Оглядевшись по сторонам, Кутах убедился, что в коридоре никого нет и потащил упирающуюся девушку на балкон.

Со-Мос услышав возню, обернулся:

– В чем дело?

– Она слышала весь наш разговор! – запыхавшись, сообщил жрец, зажимая Исане рот рукой, чтобы она не кричала.

– Печально…Печально, что любопытные юные создания долго не живут. Нам свидетели не нужны, – с этими словами Со-Мос удалился, оставив принцессу и жреца одних.

Извернувшись, Исана пнула Кутаха, однако тот лишь рассвирепел:

– Всю жизнь пресмыкаться перед тобой и твоим сквалыгой отцом, оставаясь на вторых ролях. Нет уж, хватит! Моя дочь будет носить корону, а твоя никчемная серая жизнь закончена!

С этими словами Кутах сильно ударил принцессу по лицу, отчего она потеряла сознание. Приподняв хрупкую девушку, Кутах перебросил ее через невысокое ограждение и сбросил с балкона вниз. Посмотрев вслед, он увидел обездвиженное тело Исаны, распростертой на камнях. Еще раз посмотрев по сторонам, Кутах неслышно вышел с балкона и отправился в предоставленные ему покои.

Король Урсун сидел с Атмоном за одним столом, вели праздные беседы, а заодно обсуждали планы по поводу поставок необходимых богам растений. Рядом сидел Лауран и Саира.

– Скажи мне, Лауран, – обратился к принцу Атмон,– Твой отец рассказал мне об удивительном человеке, придворном убийце Ло. Но почему же мне его не представили? Было бы любопытно посмотреть на бесстрашного убийцу, который живет, как призрак.

– К сожалению, я не видел его с тех пор, как началась Ярмарка. Он очень скрытный. Возможно, он знает, что на Ярмарке любые нападения запрещены и решил немного отдохнуть от своей службы, – с готовностью ответил принц.

– Саира, вот бы тебе такого защитника, мое отцовское сердце было бы спокойно, – смеясь обратился к дочери Атмон.

Девушка покраснела и хотела что-то ответить, но в этот момент к ним подошел Со-Мос:

– Я прошу прощения, Атмон, мне не обходимо с тобой срочно поговорить.

– Хорошо, друг!– Атмон поднялся из-за стола, – Я скоро вернусь.

Как только они остались наедине, Со-Мос не глядя на Атмона, произнес:

– Послушай, мы с тобой давние друзья и не раз бывали в переделках. Ты – моя семья. И твоя дочь Саира… Она тоже как дочь мне…Поэтому я очень переживаю за ее будущее

Атмон нахмурился:

– Что ты хочешь этим сказать? Что случилось?

– Видишь ли, мои шпионы донесли, что твоя дочь и Лауран… Они… В общем, собираются сбежать от тебя и тайно венчаться.

– Что?– Атмон побагровел, – А ну приведи мне этого своего шпиона, я хочу с ним поговорить!

– Это невозможно, мой друг! – Со-Мос печально покачал головой, – Его убили за то, что он мне рассказал эту тайну. Лауран заморочил девочке голову, и она и слышать ничего не хочет. все твердит, что будет только с принцем. Пропадет она тут, понимаешь?

– Я понял тебя. Спасибо, дружище, что все мне рассказал, – с этими словами Атмон, играя желваками, оставил Со-Моса одного.

Зайдя в зал, он тут же увидел, как Лауран держит за руку Саиру, а девушка просто светится от счастья. Взяв себя в руки, он спокойно извинился перед королем, сославшись на срочное дело и забрал дочь с собой.

– Что-то случилось отец? – Саира недоуменно взирала на нахмуренного отца, пока они шли к площадке, где стояли космолеты.

– Садись, поговорим на корабле,– отрывисто бросил Атмон и, подождав, пока девушка пристегнулась, взмыл вверх, держа путь к космическому кораблю.

Со-Мос смотрел на взмывающий в небо космолет:

– Так-так, пришло мое время… Как же я люблю перемены!

Веркол подкрался к озеру и осторожно выглянув из-за кустов, огляделся. На берегу он увидел Акию и Липау. Молодые влюбленные сидели на берегу и о чем-то беседовали. Веркол вышел из укрытия и быстрым шагом направился к говорящим, приготовив трезубец. Акия услышав шаги обернулась и испуганно вскрикнула:

– Веркол! Что ты тут делаешь?

Липау тоже обернулся и, увидев Веркола с трезубцем наперевес, сразу понял, что разговором дело не закончится. Он вскочил и обнажил свой меч.

– Что тебе здесь нужно?– Липау все же попытался поговорить

– Ты умрешь, если не оставишь Акию в покое! – крикнул Веркол и бросился на юношу.

Липау парировал удар трезубца, но Веркол продолжил нападать на него. Акия закричала и попыталась образумить дерущихся, но соперники ее не слышали, вновь и вновь делая выпады и кружась вокруг друг друга. Наконец Липау удалось довольно сильно ранить противника и Веркол упал, зажимая рану на ноге рукой. Липау сразу же прекратил схватку и стоял, глядя на поверженного:

– Я не буду тебя убивать, хоть ты и достоин смерти!

Акия бросилась к Верколу:

– Что ты наделал? Зачем ты преследуешь нас? Уходи немедленно!

Затем, повернувшись к Липау, с отчаянием крикнула:

– Мы должны бежать!

Веркол, тяжело поднявшись и не глядя на сестру, прихрамывая пошел в сторону замка. Ярость, боль и стыд от поражения переполняли его. Зайдя в зал, где сидели пирующие, он сразу же пошел к своему отцу Немедусу, который слушал веселые истории Ариола. Увидев окровавленного сына, Немедус вскочил и бросился к нему:

– Сын мой! Что произошло?

– На меня напал Липау. Он пытался надругаться над Акией и я бросился на ее защиту! Мы стали сражаться, однако он ранил меня, схватил Акию и куда-то ее потащил. Я не смог их преследовать, потому что потерял много крови.

Немедус повернулся к Ариолу:

– Ты немедленно найдешь своего сына и приведешь его ко мне! Иначе, боги свидетели, ты не вернешься в свой лес живым!

– Ты забываешься, Немедус!– Ариол нахмурился, – Так не подобает разговаривать с правителем!

– Если хоть один волос упадет с головы моей дочери или твой сынок ее обесчестит, клянусь, быть войне! – заорал Немедус, хватаясь за кинжал.

Король Варрон подошел к Ариолу:

– Мой друг, я поддержу тебя в любом случае, но, быть может сначала все выясним?

– Вы забываете, где находитесь! – прогремел голос Урсуна. – Сейчас Ярмарка и это священное время! Если вы собираетесь объявить войну, то только после Ярмарки! Что скажут Боги?

– Но если Липау действительно напал на Веркола и хочет обесчестить его сестру, тут уж не до условностей, – к спорящим подошел Со-Мос,– Мы никогда не вмеши…

Он не успел договорить, как в зал вбежал один из слуг Варрона и, бросившись перед королем на колени, зарыдал:

– Ваше величество! Ваша дочь!! Исана!!! Ее нашли мертвой под стенами замка!

Варрон пошатнулся и схватился за плечо Немедуса, чтобы не упасть.

– Что ты сказал? – побледнев, еле выдавил из себя король

– Ваша дочь…Простите за эту ужасную весть…Ее нашли у стен замка…Она видимо упала с