Вполголоса переговариваясь, мужчины уселись в машину. Водитель завел двигатель и рванул с места, оставляя за собой облако пыли. Прекрасно, путь открыт. Пора действовать! Я прошла в вестибюль. Узнав меня, охранник заулыбался. Я одарила его одной из своих самых лучезарных улыбок и, невинно моргая глазами, спросила:

– Дмитрий Сергеевич еще на месте?

– К сожалению, Дмитрий Сергеевич только что уехал, – сообщил охранник.

– Вот как? Он оставил для меня пакет? – наморщив лоб, будто что-то обдумываю, спросила я.

– Нет, мне он ничего не передавал, – ответил тот.

– Как же так? Мы договорились, что он соберет для меня нужные документы к пяти часам, – заявила я. – Неужели забыл?

– Бывает, – неопределенно ответил охранник.

– Может быть, он оставил их у своего секретаря? – «осенило» меня. – Наверняка он так и сделал. Что ж, придется снова идти наверх. Эх, времени и так в обрез, а тут еще по этажам скачи! Но, ничего не поделаешь, работа есть работа.

Выдав свой монолог, я решительно прошла через турникет, не встретив возражений. Охранник лениво вернулся на свое место, предоставив мне самой решать свои проблемы, чему я была несказанно рада. Первый этап авантюры прошел гладко. Посмотрим, что ждет меня впереди.

В приемной директора было пусто. Видимо, секретарша отлучилась по делам. Я прошла внутрь, прикрыв за собой дверь. Пользуясь тем, что хозяйки нет на месте, я быстро осмотрела стол. Так, что тут у нас имеется? Стандартный набор конторского служащего. Компьютер, пластиковый контейнер для текущих документов, две папки с надписями «входящая» и «исходящая». Перекидной календарь.

Я выдвинула первый ящик. Там царил идеальный порядок. Ручки, ластики, дырокол, скрепки и прочие мелочи. Во втором ящике лежали журналы. В таких секретари обычно ведут регистрацию документов. Пролистав несколько страниц, я убедилась, что ничего относящегося к моему делу в них не найду. Задвинув оба ящика, я открыла последний. Самый нижний. Там-то я и нашла то, что искала. Цветная оберточная бумага, аккуратно сложенная вчетверо. Сверху наклеен белый лист с адресом и фамилией получателя. Из-под оберточной бумаги выглядывал еще один лист. С отпечатанным текстом. Взгляд ухватил строчку, в которой было сказано что-то о вознаграждении. Неужели это то самое письмо, о котором говорил директор? Указания, как связаться с плагиатором?

Времени на раздумья не было. Хозяйка кабинета могла вернуться в любую минуту. Вынув письмо, я прошла к копировальному аппарату, быстро вложила туда лист, нажала кнопку копирования. Пока работал аппарат, я прислушивалась к звукам, доносящимся из коридора. За дверью было тихо. Свернув копию, я сунула ее в сумочку. Вернула оригинал на место и скоренько задвинула ящик. Открыв дверь, я вышла из кабинета и отправилась искать «дамскую» комнату. Мне не хотелось, чтобы секретарша застала меня в приемной. Вернусь через несколько минут. Как будто меня здесь и не было.

«Дамская» комната находилась в противоположном конце коридора. Войдя туда, я нос к носу столкнулась с секретаршей. Она удивленно уставилась на меня. Я же радостно затараторила:

– О, здравствуйте еще раз! А я к вам собиралась. Ну, не в том смысле, что надеялась застать вас именно здесь, а вообще к вам. Забежала макияж подправить, а вы тут. Удачно, правда?

Секретарша посмотрела на меня еще подозрительнее. Я прямо слышала ее мысли, мол, ненормальная какая-то, несет чушь всякую. Не обращая внимания на ее настороженность, я продолжала нести околесицу:

– Вы меня не подождете? Я только губы подкрашу и руки помою. Вы не сильно торопитесь?

На этот раз секретарше, как любому воспитанному человеку, пришлось ответить.

– Не спешите. Я подожду снаружи.

Она вышла, а я бросилась к раковине, пустила воду, вытащила из сумочки помаду. Мазнув ею по губам, сунула обратно. Намочила руки, закрыла кран и выскочила из туалета. Секретарша терпеливо дожидалась у дверей. Я улыбнулась, ухватила ее под локоть и потащила в сторону кабинета, не переставая балаболить.

– Я не сильно вас задерживаю? Дмитрий Сергеевич сказал, чтобы за подробностями я обратилась к вам. Между прочим, он очень вас хвалил! И умница вы, и красавица, и профессионал настоящий. Вы давно у него работаете?

– Четыре года, – высвобождая руку и отстраняясь, ответила секретарша.

– Правда? А я почему-то решила, что гораздо дольше. А сам Дмитрий Сергеевич давно директорствует?

– Почти столько же, – сухо произнесла секретарша.

– А раньше кто директором был? До Дмитрия Сергеевича? Он что, уволился?

– Почему же уволился? Ушел на заслуженный отдых, – сообщила секретарша. – По состоянию здоровья.

– Оно и понятно. У начальства работа жуть какая нервная. Никакого здоровья не хватит, – согласилась я. – А вы и при прежнем начальнике работали?

– Работала. Только не секретарем, а лаборанткой. В отделе инновационных технологий, – неохотно сообщила секретарша.

– И охота вам была в секретари уходить? Тут же скукотища страшная! На прежнем месте наверняка интереснее было, – продолжала я.

– Я бы так не сказала, – возразила секретарша.

– Ну, как же? Ведь инновационные технологии, это должно быть невероятно увлекательно, – с жаром заявила я. – Я бы ни за что такое место на конторскую писанину не променяла.

– Да что там может быть интересного? Для мужчины возможно, но только не для женщины. По сути, та же конторская рутина. Напечатай отчет, разошли по инстанциям. Вся тягомотина на женщинах, а лавры от результатов совместного труда мужчинам достаются. И все это за мизерный оклад. А тут хоть оплата достойная.

Секретарша разгорячилась. Видимо, эта тема была для нее наболевшей. Наконец-то я смогла нащупать ее уязвимое место. Желая закрепить результат, я понимающе кивнула:

– И не говорите. Мужикам вообще легче живется. Стоит только получить приличное место, и денежки к тебе прямо рекой потекут. Нам, женщинам, в этом отношении гораздо сложнее. Горбатимся по двенадцать часов, а в итоге все равно гроши получаем.

– Вот поэтому, когда Дмитрий Сергеевич позвал меня к себе в помощницы, я с радостью согласилась. И не прогадала. Он, хоть звезд с неба не хватает, вполне приличный начальник. К тому же прихват в администрации города имеет. Жена его – племянница какого-то там заместителя главы администрации Тарасова. Так что во многих отношениях место стоящее, – разоткровенничалась секретарша.

– А почему он именно вас выбрал? – полюбопытствовала я.

– Так мы же с ним в одном отделе несколько лет проработали. А работник я действительно хороший. Дисциплинированная, ответственная и очень пунктуальная. Кого же еще в секретари брать, если не меня? При такой должности ближайшее окружение нужно подбирать из проверенных людей, – компетентно заявила секретарша.

– Значит, Дмитрий Сергеевич тоже работал в отделе инновационных технологий? – переспросила я.