– Но с чего вы взяли, что это против меня, Эйб? Может, это рыночная тенденция, или как вы там это называете?

– Я тоже вначале так думал. Но когда имеешь дело с деньгами, лучше перестраховаться. И у «Алюминиум траст», и у «Америкой он-фуд» проблемы прекратились после того, как я с большим убытком продал их акции.

Эмили барабанила пальцами по столу, стараясь унять дрожь. На самом деле она не сомневалась в истинности сведений Эйба. Если бы он не был уверен, он бы не прибежал к ней. Этот человек привык все проверять досконально.

Она медленно подняла голову и пристально посмотрела на него. Эйб не дрогнул, не покраснел и не отвел глаза.

– То есть вы хотите сказать, что…

– Кто-то намерен разорить вас, Эмили, – закончил за нее Филкис. – Головой ручаюсь.

Когда Эйб ушел, оставив после себя папку с собранными документами и стойкий аромат кофе с корицей, Эмили принялась за работу. До знакомства с Дарреном она внимательно относилась к своим капиталовложениям. Деньги достались ей очень нелегко, и она не собиралась рисковать понапрасну. А так как в наше нелегкое время трудно найти человека, которому можно было бы доверять на сто процентов, Эмили предпочитала лично быть в курсе всех дел. Эйб, конечно, душка и прелесть, но лишняя проверка не помешает. Тем более что и у нее есть голова на плечах и какой-никакой опыт…

Через час работы с бумагами Эмили была вынуждена признать, что Филкис и на этот раз не ошибся. Заманчиво было поверить в то, что череда неудач, преследовавшая в последнее время эти компании, вызвана стечением обстоятельств или неблагоприятным расположением звезд. Но она слишком умна для этого. Здесь явно прослеживается злой умысел, и она не успокоится до тех пор, пока не узнает, кто за этим стоит.

Эмили взяла лист бумаги и набросала список поручений для Дайаны. Пока она будет совещаться с Эмметтом, секретарь соберет для нее нужную информацию. Завтра же нужно будет снова встретиться с Эйбом, чтобы обсудить план действий. Господи, только подумать… Пока она любовалась красотами Амазонии и соблазняла Даррена, кто-то атаковал ее финансовые активы!

Даррен… Эмили быстро собрала документы и захлопнула папку Филкиса. Как будто ей мало неприятностей! Сейчас надо бы все силы бросить на неизвестного злоумышленника (или злоумышленников), а она не может сосредоточиться на деле, потому что переживает из-за ссоры с Дарреном. Пустяковой ссоры, между прочим. Какая ему разница, будет ли она писать книгу или нет? Она же не лезет в его работу, хотя ей очень даже неприятно, что он так часто встречается со своей Шейлой!

Старинный телефон на столе зазвонил. Эмили подняла трубку, надеясь в глубине души, что это Даррен хочет попросить прощения. Увы. Звонила Дайана, чтобы напомнить о пятичасовой встрече с мистером Нортоном.

– Я помню, – раздраженно буркнула Эмили и бросила трубку обратно.

Встречаться с Эмметтом в таком состоянии было опасно. Он знает ее как свои пять пальцев и сразу почувствует, что с ней творится что-то неладное. Эмметт был последним человеком, которому Эмили хотела бы показать, что у нее не все благополучно. Но, с другой стороны, повода для отказа у нее не было. Да и почему не встретиться с ним, не развеяться немного? За восемь лет она изменилась… Возможно, Эмметту будет не так-то просто разгадать, о чем она думает.

Без пятнадцати пять Эмили входила в «АКА Медиа». На этот раз ей не пришлось говорить, кто она и к кому идет. Девушка с ослепительно– рыжими волосами подбежала к ней, как только она миновала вращающиеся стеклянные двери.

– Миссис Маверик, прошу вас, идите за мной. Мистер Нортон уже ждет вас. – Девушка бросилась к лифту, оглядываясь на Эмили с подобострастной улыбкой.

Эмили чуть усмехнулась. Видели бы ее товарищи по экспедиции, какое внимание ей оказывают. Они привыкли считать Эмили Маверик безмозглой трусихой, которая годится только на то, чтобы готовить еду. Что ж, в Амазонии так оно и было. Зато в Нью-Йорке она влиятельная женщина, способная купить с потрохами их всех. И даже великолепного Даррена Уолша.

При мысли о Даррене Эмили захотелось плакать, и она приказала себе не думать о нем. Еще не хватало раскваситься перед Эмметтом. Она – Эмили Маверик, и у нее все прекрасно, как на личном, так и на финансовом фронте.

Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, Эмили принялась разглядывать себя в огромном зеркале, висевшем на стене лифта. Несмотря на то, что собиралась впопыхах, выглядела она очаровательно. Зеленое платье, не новое, но любимое, короткий светлый пиджачок «на всякий случай» – в этом наряде даже ее надоевший загар смотрелся не так вызывающе. И этот цвет волос, оказывается, удивительно ей идет. До экспедиции Эмили ненавидела свой натуральный цвет и всегда красила волосы в нежно-жемчужный оттенок. Но палящее южное солнце и отсутствие косметических средств возвратили ее волосам прежний цвет, тоже светлый, но с заметной рыжинкой. Эмили уже успела забыть, как это красиво, а теперь с удовольствием разглядывала себя. В кабинет Эмметта она вошла в более приподнятом настроении.

Он стоял у своего невероятно огромного окна, спиной к двери, и рассматривал что-то вдали. Его стройный силуэт четко выделялся на прозрачном фоне. У Эмили комок встал в горле. Неужели она каждый раз должна поражаться тому, как Эмметт красив? Даррен по сравнению с ним похож на пещерного человека…

Кощунственная мысль ужаснула Эмили, но избавиться от нее было невозможно. Разве в театре вчера ей не бросилась в глаза разница между ними? Достаточно было только посмотреть на них, чтобы понять, кто из двоих ей ближе. Кто принадлежит ее миру.

Эмметт медленно повернулся.

– Добрый вечер, Эмили.

На нем были узкие темные джинсы и тенниска с открытым воротом. Светло-зеленая, в тон платья Эмили. К его темным волосам и глазам этот цвет подходил еще больше.

– Здравствуй, – выдохнула Эмили.

– Ты великолепно выглядишь. Хотел сказать тебе об этом еще в театре, но побоялся обидеть твоего дик… жениха.

Насмешка в голосе Эмметта больно хлестнула Эмили.

– Очень мило с твоей стороны. Но Даррен не хватается за нож каждый раз, когда посторонний мужчина говорит мне комплимент.

– Посторонний мужчина? Теперь я для тебя посторонний мужчина?

С кошачьим проворством Эмметт ринулся к Эмили. Она не шевельнулась, хотя каждая клеточка ее тела вопила об опасности. Оказывается, оно еще помнит объятия Эмметта. И не прочь побывать там еще раз…

Эмметт ласково коснулся подбородка Эмили.

– Посмотри мне в глаза. – Он медленно поднял ее голову. – Я для тебя посторонний человек?

У нее перехватило дыхание. Как близко он стоит… Сколько нежности в одном крошечном прикосновении его руки… Как сильно она была влюблена в него когда-то… Они были созданы друг для друга и были бы очень счастливы вместе…

Если бы не ее выбор.