– Там был блокпост.

– Да где там?

– На входе в Солнечную систему стоял Блокиратор, так его сама Аллана назвала.

– И что? – Я, кажется, начинал понимать.

– Наш корабль разорвало.

– Но мы же живы...

– Блокиратор тут же заключил нас в Камеру Ожидания. Всех. Никто не умер. Только ты не приходил в себя. Ты... ты был слишком пьян.

Я вздохнул с облегчением: значит, Аллана жива. Да и Банга тоже.

– Погоди, а как же мы попали сюда?

Дэвид хлюпнул носом:

– Ты что, правда ничего не помнишь?

– Амнезия, – сказал я с умным видом. – Контузия, едрен-батон.

– В общем, к Блокиратору сразу пришвартовались четыре патрульные шлюпки.

О да, я, кажется, национальный герой! Похоже, я одним махом гарнизон убивахом. Ну-ну. Только что же стряслось? Блин, как в песне: «Все, что было не со мной, помню».

– И я всех победил?

Дэвид замялся. Что-то его смущало.

– Ладно, простой американский парень, руби правду-матку, не жалей меня. Чего уж там. Лучше знать о себе всю гадость, нежели пребывать в неведении. Что я, беса пристрелил?

– Нет, – покачал головой Дэвид. – Ты Аллану взял в заложницы.

М-да, дела... Чего-то я вел себя совсем не как джентльмен.

И на меня разом нахлынули обрывочные воспоминания.

Да, все так и было.

Я очнулся, увидел бегущих к нам имперцев и словно с цепи сорвался. Ух, как меня все тогда взбесило. Аж даже вспоминать стыдно. В общем, выстрелил я из парализатора по первому вояке, схватил Аллану, как единственную гражданку Империи, приставил к ее виску пушку и закричал:

– Что, суки?!!! Я сейчас вашу лучшую журналистку замочу! Ее статьи сам император читает! Это вам не хрен с боржоми, это Аллана!

Забавно, но солдаты остановились. Они даже растерялись, точно жизнь какой-то гражданки и в самом деле могла иметь значение. Они и бластеры опустили, идиоты. Я еще подумал: «Вот кретины! Да если у них все службы такие гуманные, то мы, земляне, за не фиг делать их к ногтю прижмем».

А потом Кеннек, сволочь, бежать вздумал. Его-то имперцы ранили в ногу и повязали. Да и фиг с ним, с чертом позорным! А Банга очень не вовремя принялся тыкать меня носом в колени, будто сказать что хотел. Даже странно. Но мне не до пса было. Всюду враги. Отведи глаза – и ты покойник. Да еще Дэвид держался за мой рукав. В те минуты я уже осознавал, что это конец. Но странное поведение солдат вселяло легкую надежду.

– Корабль мне, козлы!!! – Я уж совсем обрадовался, думал, что ради жизни гражданина солдаты на все согласны, ан не тут-то было.

С потолка на меня прыгнул спецназовец. И как он только успел залезть туда незаметно? В плащ-невидимку, что ли, закутался? Я выстрелил в воздух и упал лицом в пол. На меня навалилось с десяток воинов. Мгновение – и повязали. Дэвида отшвырнули как тряпку. А пес куда-то ушмыгнул.

А потом я помню удар по голове. И все...

– Дэвид, а ведь нас повязали в Блокираторе. – Я виновато улыбнулся.

– А говоришь ничего не помнишь, – обиделся мальчишка.

– Не злись. – Я положил руку парню на плечо. – Что было после того, как меня связали?

– Банга, мне кажется, что-то знал.

– Че-го? – протянул я.

– Пес проскользнул мимо охраны и прыгнул на какую-то кнопку.

– Не понял...

– Я сам это видел. Там же стены прозрачные. Банга вскочил на пульт и демонстративно там расселся, а инопланетяне вдруг стали хвататься за головы и падать с диким криком. Помнишь, Аллана говорила, что Блокиратор создан для того, чтобы в космос не шло излучение от человеческих душ. Я думаю, пес что-то отключил, и солдаты испытали всю прелесть человеческих чувств, наверное, это был ужас.

Нет, как я ни напрягал мозги, а не мог заставить себя припомнить что-то еще.

– А потом Аллана поднялась на ноги и развязала тебя. На нее почему-то излучение не действовало. Вы с Алланой начали кричать друг на друга.

Забавно. Вот и до семейных скандалов докатился.

– Чего не поделили-то хоть?

– Аллана говорила, что вовсе и не собирается на нашу дерьмовую Землю. Мол, ей нужно встретиться с императором. А ты злился и орал, что пусть она «катится колбаской по малой пасхой».

– Спасской, – автоматически поправил я.

Ну, блин, дела. На женщин с пьяных глаз стал кидаться. Непорядок. Надо что-то с собою срочно делать! К психиатру, что ли, сходить? Димка Бехтерев давно предупреждал, что от частого сидения за монитором развиваются всякие психические болезни, но чтоб вот так на инопланетянок кидаться...

– В общем, Аллана бросилась догонять раненого и связанного по рукам Кеннека, которого собиралась сдать Внешней Разведке как младшего офицера, обладающего информацией и кодами доступа к государственным границам. А ты, Иван, матерясь, залез в шлюпку и позвал Банга. Но пес остался. Он лежал в рубке. Я даже сбегал туда... Но Банга сказал, чтобы я держался тебя. И что времени нет. Мол, если он встанет, то солдаты придут в себя.

– Чего?

– Он правда так сказал. Он вообще-то не разговаривает, только лает, но я его не понимал. Тогда пес и заговорил...

Кажется, на моем лице проступило недоверие.

Лицо Дэвида вытянулось:

– Вы теперь не выпишете меня отсюда, да? Но мне правда так показалось. Все произошло так быстро...

Я был ошарашен. Нет, этого не может быть. Парень действительно сошел с ума. Он уже давно не в себе. Но другого источника информации просто не существовало.

– Ладно, Дэвид, не волнуйся. Что еще сказал Банга?

– Ничего. – Пожал плечами Дэвид. – А-а, нет! Он сказал, чтобы на Земле, прежде чем решишься что-то сделать, ты сначала должен меня выслушать. Он предупредил, что Блокиратор ты будешь помнить с трудом или совсем забудешь.

– И это все?

– Да.

Заботливый пес, нечего сказать. Проницательный...

– Ладно, и что было потом?

– Мы вдвоем ворвались в шлюпку, выволокли бесчувственных солдат и стартовали.

На меня снова обрушился поток странных, мутных воспоминаний... Да, я летел. Но вот только где и когда? Я был эсминцем. Да. Но, кажется, еще до Блокиратора. И топливо давно выгорело в моих баках. А мое тело изменилось. У меня выросли живые крылья, а Аллана, Дэвид, Банга и Кеннек находились внутри меня, так же, как я в свое время – в мире хрустального шара. И вот так мы и полетели. Очень быстро...

Я просто замахал крыльями. Как канарейка. Хотя птицы среди звезд не летают, там только драконы...