы никто не подумал, что это они бросили вызов генералу.

Серокожий узурпатор повернулся, нашаривая глазами своего коллегу.

На пустом пяточке стоял сгорбленный представитель одной с ним расы. Одетый в домотканую рясу.

Его черты лица как и тело, вызывали отторжение. Чудовищно перекрученные в следствии неправильного развития, один глаз больше другого, а второй закрыт тяжёлым веком почти не половину.

Но вот сами глаза. От них мне стало не хорошо. Как и щитоносцу.

Слишком умный взгляд, он бросал вызов, но никто из увидевших этот взгляд не скажет, что вызов этот не оправдан. Да, вайерис уступает хорошо сложенному высокому генералу по физическим возможностям, но думаю его стихия в другом.

Горбун вышел вперёд, перевёл взгляд с щитоносца на меня.

— Кампф, рад представиться тебе, владыка… — отчеканил он, от чего все в зале разом ахнули.

Щитоносец достал из-за спины меч.

Два его подельника встали слева и справа от спокойного горбуна.

— Усмири своих лизоблюдов, Милрэд, — фыркнул Кампф. — Иначе долго они не проживут, я сказал.

Вроде обычное предложение, но что-то мне подсказывает, что после слов: “я сказал”, оно стало нести другой смысл.

Ведь после окончания фразы, вся толпа разом подобралась.

Взгляд киллера, позволяющий подмечать детали за годы упорных тренировок и миссий, выловил в толпе закономерность.

Несколько теней пробирались к Кампфу с разных сторон.

Все как один массивные ребята с силуэтами оружия под плащами.

А вот и руки этого калеки, этими руками он уничтожает своих врагов.

Невольно пропитавшись уважением, склоняю голову, благосклонно, принимая титул.

— Ты заплатишь, Кампф, — щитоносец отвернулся от горбуна, он хотел его наказать прямо здесь, но не посмел, тоже заметил подручных противника. — Сейчас я разберусь с этим выродком, а затем побеседую с тобой. О твоём неповиновении новому владыке.

— Владыкой не рождаются, им становятся. Это исключительный набор качеств, которых я в тебе не вижу, — тихо сказал горбун и так же тихо продолжил. — Твоё право, бросить вызов на поединок. Но если ты проиграешь, ты заберёшь такую возможность у всех остальных сроком на десять зим. Вы согласны, народ войны?

Присутствующие молчали, опустилась тишина, которая нарушалась лишь тяжёлым дыханием гноллов.

— Предлагаешь преклониться перед чужаком? — зарычал Милрэд, обнажая ряд острых зубов.

Он не спешил нападать. Я не понимал почему, но этого горбуна здесь уважали. Может какой-то из старейшин? Вполне возможно.

— Так брось ему вызов, один на один, — предложил горбун, как ни в чём не бывало.

— Стоп, а вот в этот момент я вмешаюсь, — я поднял руки.

Ситуация больше не казалась накалённой. Всё больше вайерис вникали в проблему и не собирались проливать кровь, по крайней мере свою. А вот мою — ради бога! Это меня не устраивало.

— Вы мне не нужны, вашим правителем собираться я не собираюсь! — заявил я, чем породил общий гомон.

— Он не врёт?

— Как это возможно?

— Хочет нас обмануть! Не слушайте его…

— Отрежь ему голову Милрэд и дело с концом!

Подняв руку, ладонью вперёд, будто крещу их, я продолжил.

— Я предложил Омносу переговоры и мир, взамен на вещь, нужную мне. Он не согласился, поэтому мне пришлось действовать. Мне не нужен ваш народ, но необходима колонна. Я даже могу заплатить.

— Так бери это железяку даром и проваливай! — рыкнул Милрэд под одобрительные возгласы остальных.

— Несите колонну и я тут же уйду, вместе со своими людьми, — предложил я.

С одной стороны, мне требуются воины. А с другой, я ничего не получу, если буду действовать в лоб.

Милрэд позвал кого-то и посланник тут же побежал за колонной, прихватывая ещё парочку крепких парней.

— Ты не должен возвращаться чужак и вторгаться на нашу землю, здесь не рады таким, как ты, — предупредил щитоносец. — Если не хочешь найти смерть, обходи наши земли стороной.

Это прозвучало, как вызов. Хочешь поиграть в подобные игры? Хорошо.

— Я не бегу от смерти, она меня преследует, — принял я его высокопарный манер речи. — Поэтому не пугай меня, серокожий. И речи про землю не может быть, если вы ею не владеете.

— Мы не владеем? — выпучил глаза он.

— Разве не так? Почему же тогда мы не наверху, а здесь? — ехидно уточнил я.

За его спиной встали три носильщика, минутой ранее ушедшие за колонной.

Колонна тоже присутствовала, но не такая, какой я её запомнил при нашем с Сианой визите в подвал коммуны Арейни в Башне.

Пока Милрэд собирал воздух для очередного высказывания. Я покачал головой, собираясь продолжить диспут. Меня внимательно слушали, с