– Я не такая, как все! Не нуждаюсь ни вкавалерах, ни в деньгах, ни в полезных знакомствах! Я ем продукты изсливок, не сижу на диете, не обращаю внимания на чужие машины, не хочубриллиантов! Я не собираюсь замуж! Я вообще ничего не хочу!

– Тогда ты мертвая, – подвел итогМаксим, – труп под электротоком. У живого человека всегда есть мечты!

Следовало отгрызть от бутерброда новую порцию,но я терпеть не могу хлеб с маслом и соорудила себе сэндвич, исключительночтобы поступить наперекор Максиму.

– У меня много желаний, –возмутилась я, – и одно из них сейчас исполнится.

– Какое? – обрадовался он. –Давай я поработаю волшебником: цветы, шампанское, конфеты, корзина фруктов?

Я положила на стол салфетку.

– Не заработай панкреатит, уничтожая дватирамису! А мне пора в номер, надеюсь от тебя избавиться.

Максим протянул мне сигареты.

– Погоди секунду!

– Не курю, – ответила я.

– Сделай одолжение, открой пачку, я палецпорезал, – жалобно попросил он.

Я схватила картонную коробочку.

– Эй, погоди, – шепотом произнеснавязчивый кавалер, – видишь вон ту мадам, в брюликах ценой со стабфондРоссии?

– Ну? – напряглась я.

– Она чай размешивает, – хохотнулМакс.

– Эка невидаль, многие так делают! –Я не усмотрела в поведении отдыхающей ничего необычного, но тут же ощутилатолчок под столом.

Максим приложил к губам палец.

– Ш-ш-ш... Сейчас начнется... ну... ну...не слепая же она!

– А-а-а-а, – истошно завизжалатетка, – а-а-а!

– Что? Что? – кинулись к нейметрдотель и официанты.

– Таракан! – вопила дама вбриллиантовых серьгах. – Таракан! Там!

По залу пробежал смешок.

– Люсенька, – окликнулавозмутительницу спокойствия женщина, сидевшая за соседним с нашимстолом, – таракан не тигр, он тебя не съест!

– Сволочи! – метала гром и молнииЛюсенька. – Где Алка? Подайте ее сюда! В чае тараканы! Гадость! Жуть!

Публика залязгала крышечками серебряныхзаварных чайничков, все явно проверяли свои напитки.

– Витя! Витя, – надрываласьЛюся, – ну где ты?

– Здесь, а что случилось? – бодроспросил полный мужчина, не спеша вплывая в столовую.

Дама за соседним столиком неожиданноподмигнула мне и, понизив голос, сказала:

– Витя, наверное, подумал, что Люсенькаувидела у кого-то более дорогие брюлики и сейчас умрет от огорчения!

– Таракан... чай... там, – путанообъясняла Люся мужу, – немедленно купи эту «Виллу Белла», выгони всех инаведи порядок!

Но Витя и не думал волноваться.

– Дорогая, – спокойно перебил онкрасную от злости супругу, – можно обойтись более дешевым решением. Сейчася распоряжусь, и завтра с утра сюда привезут грузовик средства от насекомых, итаракашкам каюк!

Максим прыснул в кулак, у меня появилосьнехорошее подозрение.

– Ты знал, что она заорет?

Хулиган лег грудью на стол.

– Сам ей усатого подсунул.

– Фу! Ты его в руки брал, –передернулась я.

– Нет, он пластиковый, – зашепталМакс, – закатан в кусок сахара. Перед ужином я зарулил в ресторан изасунул рафинад в вазочку. Однако мощно сработало!

– Идиот! – не выдержала я. –Теперь гости обозлятся на хозяйку!

– И правильно! Тараканов здесь полно, самв душе видел, пусть Комбат приобретут! Ты мне сигаретки-то открой, у меня палецнарывает! Наверное, надо врачу руку показать. Ой-ой-ой!

Максим с озабоченным видом стал дуть на палец.Отказать человеку в помощи было неудобно, я взяла упаковку и быстро разодралахрусткий целлофан.

– Крышечку откинь и вытащи однуштучку, – слабым голосом сказал Максим.

Я, не заподозрив ничего плохого, выполнила егопросьбу. Раздался щелчок, затем пронзительный писк, из картонки высунуласьплюшевая мышь, завращала круглыми глазами, засучила лапами, открыла рот ипроникновенно пропищала:

– Май дарлинг, ай лав ю[2]

До сих пор не могу понять, почему я незаорала, – наверное, от шока у меня случился паралич гортани.

– Прикольно? – заржал Максим. –А ты человек-робот, даже не вздрогнула. Один мой приятель, вскрыв пачку, упалсо стула, другой тарелку разбил, а третий так выражался! Слушай, ты часом не вЦРУ служишь? Видна профессиональная подготовка. Просто мать Джеймса Бонда!

Вот тут мне стало обидно.

– Мать Джеймса Бонда? Уж лучше скажи:современница динозавров! Большего наглеца, чем ты, я до сих пор невстречала, – выпалила я и попыталась встать.

– Ваша рыба! – зачирикалаСветлана. – Плиз! И тирамису! Ой, вы уходите? А десерт?

Я не любительница брани и всегдабезукоризненно вежлива с незнакомыми людьми, в особенности из сферыобслуживания, но Максу удалось довести меня до ручки.

– Засунь тирамису себе в задницу! –взвилась я.

– Не могу, – растерялась Света.

– Даже за большие чаевые? – фыркнулая и унеслась прочь.

Чтобы хоть как-то обуздать взбудораженныенервы, я побродила по саду, подышала ароматным вечерним воздухом, испыталарезкое чувство стыда и вернулась в ресторан. Перед тем как войти, я осторожнозаглянула внутрь, убедилась, что надоеда завершил ужин, и отправилась искатьСветлану. Девушка собирала со столиков грязную посуду.

– Извините меня, – сказала я, подойдяк официантке.

Светлана обернулась, на ее круглом личикепоявилось выражение крайнего изумления.

– За что?

Я начала каяться:

– Нахамила вам по полной программе!

– Не помню, – искренне ответилаофициантка.

У меня отлегло на душе.

– Правда?