– Я не понимаю… – залепетала она.

– Послушайте, это учреждение обслуживало, причём бесплатно, опасного преступника, находящегося в розыске! Расскажите нам, как пройти к заведующему пятым отделением! В противном случае, в этой клинике мало кто сможет отвертеться от повестки в суд и обвинения в пособничестве преступности!

– Но у меня чёткие инструкции…

– Я не ясно выразилась, милочка?

Редко встретишь Салли такой грозной, вошедшей во вкус, что называется. Но ей далековато до Джерманхаузера: тот вовсе не обращает на окружающий мир внимания, но в моменты, когда требуется добавить стали, начинает лихо бушевать, как торнадо.

– Так что же? – требовательно вопросила Салли, словно собирается как следует набить девушке лицо за несговорчивость.

– Одну минуту, – пролепетала бессвязно медсестра и куда-то ушла.

Её каблучки, гулко цокая по кафелю, стали удаляться, и вскоре мы остались совершенно одни в холодной приёмной.

– Отлично, Салли! – пробормотал я, оглядываясь по сторонам.

– Что ты имеешь в виду?

– А как ты думаешь, куда она могла пойти? За охраной, разумеется!

– Они, что, пойдут против властей? – возмущённо, словно её разом оскорбили все сотрудники клиники, воскликнула Салли.

– Мы в частном учреждении и без единого ордера, – я пожал плечами, показывая, что сказал сами собой разумеющиеся вещи.

– Уйдём отсюда? – Истериан напрягся и сосредоточился.

– Пока ещё нет, – отверг я предложение товарища, – Посмотрите лучше за коридорами.

Девушка ушла, а вот вход в будку непредусмотрительно оставила открытой, чем я и собираюсь воспользоваться. Воровато оглядев пустые кишки коридоров, я нырнул в тесное помещение и принялся за осмотр. Вскоре я нашёл, что искал – расширенный план клиники, отличающийся от тех, что демонстрируются пациентам большей подробностью, указанием технических и закрытых помещений. Беглого осмотра хватило, чтобы определить главное – пятое отделение здесь обозначено.

Вынырнув из будки, я смахнул с полок какие-то мелкие предметы и всякие бумажки, на которые у меня, впрочем, не было ни капельки времени. Я продемонстрировал Салли и Истеру плотную картонку с планом и сообщил:

– План здания у нас есть – можем идти искать заведующего.

– Где это? – над планом склонился долговязый.

– К сожалению, на дальней стороне здания…

Салли, которая быстрее всех изучила хитросплетения коридоров и кабинетов, указала в нужном направлении:

– По этому коридору будет быстрее всего.

– Вот только нас теперь охрана будет искать, – напомнил одно безрадостное обстоятельство Истериан.

– Та медсестра ушла в совершенно ином направлении, и охрана должна прийти с ней оттуда. Мы на них, скорее всего, даже не наткнёмся, – уверенно заявила Салли, – Идём скорее.

– Как знаешь, – сдался настороженный полукровка.

Мы двинулись по ряду коридоров, петляющих причудливыми лабиринтами, расползающихся в разные стороны, пересекающихся с другими. Всюду какие-то двери, кабинеты. В который раз я поразился насколько же здесь всё буквально светится белизной и блестит от солнца, пробивающегося сквозь широкие окна и застеклённые люки в потолке. Туман сгущается, но побороть огненные лучи солнца, возможно, последние яркие и тёплые лучи в году, не в его силах.

На стенах в изобилии висят плакаты с описаниями правил гигиены, профилактики некоторых заболеваний, картины заслуженных врачей, работавших когда-либо в этом месте и, куда же без них, зелёные эмблемы клиники в виде полумесяца, креста и сферы.

Всюду стоят цветочки, крупные растения и целые деревца. Диванчики приветливо предлагают присесть. Стандартного больничного запаха лекарств и хлора, как это не удивительно, почти не чувствуется. Респектабельное место, прямо ощущается вся эта солидная роскошь, призванная угодить богатеям.

Их, к слову, оказалось не так то и много: то тут, то там появляется один-другой пациент, прогуливающийся по коридорам клиники. Лица у всех холёные, крупные – сразу видно, кто позволяет себе жить на широкую ногу. Их ленивые глаза нет-нет да и бросят на нас заинтересованный взгляд, который тут же исчезает, стоит посмотреть в их сторону.

Пару раз местные санитары попытались остановить нас и невежливо намекнуть, что время для посещения больных наступает только через два часа, но жетон Салли и наша связь с Сантибами заставили их разом оставить нас в покое.

После почти десятиминутной прогулки по однообразным коридорам клиники мы вышли к месту, где коридор заворачивает и ведёт назад к выходу, а перпендикулярно ему идёт ответвление, упирающееся в самый настоящий пропускной пункт, охраняемый двумя толстолобыми громилами. Вывеска над их головами говорит, что мы нашли искомое пятое отделение.

Охрана нехорошо покосилась на нас, и один из сидящих поднялся. Стул благодарно заскрипел деревянную симфонию, освободившись от громадного веса седока. Похоже, эти ребята уже осведомлены о нашем появлении, либо их просто заинтересовали наши подозрительные личности.

– Чувствую, сейчас что-то будет, – в верной пессимистичной манере пробормотал я.

Меня, как показалось, никто не услышал.

– Что вам угодно? – пока ещё вежливо, но уже с большой долей подозрения спросил один из охранников.

– Нам нужно пройти к заведующему пятым отделением, – уверенно ответила Салли.

– Ваш пропуск, – потребовал громила.

– Мы из Сантиба, – Салли продемонстрировала жетон.

– Ничем не могу помочь. Без пропуска никто не имеет права входить сюда.

– Вы препятствуете властям!

– А вы нарушаете закон о частной собственности! – невозмутимо промычал здоровяк, – Если у вас какие-то неопровержимые доказательства чего бы там ни было есть, то идите и оформляйте ордер! В ином случае – выход в той стороне! – охранник небрежно ткнул пальцем нам за спины.

– Вы немедленно впустите нас… – начинала сильно злиться Салли.

– А не то, что? – с вызовом промычал охранник.

И ровно в этот самый момент события пошли по совершенно иному руслу, чего я, признаться, давно ожидал. Из-за угла вылетели четыре крепких бугая с электропарализаторами во главе с медсестрой из приёмной. Девушка засеменила каблучками, останавливаясь от неожиданности, и широко распахнула глаза. Раз, два, три… три секунды понадобились ей, чтобы узнать нас.

– Это они! Схватить их! – взвизгнула медсестра и шмыгнула за спины спутников.

Следовало действовать быстро! Я в момент оказался возле того гада, что беседовал на повышенных с Салли, и метким хуком дал ему в челюсть, одновременно забегая за спину. Схватив ему за спиной руки, я носком ноги ударил в обратную сторону колена, заставив ноги сложиться, а здоровяка – грохнуться на пол. Отпустив его ручищи, я всем весом навалился ему на плечи и завалил на живот. Последним моим атакующим действием стал захват головы неприятеля и удар её лбом об кафель, который от удара пошёл трещинами.