Ты моя, Холлара, и, нравится тебе это илинет, я твой. Ты понятия не имеешь, как крепко ты скрутила меня. Я изо всех силсдерживаюсь, чтобы не причинить тебе боль. Одевайся и уходи – сейчас!

Трясущимися руками она сгребла одежду;широко раскрытые глаза показывали, насколько она была шокирована. Гар,казалось, с трудом успокоив себя, медленно тряхнул головой.

Я должен вернуться домой леопардом. Заберимою одежду с собой, когда будешь уходить. Я предупреждал о том, что случается снашей одеждой, когда мы меняемся, так?

Холли медленно кивнула, быстро схватилаостатки его разорванных кожаных брюк и рубашки.

 -  Ты на машине?

Она стоит на углу. Ключи в кармане брюк. Тыповедёшь её домой. Мне нужно выпустить гнев здесь. Я буду позже. И, Халлара?

- Да?

Если ты вернёшься в Холлеран, я последую затобой. Я бы предпочёл разделить постель с тобой с комфортом, но если ты будешьиспытывать дискомфорт от того, чтобы спать с кем-то в твоей маленькой кровати,полагаю, я смогу справиться.

Холли вспыхнула:

- Мне нужно забрать свои вещи. Я не могупросто переехать к тебе, когда все мои вещи в том доме, где я живу сейчас.

Тогда пойди и принеси всё, что нужно в мойдом. Я последую за тобой, чтобы убедиться, что ты в безопасности.

Она сглотнула, чтобы избавиться от комка вгорле:

- Думаешь, мне что-то угрожает?

Уверен, что да. Ночью я почувствовалсильный запах Ликоса.

Холли нахмурилась:

- Ликосы... те, что... волки-оборотни? Тыговорил серьёзно?

Глаза её ещё больше расширились.

Ты всё ещё не веришь собственным глазам,Холлара? Ты всё ещё думаешь, что создания, которые меняют свой облик, иоборотни не существуют? В отличие от леопардов-оборотней, волки-оборотни скореесклонны мыслить как животные. У них нет дома, они сбиваются в стаи, спят подлуной и берут для еды всё, чего захотят. Они обращаются людьми, только чтобышпионить и проникать в доверие врага, чтобы найти лёгкую добычу. И ради секса.Секс в человеческой форме – истинное удовольствие. Если они увидят, что тыодна, то могут подумать, что ты человеческая женщина и тогда ты будешь всмертельной опасности.

- Но если я не человек и я сильна, разве яне смогу защитить себя?

Ты очень сильна прямо сейчас, но всё ещё неспособна справиться с семью или восемью волками. И ты никогда не сражаласьпрежде. Никогда не убивала. Они могут разорвать тебя в клочья.

Она глубоко вдохнула и задрожала:

- Почему мы не можем позвонить в полицию?Они не смогут убить их или ещё что-нибудь?

Меняющихся и оборотней сложно убить. Нужночто-то посильнее пуль.

Она в удивлении уставилась на него:

- Имеешь в виду, что, если кто-то выстрелитв меня, я выживу? Здорово!

Гар кашлянул в отвращении:

Ты была бы лишь ранена, рана доставляла бынеудобство некоторое время, но она бы зажила. Это не значит, что ты должна излюбопытства лезть под пули! Но если тебя разорвут на куски, если тебе перережутглотку, а твоя голова упадёт с плеч, тогда ты умрёшь. Стая волков способна убитьтебя.

Она опустилась на колени:

- Но вы с Кэлом боролись с ними и выжили?

Немногие создания могут превзойти меня вбою, Холлара. И Кэл силён настолько же. Но мы избегаем драк. Я никогда не будуглуп настолько, чтобы атаковать целую стаю. Выбирай одного противника за раз.Следуй за главным, чтобы запутать стаю. Но если стая придёт за тобой, у меня неостанется выбора, кроме как напасть на них всех, чтобы ты могла убежать.

Она проползла по танцплощадке и склониласьк Гару, руки её обвили его блестящую чёрную шкуру.  Ладонями она ощутилаприятные тяжёлые перекатывающиеся мускулы. Его характерное грубое урчание харрр-харрррассмешило её. Он был как огромный домашний кот, а она любила котов. Оналегонько зажала его уши и притянула его усатое лицо к своему, чтобы оставитьмягкий поцелуй на его влажном носу.

- Ты так защищаешь меня. И, думаю, мне этонравится.

Из-за тебя я всё ещё возбуждён и могупоказать то, что тебе не понравится – у котов секс более болезненный.

Взглянув в его золотистые глаза, онаусмехнулась:

- Думаю, я должна отвезти тебя домой иуложить спать, Гар. Ты выглядишь измождённым и усталым.

Она мягко поцеловала его в лоб, а уже вследующий миг оказалась лежащей на спине, перевёрнутая большой лапой, в товремя как он долго и медленно облизывал её шею и горло.

Если ты не готова измениться, Холлара, япредлагаю тебе прекратить дразнить миленького котёнка. Во время секса котыцарапаются и кусаются, и я не думаю, что человеческое тело выживет, еслиперенесёт то, к чему ты клонишь...

Она игриво взъерошила его мех и убрала егоувесистую лапу со своей груди, приподнимаясь на ноги:

- Хорошо, я поеду в Холлеран и соберу своивещи, увидимся через час.

Я последую за тобой. Кэл ждёт нас на старомместе. Если волки близко, у нас не будет шансов.

Холли кивнула, и сдвинула брови внерешительности:

- Думаешь, они действительно могут бытьблизко?

Их запах близко. Когда ты будешь вбезопасности, мы с Кэлом всё осмотрим и, возможно, найдём отбившихся членовстаи.

Холли вновь взяла его кожаный плащ иразорванные вещи. Она пропустила Гара через задний ход и закрыла дверь,направившись к блестящему чёрному пикапу, который он представил как «машину», изабралась внутрь. Она вздохнула от удовольствия, запрыгивая на пышное кожаноесиденье, и отрегулировала так, чтобы подходило к её коротким ногам. Она завелагрузовик, удивлённая тем, как тихо, но мощно заурчал двигатель, тогда как онаожидала громкого рёва, и направилась домой.

Она не видела Гара во время поездки, такчто она предположила, что он выбрал короткий путь дворами, через заборы –что-нибудь в этом духе. В благословенном тепле роскошной кабины грузовика, онапроделала длинный путь через Ратледж за десять минут,  хотя выбери она автобус,дорога заняла  бы полтора часа. И автобус пришёл бы только в половину одиннадцатого.Она повернула на изрытую ямами дорогу в сторону старого дома Холлеран ивыскользнула из грузовика, торопясь к двери и проталкивая ключ в замок.

Она нервно огляделась, в поисках Кэла иГара. Она приехала быстрее, чем они? Она проскользнула через входную дверь ипоспешила к ступенькам, ведущим в её комнату,волоча чемоданы, и начала быстрозаполнять их. Убедившись, что всё важное упаковано, она подняла оба чемодана ипротолкнула их назад к лестнице, довольная тем, как немного вещей ейпонадобилось брать с собой при переезде. В этом определённо было что-то, из-зачего она могла назвать себя сильным созданием.