Внизу действительно средневековьем даже не пахло. Массивные толстые колонны из прозрачного материала, под которым перемигивались мириады разноцветных огоньков, уходили под высокий, больше десяти метров, потолок, стены с серыми, тускло мерцающими прямоугольниками экранов и небольшое круглое возвышение, словно кто-то поставил крошечную сцену в центр зала.

— И? — сам себя спросил Барков, оглядывая весь этот хай-тек. — Где толстые учебники по сборке мегаоружия? Где мудрые седобородые учителя, которые научат сбивать корабли одним плевком? И в конце концов, где грудастые сговорчивые инопланетянки?

— Хадрон саар. Ранг высший. Процедура восстановления памяти невозможна, — вдруг в голове прозвучал шелестящий голос. — Разум носителя поврежден. Техническая коррекция невозможна. Открыт ограниченный допуск.

Барков стоял в центре зала, заполненного технологиями чужой расы, и чувствовал, как одежда намокает от холодного пота. Вся его бравада куда-то делась, оставив лишь страх и щенячий восторг перед теми, кто смог сделать технику, исправно работающую многие сотни, а возможно, и тысячи лет. Но опыт общения с искусственным разумом у него был довольно изрядный, поэтому Анатолий быстро собрался.

— Перечислить доступные функции.

— Получение информации с носителей базы. Работа с открытыми мирами. Закрытые миры в режиме просмотра. Получение медицинской помощи и восстановление физиологической нормы носителя.

— А оружие? — задал он больше всего волновавший его вопрос.

— Тяжелое оружие блокировано. Доступно только легкое оружие самообороны и защитное снаряжение.

— И то ладно. — Барков кивнул. — Тогда сначала медпомощь и восстановление, потом отдых и получение оружия и снаряжения. С мирами позже разберемся.

Чисто вымытый и явно подлеченный какими-то невиданными приборами, Анатолий вернулся в комнату управления, щеголяя светло-серым комбинезоном из толстого, но мягкого материала, облегающего, словно вторая кожа.

Несмотря на только что проделанный долгий путь, все тело распирало от энергии и желания что-нибудь сделать. С трудом сдерживая себя, он уселся в кресло и оглянулся.

— А где персонал базы?

— База была законсервирована триста двенадцать циклов назад по распоряжению Верховного улом Те Бироста, хадрон тсар. Дежурные функции базы активированы в момент появления хадрон саар.

— Какие материалы по базе доступны?

— Доступ к информации по личному коду.

— А помещения?

— Доступ в помещения базы по личному коду.

— Н-да. — Барков почесал затылок. — Похоже, ни чертежей мегаоружия, ни инопланетянок не видать. Ну что, давай тогда посмотрим открытые миры?

— На данный момент в каталоге значится шестьсот сорок один мир, относящийся к классу «открытый». Начать просмотр с первого номера?

— Э… нет. — Анатолий опешил. Когда сюда придут ученые и исследователи, они, возможно, и просмотрят все шестьсот штук, но ему-то хотелось хоть краем глаза посмотреть на свою родину.

— А можно как-то отсечь миры по определенным признакам?

— Назовите критерии отбора.

Анатолий ненадолго задумался.

— Звезда — желтый карлик. Планета — третья от звезды. Атмосфера азотно-кислородная. Содержание азота — семьдесят восемь процентов, кислорода — двадцать, аргона — примерно процент. — Он замялся, не зная, что можно еще предложить в качестве понятного идентификатора.

— Полученным условиям соответствуют пять планет. Показать?

— Пять не шестьсот, — резонно заметил Барков. — Показывай.

Земля оказалась четвертой по счету. Знакомые очертания континентов и пятна полярных шапок… Экран показывал города и поселки, которые скользили по экрану, словно камера летела на высоте пары километров.

— А там на четвертом номере есть база?

— Базовое поселение разрушено и находится на глубине пятидесяти метров. Возможен портальный переход ограниченной массы в определенный район.

— Переход? — Анатолий заерзал. К такому он явно готов не был. — Значит, я могу попасть на эту планету?

— В рамках указанных ограничений — да.

Взгляд старшего лейтенанта с каким-то хищным выражением скользнул по помещению.

— Что ты там говорил про оружие?

Одна из колонн начала вращаться, и через несколько секунд внутри нее обнаружился небольшой арсенал явно ручного вооружения. Анатолий вовсе не был большим знатоком оружия, но, как и любой русский, его любил и мог разобраться. Вытащив из зажимов нечто похожее на карабин, он придирчиво осмотрел конструкцию и взвесил на руках. Выходило что-то около двух килограммов.

— Жаль, попробовать негде. — Он задумался, снял со стойки нечто пистолетообразное и засунул это в тут же лежащий футляр. Вот только прицепить его не было никакой возможности. Ни пояса, ни крепежа на комбинезоне не было. — Хотя вот так, — и он приложил кобуру к правому бедру, — было бы удобно.

К его удивлению, неведомый материал накрепко приклеился к поверхности одежды, и когда он попробовал пройтись, то не ощутил никакого дискомфорта, кроме дополнительного веса. Теперь процесс экипировки пошел быстрее, и, развесив на себе все что смог, он отошел от арсенала.

— Все. Отправляй меня на Землю.

Уже стоя в серебристом сиянии на возвышении, которое принял за трибуну, Барков успел подумать, что так и не выяснил, куда именно его забросит портал неведомой цивилизации.

Начальнику 6-го управления РУОШО

Сообщаю, что в период с 12 по 14 июня силами нашего управления была произведена атака систем государственного управления КНР. В течение тех часов передача информации от Главного информационного центра была затруднена или вовсе невозможна. Таким образом, на практике была установлена эффективность новых боевых алгоритмов Системы подавления информации.

В тот же период по открытому нами каналу атаке подверглось Транспортное управление объединенного штаба обороны Евро-Американского союза. В результате действия китайского подразделения, аналогичного нашему, текущая информация на сервере была уничтожена. Идет восстановление с резервных копий.

Согласованность и быстрота контратаки говорит о наличии утечки информации о готовящейся акции. Соответствующее обращение в контрразведывательные службы подготовлено и отправлено.

Обращаю ваше внимание на отрицательную динамику времени существования каналов передачи данных между евроамериканским и евроазиатским сегментом сети. Если время существования первых гейтов было около месяца, то теперь они существуют около двух-трех часов или больше, но только если используются нашими противниками для атаки на сети ЕАС.

Начальник Центра передовых информационных технологий полковник Виктор Хейг