— Да вам что здесь валерьянкой намазано! — горестно взвыл я, с невероятным облегчением констатируя тот немаловажный факт, что брюнетка завязла в толпе и не может сделать ни шага. К ее нешуточному горю, ясно отображающемуся на милом личике.

— Да что с тобой такое? — не унималась Хлоя. — Чего они к тебе липнут? Нет, ты точно актер! Хотя дизайн перса так себе… страшненький… типа фермера с дальнего хутора.

— На себя посмотри! — огрызнулся я.

Ответить колкостью на колкость девушка не успела — над нами взревели фанфары, медленно падающие цветочные лепестки взвихрились красивыми смерчами.

— Идет! Идет! — взревела толпа, напирая на невидимую преграду.

— Идет! — голос Хлои сорвался на совсем уж пронзительный писк, в ее руке затрепетал исписанный листок бумаги. — Сейчас прошествует!

— Скорее бы!

— Это же съемки! Медленное и величественное шествие по улицам Альгоры! Лизанна в роли королевы крохотного островного государства, что прибыла в Альгору для мирных переговоров с правителем. Назревает война между двумя королевствами, и чтобы избежать междоусобной резни, Лизанна добровольно отдает себя в руки нашего короля! — упоенно и с надрывом в голосе прочитала Хлоя. — А потом… потом!

— А потом? — невольно переспросил я.

— Эротическая драма!

— А мать их! — буркнул я. — Мог и не спрашивать!

— Господин, я вам не нравлюсь? — обиженно протянула удерживаемая в объятиях шатенка, прильнув ко мне грудью.

— Гхм!

— О, добрый господин… — простонала никак не могущая дотянуться до меня брюнетка. — Протяните руку…

— Не дождешься!

— Вот она! — крикнул один из игроков, и в следующее мгновение я оглох от дикого рева толпы.

В воздух взлетели многочисленные головные уборы и букеты цветов. Звонкие фанфары не умолкали ни на секунду, мелодично выводя приветственную музыку. На каменных стенах появились красочные знамена и гербовые стяги со сложным вычурным рисунком.

Среди этого дикого мельтешения и шума я все же успел заметить, как над головами игроков исчезает столь привычная взгляду информация — игровые ники, уровни, статус и принадлежность к кланам, буде таковая имелась. Исчезло абсолютно все, до последней буковки и цифры. Больше нельзя было разобрать, где «местные», а где бессмертные гости этого мира.

Получилась безликая и бурлящая разноцветная толпа, где рядом с облаченным в полный доспех рыцарем стоял крестьянин в обносках и где рядом с роскошно разодетой дворянкой скромно переминался оборванный нищий с всклокоченной бородой. Создавалось полное впечатление, что это не виртуальный мир, а настоящий средневековый город, чье население радостно сбежалось поглазеть на прибывшую особу королевских кровей.

Умный ход, ничего не скажешь. Готовая и, самое главное — добровольная массовка, причем абсолютно бесплатно. Как ни приглядывайся, ни за что не скажешь, что это всего лишь игра. А игроки и рады стараться — кричат, надрываются, чуть ли не верещат от переизбытка чувств. Вконец обнаглевшая Хлоя забралась мне на плечи и улюлюкала почище индейцев, радостно размахивая руками. Стоящий рядом со мной игрок не отставал, равно как и прочий народ.

Если кто и остался безучастным к происходящему, так это я и две домогающиеся меня девушки. Домогающиеся столь упорно, что происходи это в закрытом помещении подальше от чужих глаз, я давно бы капитулировал перед столь настойчивым противником. Но здесь… нет уж, такой радости я никому доставлять не собирался.

И что происходит с навешенной на меня «аурой любви»? Она гарантирует повышенные шансы заинтересовать и охмурить ранее недоступных девушек, но ведь не до такой степени!

Вжать «логаут»?

Как вариант сойдет. Обокрасть меня не сумеют — все умения отключены.

Не обращая внимания на рев толпы, я активировал игровой интерфейс и, выйдя в основное меню, «занес палец» над пиктограммой выхода. Короткое нажатие. Перед глазами всплывает куцая строчка:

Внимание! Происходит автоматическое сохранение системы!

Выход будет возможен через:

05:17…

05:16…

05:15…

А?!

Какое еще сохранение? Какая еще система?! Первый раз слышу о подобном!

Шипя сквозь зубы ругательства, я вновь попытался выйти и добился лишь появления такого же сообщения с небольшим добавлением:

Приносим извинения за временные неудобства!

Да что за!

— Привет… милый… — прозвучавший бархатный голосок я полностью проигнорировал, продолжая яростно бороться с кнопкой выхода, и если бы не внезапно повисшая над улицей гробовая тишина, то и вовсе не обратил бы внимания на окружающую обстановку. Заткнулись даже фанфары. Стало так тихо, что чихни сейчас воробей и весь город услышит.

Первым делом я взглянул на безымянного игрока и подивился выражению его внезапно застывшего лица и отпавшей челюсти. Перевел взгляд вверх и узрел Хлою Огненную в таком же замороженном состоянии. И только потом, поверх головы прильнувшей ко мне шатенки-горничной посмотрел перед собой. И уткнулся взглядом в прижавшийся к магической преграде невероятно огромный бюст, едва сдерживаемый туго натянутым шелком персикового платья.

Уже понимая, что я попал, осторожно поднял глаза повыше. Растянутые в ослепительной улыбке губы, ярко сияющие изумрудные глаза и копна белокурых волос, уложенных в затейливую прическу. На расстоянии нескольких сантиметров от меня стояла она… игрового ника над прелестной головкой не наблюдалось, но я почему-то был уверен — это именно она. Лизанна Роскошная. Возможно, моя уверенность базировалась на том простом факте, что женщина стояла на алой ковровой дорожке, а за ее спиной маячили донельзя ошарашенные лица сопровождения.

— Милый… — нежно проворковала Лизанна…

— Я попал… попал… попал… — пробормотал я, пытаясь задом сдать назад.

— Милый… что это за драная кошка к тебе прижалась? — мимоходом осведомилась Роскошная, отточенным движением поправляя белокурый локон и скользнув презрительным взглядом по шатенке.

— А?! — до этого такой сладенький голосок горничной внезапно похолодел до температуры арктического ветра. — Ты это про кого сейчас?

— М-а-а-ама, — выдавил я, с безумной надеждой вдавливая кнопку «выхода» еще раз. — Ну пожалуйста… нажмись… ну что тебе стоит, а? Ну же… а черт…

— Ваше величество! — к не отрывающей от меня чарующих глаз Лизанне подскочил разодетый в золото и весь какой-то горбатенький мужичок. — Ваше величество! Его величество ждет! Его величество, ваше величество… того…

— Того… — прошептала Хлоя…

Судя по оторопелости на лице мужичка и невнятности в словах, он явно не «местный». Реальный чел в личине придворного кого-то там. Реальный чел на грани реальной паники.