— И ты научишься, не переживай! Вот появится свой малыш, и все у тебя получится! — снова улыбнулась Эстана.

— Моя террина, вы не переживайте. В Астрамеале у наших детей будут кормилицы и няни, — внес свое веское слово эльф, а Этель ему тут же ехидно ответила:

— Что вы, что вы! В нашем семействе принято самим растить своих отпрысков. Тетушка Лекана и дядюшка Оршан не допустят чужаков к своей внучке. — Последнее слова она выделила особенно.

— Мой сын, — подчеркнул Эльлинир, — будет расти только в Астрамеале!

Развить эту тему им не дали, мир Эсмор предложил поднять бокалы:

— Давайте выпьем за этих прекрасных шерр!

Его глаза при этом были похожи на кристаллы вечных льдов в Снежных горах. Я в очередной раз начала думать, что постепенно схожу с ума, ведь уже второй раз наблюдала, как очи мужчины меняли свой цвет, становясь похожими на сверкающие сапфиры.

— Нилия, — от раздумий меня отвлекла Эстана, — как ты считаешь, если я предложу ученицам нашего факультета помогать в приюте, они согласятся?

— Задумка хорошая, — воодушевилась я. — Думаю, что помощницы найдутся!

— Тогда решено! На следующем уроке сделаем объявление в вашей группе! А ты, Этель, чем занимаешься, давно мы о тебе ничего не слышали?

— Учусь некромантии у господина ир Бракса.

— Она светлый некромант. Истинное сокровище, как вы все понимаете, — вклинился Гронан.

— Которое вы давно мечтали заполучить, господин темный! — язвительно заметил Эльлинир.

— Я не разбрасываюсь драгоценностями, в отличие от вас, господин эльф!

— Уже поздно! Все утомились, правда, девочки? — прервала начавшийся спор Эстана. — Нилия, тебя проводить?

— Если можно. — Я с надеждой взглянула на свою наставницу.

— Моя террина, я сам вас провожу! — уверенно заявил Эльлинир.

— Мне хочется побыть со своей сестрой. — Этель красноречиво поглядела на своего учителя.

Он, к моему удивлению, изрек:

— Я думаю, что мы сможем проводить сударыню Нилию и вы успеете наговориться!

— Я в состоянии сам проводить свою невесту, — сквозь стиснутые зубы проговорил мир Тоо’Ландил.

— Попытаетесь ее скомпрометировать, дабы ускорить обручение? — с совершенно невинным видом осведомилась у него Этель. — Вы ведь так боитесь, что Нилия сбежит до того, как вы успеете обручиться с ней в храме!

— Этель! Ты переходишь все границы дозволенного! — вышел из себя Эльлинир и поднялся на ноги. Его ноздри гневно раздувались, а зубы он сжал с такой силой, что его желваки ходили ходуном.

Ир Бракс тоже медленно поднялся, за ним встал мир Эсмор и объявил:

— Я возвращаюсь в академию, мне нужно забрать оттуда кое-что. Эльлинир, я обещаю, что доставлю твою невесту в целости и сохранности!

— Мы поедем вместе, — поспешила добавить Эстана, заметив, что эльф стиснул кулаки.

На эти слова моей наставницы Эльлинир кивнул. Я облегченно вздохнула.

В каретах мы разместились по трое. Я была с Этель и Эстаной, а мужчины ехали отдельно.

— Нилия, я понимаю, что ты скрываешь отношения с магистром мир Тоо’Ландилом, поэтому буду молчать о том, что сегодня услышала.

— А ваш спутник? Он как поступит? — обеспокоенно отозвалась Этель.

— Арриен? Уверена, что и он поступит подобным образом!

— Вы можете ручаться за него? — прищурилась кузина.

— Хорошо, я обещаю вам, что поговорю с Арриеном и он будет молчать.

Когда мы подъехали к академии, то из кареты я практически выпрыгнула и вбежала в ворота. У фонтана меня ждал Андер. Следом прошел мир Эсмор. Выглядел он более чем странно: глаза гневно блестели и отливали красным, на скулах яростно ходили желваки, а пальцы рук были сжаты в кулаки.

Не глядя на нас с Андером, он взлетел на крыльцо и громко хлопнул массивной дверью академического корпуса. Это же какой силищей надо обладать, чтобы сделать вот так?! Мы с Андером пооткрывали рты.

— Что же его так разозлило? — потрясенно произнес друг.

— Мы были вместе в ресторане, — покраснев, рассказала я. — Он с Эстаной пришел, видимо, собирался провести время с ней наедине. А наша недружная четверка испортила ему вечер!

— Ты видела его глаза? — все еще не пришел в себя Андер. — Они просто огнем горели!

— Я же говорила, что в его родне демоны были!

— На сей раз я соглашусь с тобой, подружка! И не хотел бы оказаться на месте того, кто его разозлил!

— Хмар с ним! Пойдем, я тебе все расскажу!

Андер предложил мне руку, и мы отправились к общежитиям. После моего рассказа он заключил, что сегодня вечером все сложилось для меня наилучшим образом.

С ним согласились и кузины с подругами, которые ждали меня в нашей комнате. Услышав про мир Эсмора и Эстану, Тейя сникла:

— Опять он был с ней…

— Да, — подтвердила я. — И он был очень раздосадован тем, что мы им помешали!

— Переживет! — хмыкнула Лисса.

— Вот-вот, главное, что ты избежала внимания эльфа, — поддакнула ей Нелика, а Ланира заметила:

— Нилия, ты только представь, сколько девчонок мечтает занять твое место?!

— Могу уступить им его! — неласково отозвалась я.

Когда все разошлись по своим комнатам, мы с кузинами еще раз все обговорили. Под конец я задумчиво сообщила:

— Знаете, девчонки, мне кажется, что у Этель и Гронана сложились особые отношения. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Ты думаешь, что они любовники? — сильно изумилась Лиссандра.

— Они же даже еще свиданниками не были, — засомневалась Йена.

— Девочки, они ведут себя как свиданники, только тайные. Но, возможно, скоро их отношения станут более серьезными, — высказалась я.

— Но Этель боялась своего учителя! — проговорила блондинка.

— Да. Я помню, как она вела себя месяц назад, когда Гронан привез ее в Крыло, — добавила Лисса.

— Я видела то, что видела. Уверяю вас, Этель больше не боится своего темного! И она собралась поговорить с ир Браксом о тебе, Йена!

— Это лучшая новость для меня за сегодняшний день, уж прости, Нилия! — возрадовалась иллюзионистка.

Рыжая согласно кивнула.

Перед сном я попросила Йену снять морок с моего обручального узора. Прикоснулась к рисунку с намерением позвать Шайна, но ощутила его злость, боль, смятение, гнев. Не рискнула отвлекать своего дракона, а просто уснула.

Во сне вновь оказалась в загадочной пещере. Прогулялась по широкому коридору и вошла в комнату с окном и шкурами на полу. Решила, что здесь находится спальня. Подошла к окну и остолбенела. Вдалеке, перед высоким горным пиком, у самой его верхушки бесновался сапфировый дракон. Он налетал на скалу мощной грудью, бил камень сильным хвостом и царапал острым рогом. Изрыгал пламя. Звуков я не слышала, но видела, как в разные стороны разлетаются куски горной породы, а сам камень плавится и течет вниз огненными каплями.