подождать. После Ярмарки я приглашу его прогуляться в том месте, о котором говорил ранее. Там вы и будете его поджидать. Я сообщу тебе время и место, – Крэгон встал, – Значит мы договорились?

– Договорились,– Суто и тоже встал, давая понять, что разговор закончен.

Как только Крэгон вышел, Суто подошел к ширме. Заглянув за нее, он увидел бледную, как мел, королеву. Самана стояла, не пытаясь скрыть нервную дрожь. Слезы текли по ее лицу, а губы были искусаны.

– Вы удостоверились, что я говорил правду, ваше величество? – тихо спросил Суто.

Глубоко вздохнув, королева посмотрела на разбойника.

– Я благодарю тебя Суто за эту информацию, какой бы горькой она ни была. Обещаю тебе свое покровительство. Но и ты не распространяйся о желаниях Крэгона.

– Да, моя королева, – Суто кивнул, – Могу я вас проводить до дворца?

– Нет, пожалуй, я дойду одна, – королева накинула капюшон на голову и вышла из комнаты, оставив разбойника наедине с его мыслями.

Кутах сидел на скамье в королевском парке Аббурга и наслаждался полуденным солнышком. Около часа назад он заметил дочь повелителя океана Акию с Липау. Парочка спешила в сторону большого озера и были так поглощены друг другом, что никого вокруг не замечали. Жрец тут же приказал одному из слуг отнести записочку брату Акии – Верколу. А вот и он!

Веркол подошел к Кутаху и глядя на него сверху вниз, спросил:

– Что ты мне хотел сказать о моей сестре, жрец?

– Присядь, Веркол,– Кутах приглашающе показал на скамью рядом с собой. Когда Веркол присел, жрец повернулся к нему:

– Твоя сестра сделала неправильный выбор. Разве лесные люди сравняться по мощи и красоте с тобой? Кто такой этот Липау в сравнении с сыном воды?

– Я знаю кто я и я знаю, кто этот Липау. Зачем ты сравниваешь воду и гнилую листву? – недовольно буркнул Веркол, однако Кутах увидел, что его лесть достигла своего.

– Видишь ли, я только что видел твою сестру, – продолжил Кутах, – Они с Липау побежали вон к тому озеру. И я не думаю, что они там играют в прятки.

– Что ты хочешь этим сказать? – Веркол вскочил и глаза его засверкали от ярости.

– А то, что пока ты сидишь в королевском дворце, твоя возлюбленная встречается с другим. Ну разве сын воды допустит, что бы у него отобрали самое дорогое?

Веркол сердито посмотрел на жреца:

– А что мне делать? Она влюблена в него и не замечает меня.

Кутах рассмеялся:

– Женщины! Сегодня они любят одного, завтра другого. Причем, абсолютно искренне! Пойми, они любят только того, кто их добивается. Кто этот Липау? Мальчишка, которому достался десерт, и он не прикладывал к этому никаких усилий! Тебе нужно показать, что ты сильнее Липау, что ты готов за свою женщину горы свернуть. Ей это польстит и рано или поздно она поймет, что ты – единственный, кто будет с ней, кто ее будет беречь и защищать. Кто этот Липау без своего ящера? Кстати, сейчас его ящер на ярмарке катает всяких обормотов. Быть может пришло время поговорить с ним по-мужски?

Веркол ничего не ответил, но поспешил в сторону озера. Глядя ему вслед, Кутах улыбнулся:

– Надеюсь, твоя вспыльчивость не подведет меня.

После этого жрец встал и неторопливо направился во дворец, ему еще предстояла встреча с богом Со-Мосом.

Исана ходила по бесконечным коридорам замка в поисках Лаурана. Она хотела извиниться перед ним за свои слова. Принцессе было стыдно, что из-за порыва чувств она открылась юноше. Она понимала, что таким поведением могла навсегда оттолкнуть принца. Ярмарка подходила к концу, Саира улетит на свои летающие острова и у нее, наконец-то, появится возможность завоевать сердце принца. А для этого нужно стать ему хотя бы другом. Ведь, вернувшись в свой замок, она могла бы писать ему письма или приезжать в гости, даже тайно. От таких мыслей на щеках Исаны выступил легкий румянец, и она заулыбалась.

Вдруг впереди она увидела жреца Кутаха, который свернул на один из многочисленных балконов дворца.

– Нужно с ним поговорить. Нужно, чтобы он пообещал не рассказывать моему отцу о моих чувствах к Лаурану. – подумала принцесса и ускорила шаг. Однако, приблизившись к балкону, она услышала голос Кутаха и еще кого-то. Замерев, Исана стала прислушиваться к разговору.

Кутах нашел Со-Моса на балконе королевского дворца, в одной из башен. Со-Мос пил травяной чай из изящной чашки и любовался нарядным городом.

– Добрый день, Всевышний,– Кутах замер в низком поклоне

– А, это ты, жрец! Заходи, я ждал тебя. Судя по твоему лицу, ты принес хорошие вести, – Со-Мос благосклонно улыбнулся вошедшему

– Да уж, вестей полно! – Кутах захихикал, – В данный момент назревает драка Веркола с Липау. Они сильные противники. Не думаю, что их отцы будут в восторге от этого. Если наши вспыльчивые юнцы поубивают друг друга, то быть войне! Наш король поддерживает лесных людей, а Урсун дружит с людьми воды. Конечно они тоже будут ввязаны в войну!

– Война. как же это обидно, столько смертей, – Со-Мос притворно покачал головой, – Но, с другой стороны, выживает сильнейший. Да и зачем все эти смешения рас. Люди воды и люди леса. Что получилось бы из этого союза?

– Да-да, я Верколу так и сказал, – стал поддакивать Кутах, – Скажи, Всевышний, могу ли я надеяться, что за свои старания получу благосклонность богов?

– Что? А, ты про свою дочь. Как там ее, Талака! Конечно! Думаю, в войне многие погибнут, и король Варрон тоже. Как только я стану Верховным, то сделаю тебя королем, а твою дочь законной наследницей, – Со-Мос отпил еще глоток из чашечки.

– Это еще не все!– Кутах сглотнул, – Это касается дочери Бога. Не знаю, могу ли я это говорить!

Со-Мос замер, но, справившись с волнением, как можно более спокойным тоном спросил:

– А что с ней?

– Да у нее, оказывается, великая любовь с принцем Лаураном. Я слышал, вернее, мне сказали, предположили, что они собираются сбежать!

– Хм…Любовь, говоришь. Это интересно, – Со-Мос поставил чашку на небольшой столик и посмотрел на Кутаха, – Хорошо, теперь ступай, жду от тебя вестей о стычке мальчишек. А с дочерью бога я сам поговорю.

Исана стояла, словно окаменев. Она слышала весь разговор и не могла поверить, что жрец способен на такое вероломное предательство.

– Нужно срочно все рассказать отцу! – решила она и повернулась, чтобы уйти, как вдруг кто-то схватил ее за руку. Обернувшись, она увидела Кутаха

– Ваше высочество давно тут подслушивает? – спросил жрец и змеиная улыбка расползлась по его лицу.

– Немедленно