— Доставлены? В комнате? Но я же ничего толком и не собирала, — удивилась Иржин, но послушно встала и раскинула руки.

— У нас все давно отработано. Как только ты вышла из дома, пара студентов-третьекурсников постучалась в двери твоего дома, они все объяснили лорду и леди дер Томна, — рассмеялась Лорна. — Писчие принадлежности выдает Академия, учебники и сумки для их ношения — тоже. Верхняя одежда у нас форменная, так что из личных вещей у тебя будет только исподнее, пижама, полотенце и гигиенические принадлежности. В академии учатся самые разные студенты, и мы стараемся сгладить разницу между обеспеченными и необеспеченными учащимися.

— А как же все это происходит? Я про форму, ее ведь столько пошить нужно!

— Беги, беспокойная! Разрешаю приходить ко мне в любое время, но надоедать не стоит. Мы, целители, люди с богатой фантазией.

— И зелья тестировать надо, — хихикнула Иржин и выскочила из кабинета целительницы. Чтобы через мгновение вернуться назад. — А куда идти-то?

— Во двор, — махнула рукой Лорна, убиравшая со стола. — Все разборки у нас происходят во дворе, перед полигоном. Иди по коридору к двустворчатым дверям, а там уже и наш любимый двор.

— Спасибо, — выдохнула Иржин и взяла протянутую Лорной шляпку, — спасибо.

— Иди уже, чувствую, не оберемся мы проблем с тобой.

Двери уже закрылись, когда целительница вытащила тонкий мундштук и вставила в него самокрутку.

— Первая ведь за десять или даже одиннадцать поколений, — задумчиво произнесла Лорна и выпустила изо рта зеленоватый дымок. — Ох и вздрогнет Академия. А может, и Траарн.

Двор действительно нашелся быстро. Студенты уже собирались, и на фоне цветных форменных мантий легко угадывались первокурсники — единственные, кто был одет в обычную одежду.

— Строимся! — громко разнеслось по двору. — Смотрим под ноги! Первокурсники, смотрим под ноги. Черные плиты — выпускной курс, красные плиты — четвертый курс, оранжевые плиты — третий, жёлтые — второй, и первый курс — ваши плиты зелёного цвета.

— А староста-бытовичка ничего такая, — услышала Иржин чей-то комментарий. — И горло дерет громко, и посмотреть есть на что. Прикольные в этом году изменения.

Иржин не рискнула подслушивать — плиты под ногами из серых превратились в черные, а значит, она была в зоне выпускного курса.

— Всё-таки поступила? — раздался ехидный голос. — Ну-ну. Ты знаешь, что если тебя отчислят, то придется выплатить Академии огромные отступные?

Полуобернувшись, Иржин увидела Дею. Смерив девицу долгим взглядом, леди дер Томна ничего не ответила. Эту заносчивую заразу терпеть всего-то год! Нечего на нее слова тратить.

В зоне первокурсников оставался только один зелёный квадрат, на него Иржин и встала.

— Вначале правила для первокурсников, — громко произнесла рослая девица в черной мантии. — Парням в девичьи спальни нельзя, наоборот тоже нельзя. Покидать корпус общежития ночью — нельзя, слишком рано утром — тоже нельзя. Дурные шутки над сокурсниками и преподавателями караются отъемом баллов. Личных баллов. Я староста пятого курса Тиврин, мой напарник Венг. Он расскажет о балльной системе.

К девице вышел такой же высокий, но немного сутулящийся парень. Он коротко поклонился и так же громко начал:

— В академии существует рейтинг студентов. За год каждый из вас может заработать не более ста баллов. Соответственно, за пять лет обучения вы можете заработать пятьсот баллов. За что начисляют баллы: срезовые и контрольные работы, личные проекты и экзамены. Снимают баллы за нарушение дисциплины. В случае, если вы не согласны со снятием баллов, вы можете подать апелляцию магистру Эриеру. Он точно сможет разобраться, за дело ли вы были наказаны.

Парень замолчал, и вновь заговорила его напарница:

— Первокурсникам стоит знать, что весь первый курс является оценочным. Если кто-то из вас к концу года наберет меньше тридцати баллов — этот человек будет отчислен. Даже если у вас будут сданы экзамены! Отчисленный студент обязан выплатить Академии все затраченные на его содержание и обучение средства.

— Будьте трудолюбивы, упорны и бдительны. Не влезайте в сомнительные авантюры и не дуэлируйте вне полигона, — подытожил Венг. — Доброго всем дня.

Старосты поклонились и заняли свои места в шеренге будущих выпускников. Яркая вспышка, и перед студентами появляется магистр Эриер. Иржин заметила, что все студенты как-то неуловимо подтянулись. А ещё стихли и без того почти беззвучные разговоры.

— Я хочу напомнить всем присутствующим, что род Арнских не просто так стал королевским родом Траарна. Они пошли на изменение собственной магии, стали сильнейшими из сильнейших и столетиями сдерживали агрессию фанатиков Единого Бога. Арнский род ушел в тень, и от них родился род Траарнских, род, не знающий жалости ни к своим, ни к чужим. Род, который на протяжении нескольких сотен лет ведёт жёсткую селективную политику.

Эриер сделал паузу. Долгую паузу, во время которой каждому стало неловко и боязно.

— Вы считаете, что предок нашего короля не мог уничтожить опальный род? Вы считаете, что дети несут ответственность за деяния далёких пращуров? А вы готовы оплатить свои счета? Аверин и Гилмор, бывшие старосты пятого курса, — ко мне. Поведайте студентам, как и почему вы потеряли свой статус.

Иржин поежилась. Она была уверена, что весь этот спектакль ещё ох как ей аукнется. Но при этом она понимала, что без публичной порки не обойтись. Просто потому, что студенты придумают свое объяснение произошедшему. И это объяснение будет очень далеко от истины.

Власть магистра Эриера над студентами была столь велика, что Авертин и Гилмор не осмелились ослушаться. А их сокурсники не позволили себе ни единого комментария.

— Я жду, — жёстко произнес Эриер. — Все ждут.

— Это должно было быть шуткой, — хрипло произнес Гилмор. — Жестокой, но шуткой. Мы не рассчитывали, что дер Томна окажется настолько упрямой. Что она рискнёт жизнью и магией и пройдет до Академии на сверхскорости.

— Студентка первого курса дер Томна, ко мне.

Иржин хотела спрятаться, но это было бы глупо и недальновидно.

С прямой спиной и гордо развернутыми плечами Иржин подошла к магистру.

— Что ты отказалась делать?

— Мне приказали встать на колени и попросить, — ровно, спокойно произнесла Иржин. — Это неприемлемо.

— Верно. Это неприемлемо. Пользоваться своей властью в низменных целях — неприемлемо. Авертин и Гилмор были лучшими. Они не оправдали доверия. Поэтому они смещены и поэтому теперь старосты избраны среди студентов другого факультета. Вопросы?

— Это навсегда? — Иржин не видела говорившего, но слышала злость и обиду в его голосе.

— Пока что — только на этот год. Все будет зависеть от вас. Разойтись. Старосты, поделите первокурсников на мальчиков и девочек и разведите по комнатам. Всем приятного дня. Помним, что скоро начинаются занятия и фраза "Я не успел взять учебник в библиотеке" будет караться снятием двух баллов.